"76年ぶりの大混乱" イランのワールドカップ不参加が引き起こす「超大型の余波」

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

最近、米国とイランの軍事的衝突で、世界のサッカー界にも激しい後遺症が起きている。 今年6月、北中米W杯本大会のチケットを獲得したイランが事実上大会不参加を宣言したためだ。 イランの棄権が確定した場合、W杯は76年ぶりの大混乱に陥る見通しだ。

イランのドニャマリ体育青少年部長官は11日（現地時間）、「腐敗した政権（米国）が韓国の指導者（アリ·ハメネイ）を暗殺したという点で、韓国はいかなる状況でもW杯に参加できない」と明らかにした。 マフディ·タジイランサッカー協会長も今月初め、「米国の攻撃によってW杯参加を楽観的に展望することは非常に難しくなった」と話した。

イランは今回のW杯でベルギー、ニュージーランド、エジプトとG組に編成された。 あいにく、組別リーグ3試合をすべて米ロサンゼルスとシアトルに行うことになっている。 国際サッカー連盟(FIFA)がイランの不参加の可能性について「全世界のすべてのイシューを綿密に注視中」とし、まだ明確な立場を明らかにせず多様な推測と予想が飛び交っている。

代替参加国の選抜はFIFAの「独自の裁量」となっている。 そんな中、サッカー界では同じ大陸のイラクが最も有力な候補として取り上げられている。

イラクはアジア予選第5戦（最終プレーオフ）でアラブ首長国連邦（UAE）を破り、大陸間プレーオフ進出権を獲得した。 31日、メキシコで南米のボリビア-スリナムの勝者と最後のチケットをめぐって対決する予定だ。

したがって、イラクはこの試合で勝利して自力で本大会に進出するか、たとえ負けてもアジア次順位（最終プレーオフ勝利）の資格で本大会の舞台に上がることができるという主張が出ている。 大陸間プレーオフなしにイラクがイランのチケットを継承する案も取り上げられている。

イラク以外の国々にも機会はある。

外信は9日（韓国時間）、「イラクサッカー代表チームのグレアム·アーノルド監督が大陸間プレーオフ日程を調整してほしいとFIFAに緊急要請した」と報道した。 近隣国家であるイランの戦争と中東地域の領空閉鎖措置などで選手団の移動が難しいという理由だった。

もしプレーオフが開かなければ、イラクはイランの代替国に、そしてボリビア-スリナムの勝者は漁夫の利で本大会行きのチケットを手にする可能性がある。

UAEも希望を捨てずにいる。 イラクがプレーオフで勝って自力で本大会に進出すれば、イランの代替参加国は依然として空席になる。 その場合、アジア大陸の次の順位であるUAEにチケットが与えられる可能性もあるという計算だ。

最初から他の大陸国家がイランに代わることができるという主張もある。 FIFA規定によると、棄権したり資格を喪失したチームを「他の協会(国家)」に代替することができるが、「当該代替チームが必ず失格したチームと同じ大陸連盟所属でなければならない」という条項は存在しない。

したがって、ボリビア-スリナムの勝者がイラクとプレーオフで敗れても、イランの継承者になる可能性もある。 それともFIFAランキングが高く、大会の興行にも役立つ欧州や南米チームが選ばれる可能性もあるという見方も出ている。

もしFIFAが代替参加国なしに47カ国で大会を強行するなら、他の組の国々にも一大混乱が避けられない。

今大会は48ヵ国が12組に分かれて組別リーグを展開した後、各組1、2位の計24チームと3位の12チームのうち勝ち点、得失点差などが高い8チームが32強トーナメントに進出する。

イランが抜けた場合、G組の3チームは他の組のチームより1試合ずつ少なくなり、均等な比較が不可能になる。 また、イランとの試合をすべて3-0の不戦勝で処理するとしても、他の組3位との公平性が外れるという問題が生じる。

1930年に始まったW杯の歴史で、本選進出国が大会をあきらめた事例は、初期に数回あった。 1934年イタリアW杯でウルグアイを皮切りに1938年フランス大会のオーストリアなどがあり、最後は76年前の1950年ブラジルW杯だった。

当時、フランス、スコットランド、インドなどが移動距離などを理由に出場をあきらめ「棄権の大会」という汚名を残した。 その年はもともと16ヵ国体制だったが、FIFAは代替国なしに13ヵ国で大会を行った。

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