*このコンテンツはAIによって翻訳されました。
韓国が輩出した大リーグ出身の左腕「コリアンモンスター」柳賢振（リュ·ヒョンジン、38、ハンファ·イーグルス）が2026ワールドベースボールクラシック準々決勝の先発マウンドに上がる。 相手は偶然にも柳賢振と驚くほど似た軌跡を描きながら成長してきた「メジャー30勝」左腕投手クリストファー·サンチェス（30、フィラデルフィア·フィリーズ）だ。 しかし、最盛期の記録ではないが、大リーグ累積記録の重みの面で柳賢振が落ち込む理由は全くない。
リュ·ジヒョン（55）監督率いる韓国野球代表チームは14日（韓国時間）午前7時30分、米フロリダ州マイアミにあるロンディポパークでドミニカ共和国と2026ワールドベースボールクラシック（WBC）準々決勝を行う。 準決勝進出のチケットの行方が分かれる重要な試合だ。
先発投手のマッチアップが決まった。 サンチェスは12日、ドミニカの複数メディアを通じて明らかになり、13日には韓国の柳賢振まで確定、発表された。 左腕対決が実現したのだ。 両投手のキャリアが重なって見えるという点で、早くも大きな話題を集めている。 いずれも左腕投手という点はもちろん、大リーグ最高権威の投手賞であるサイ·ヤング賞投票で2位に上がった経験があるという点が「そっくりさん」と呼ばれるに値する。
大リーグ累積記録を見れば、柳賢振の圧倒的な優位が明らかになる。 柳賢振は13シーズンから2023シーズンまで、大リーグ通算186試合（先発185回）で78勝を挙げたベテランの中のベテランだ。 相手先発がおさめた30勝もやはり意味のある記録だが、リュ·ヒョンジンが世界最高の舞台で積み上げてきた78勝の金字塔とはその重みからして違う。
柳賢振の強みは単に勝数だけにあるわけではない。 2019シーズン、サイ·ヤング2位を占めた当時の正規リーグ平均自責点は2.32だった。 それだけあらゆる経験をしながら身につけた危機管理能力と鋭い制球力を保有している。 相手先発のサンチェスが2025シーズンナショナルリーグサイ·ヤング2位を占めた履歴があるが、リュ·ヒョンジンは相手の打撃タイミングを完璧に奪う老練な運営で対抗するものと見られる。
結局、「神経戦」で押されないことが重要だ。 現在、国内舞台に復帰したが、柳賢振はすでに大リーグの歴史に一線を画した投手だ。 たとえ相手がサイ·ヤング2位という華麗なタイトルを共有しているとしても、78回もメジャーリーグで勝利投手になったリュ·ヒョンジンにはただ「越えなければならないもう一つの山」に過ぎない。 第2ラウンドの初戦である8強では、投手ごとに80球以内で勝たなければならないため、第1ラウンドより投球数の制限が30球程度増える。
ファンはもう一度マウンドの上で咆哮するモンスターの帰還を期待している。 リュ·ヒョンジンが果たして貫禄の投球で「クラスの差」を証明し、勝利投手になれるか帰趨が注目される。
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