'WBC衝撃事件' 米ドリームチーム '1R脱落' 大異変 '一歩手前' → 韓国のように心臓を絞り取る '4-3, 5-4, 6-5の可能性' が再登場した··· イタリアに敗北

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やっぱり野球は知らない。 「野球宗主国」米国が「伏兵」イタリアに敗れる大異変が発生した。 そうなれば、韓国も8強で世界的な強豪ドミニカ共和国、またはベネズエラを制すべきだという法はない。 今や米国は、毎打席、毎投球ごとに心臓を絞る「場合の数」だけを見つめながら、イタリアとメキシコの決戦を見守る状況になった。

米野球代表チームは11日（韓国時間）、米テキサス州ヒューストンにあるダイキンパークで行われたイタリア野球代表チームと2026ワールドベースボールクラシック（WBC）グループリーグB組最終4次戦で6-8で敗れた。

6回表まで0-8でリードされていた米国は、試合終盤、恐ろしい底力を発揮して2点差まで追撃したが、勝負を覆すには力不足だった。

これで米国は3連勝後、最後の組別リーグ試合を敗北で終え、3勝1敗をマークした。 一方、イタリアは3連勝をマークした。 1位はイタリア、2位は米国。 その後を継いでメキシコが2勝1敗を記録し、3位に位置している。 4位は英国で、1勝3敗の成績とともに脱落が確定した。 5位のブラジルも勝利なしに4敗で脱落が確定した状況。

韓国と同じくB組も混沌のカオスだ。 もうB組はイタリアとメキシコの対決、たった1試合（メキシコ後攻）だけを残している。

場合の数が登場する可能性が高まっている。 一旦、もしイタリアがメキシコを負かせば、イタリアが4戦全勝をおさめ、組1位になる。 その後を継いで米国が3勝1敗で組2位に位置する。 メキシコは脱落する。 ここまでは簡単だ。

一方、メキシコがイタリアを制圧すれば、状況は非常に複雑になる。 米国とイタリア、メキシコが並んで3勝1敗で同率となり、互いに噛み合うからだ。

この場合、韓国と同じく3チームの失点率を計算しなければならない。 状況によっては、本当の米国がB組3位で脱落するケースが出てくるわけだ。

米国は同日、イタリア戦で8点を奪われ、メキシコ相手では5-3の勝利を収め、3失点を記録した。 18イニング11失点（0.611）だ。 イタリアは米国相手に6失点（9イニング0.667）を、メキシコは米国相手に5失点（8イニング0.625）をそれぞれ記録した。

結局、米国はひとまずイタリアが勝利することを望むべきだ。

もしメキシコが4得点以下で勝利した場合、メキシコとイタリアが上がり、米国は脱落する。 例えば4-3でメキシコがイタリアを下した場合、メキシコが後攻であるため失点率は0.470（17イニング8失点）となる。 同時に先攻のイタリアも失点率0.588（17イニング10失点）になり、両チームとも米国（0.611）を抜いて8強に進む。

メキシコが6得点以下で勝利すれば、メキシコとアメリカが上がり、イタリアが脱落する。 例えば、6-5でメキシコが勝った場合、メキシコの失点率は0.625（17イニング8失点）、イタリアの失点率は0.667（18イニング12失点）となり、米国（0.611）とメキシコ（0.625）が8強に進む。

2026 WBC規定によると、3つ以上のチームが同率の場合、まず同率チーム間の試合で最小失点を守備アウト数で割った値がさらに低いチームが高い順位を占める。 もしこれまで同じ場合には、最少自責点を守備アウト数で割った値がもっと低いチームが高い順位になる。 ところが、自責点まで同率の場合は、打率の順位で順位を決める。 もし打率まで同じなら、その時はワールド·ベースボール·クラシックINC（WBCI）が実施する抽選で順位を決める。

結果的に米国としてはメキシコとイタリアがお互いに最大限多くの失点を記録するのが最上のシナリオと言える。

同日、米国はボビー·ウィット·ジュニア（遊撃手）、ガーナー·ヘンダーソン（3塁手）、アーロン·ジャッジ（右翼手）、カイル·シュワバー（指名打者）、ウィル·スミス（捕手）、ロマン·アンソニー（左翼手）、ポール·ゴールドシュミット（1塁手）、アーニー·クレメント（2塁手）、ピットクロウ-アームストロング（中堅手）の順で先発ラインナップを構成した。 先発投手は驚いたマクレーンだった。

これに対抗してイタリアは、ジェイコブ·マーシュ（中堅手）、ジョン·バーティ（二塁手）、ビーニー·パスクワンティーノ（一塁手）、ドミニク·カンゾーネ（指名打者）、ジャック·デゼンゾ（三塁手）、カイル·ティル（捕手）、ジャック·カグリオン（右翼手）、サム·アントナッチ（遊撃手）、ダンテノリ（左翼手）の順で先発ラインナップを組んだ。

マクレーンは2回、ティルにソロ本塁打、アントニチにツーラン本塁打をそれぞれ許し、早期にマウンドを降りた。 ブルペンに出たライアン·ヤブロも、カグリオンに2ランを許してしまった。 6回表には投手の失策と犠牲フライの暴投などが重なり、さらに3点を許した。

点差が0-8と大きく開くと、米国は6回裏、ヘンダーソンがソロを炸裂させた。 続いて、7回裏にはピート·クロウ-アムストルンがスリーラン砲を放ち、猛追に乗り出した。 8回裏にはアンソニーが適時打を放った。 9回にはクロー-アームストロングがソロアーチを描きながら2点差まで追撃した。 しかし、9回裏2死1塁のチャンスでジャッジが三振アウトになってしまった。

一方、A組ではカナダが「強豪」プエルトリコを3-2で下し、8強進出に向けた希望を続けた。 過去、斗山ベアーズで活躍したジョーダン·バラゾビックが3イニング1被安打3四球4奪三振1失点、ローガン·アレン（元NC）が3イニング4被安打2奪三振1失点）、ブロック·ダイクソン（元SK·ロッテ）が3イニング1奪三振無失点をそれぞれマークした。

すでにプエルトリコが3勝1敗でベスト8入りを果たした状況。 残りの1枚をめぐって並んで2勝1敗を記録しているカナダとキューバが12日、組別リーグ最終戦を行う。 もしカナダが勝利した場合、史上初めて組1位の成績とともにベスト8に進出する。

また、D組ではイスラエルがオランダを6-2で下し、2勝2敗で大会を終えた。 韓国と対戦する相手が決まる試合のドミニカ共和国とベネズエラは12日、組1位決定戦を行う。 この試合で勝利したチームが14日、韓国（C組2位）と準々決勝で対決する。

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