チョ·ビョンヒョンにホームランを打った1361億円の日本代表打者、MLB開幕5試合目で無安打の泥沼→イ·ジョンフの不振は『愛嬌』だ

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今年3月、ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）で韓国代表投手チョ·ビョンヒョン（24、SSGランダース）を相手にホームランを放ち、武力示威をした外野手吉田 正孝（33、ボストン·レッドソックス）が大リーグ（MLB）開幕後、深い低迷に陥った。 9000万ドル（約1361億ウォン）という莫大な年俸にもかかわらず、5試合連続無安打という凄惨な成績を記録している。

吉田は2日（韓国時間）、米テキサス州ヒューストンにあるダイキンパークで行われたヒューストン·アストロズとのレギュラーシーズン遠征試合に3番指名打者として先発出場したが、3打数無安打1四球1三振にとどまった。

これで吉田は今年3月29日のシンシナティ·レッズ戦以降、5試合に出場したが、1安打も生産できないまま打率0.000（8打数無安打）という最悪の成績を記録することになった。 四球だけ6つを選び出し、OPS（出塁率+長打率）は0.429となった。

今年3月に開かれた2026年のWBC当時の威容は見当たらない。 吉田選手は今年3月、日本代表チームの主力打者として活躍した。 特に、3月7日に行われたC組の組別予選の韓国戦で、4-3でリードしていた3回裏、代表チームの救援投手として登板したチョ·ビョンヒョンのボールを打ち返して右側のフェンスを越えるなど、国内ファンにも強烈な印象を残したことがある。 4番打者兼左翼手の吉田は、韓国投手を相手に4打数2安打（1本塁打）3打点で猛打を振るった。

2026WBC吉田の最終成績は5試合で打率3割7分5厘（16打数6安打）2本塁打6打点だった。 OPSはなんと1.257に達した。 ボストンは23シーズンを控え、契約期間5年に9000万ドル（約1361億ウォン）という巨額を投資した理由も、精巧な打撃技術とクラッチ能力だった。

しかし、今季大リーグ序盤の動きは絶望的だ。 ヒットを打てない期間が長くなっている。 四球を選んで出塁率を維持してはいるが、中心打線に主に長打どころか短打さえ出なかったため、ボストン打線の重みは急激に落ちた。 吉田の外野守備も良くない評価を受けているため、指名打者として出ているため、さらに致命的だ。 結局、そのままボストンの成績不振につながっている。 ボストンは2日の試合でヒューストンにも4-6で敗れ、1勝5敗（勝率0.167）でア·リーグ東部地区の最下位だ。

同じ外野手の李ジョンフ（28、サンフランシスコ·ジャイアンツ）と比べると、吉田の状況はさらに深刻だ。 李ジョンフは打率が0.077という浮き沈みを経験しながらも、安打追い込み本能を発揮している反面、吉田は最初から「ゼロの行進」を続けているからだ。 国内ファンの間で「イ·ジョンフの不振は愛嬌水準だった」という冷笑的な反応が出てくる理由だ。 地元ファンの反応も冷たい。 米国のファンはSNSなどを通じて「吉田は日本から来た四球の神か」という反応を見せ嘲弄している。

1361億ウォンの巨額契約を結んだ「日本製打撃機械」がこのまま崩れるのか、それとも反転の契機を用意できるのか、大リーグを眺める韓日野球ファンの視線が集中している。

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