「ウッズ以降24年」マッキロイが成し遂げたマスターズ2連覇の偉業 「優勝だけでも大変だと実感した」

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「名人列伝」と呼ばれるマスターズ·トーナメント（賞金総額2000万ドル）の主人公は「ディフェンディング·チャンピオン」ローリー·マキロイ（37、北アイルランド）だった。 歴代4番目に2連覇を達成し、伝説の仲間入りを果たした。

マキロイは13日（韓国時間）、米ジョージア州オーガスタ·ナショナルゴルフ場（パー72）で行われた大会最終4ラウンドで、5バーディー、2ボギー、1ダブルボギーで1アンダー71打をマークした。

最終合計12アンダー276打を記録し、11アンダー277打の「世界1位」スコッティ·シェフラー（米国）を1打差で引き離し、2連覇を達成した。

歴代マスターズで2連覇を達成したのは1965~1966年ジャック·ニクラウス（米国）を皮切りに1989~1990年ニック·ファルド（イングランド）、2001~2002年タイガー·ウッズ（米国）までたった3回だけだった。 名前だけでも華麗なその隊列にマキロイが合流することになった。

今季初勝利をマスターズで勝ち取った。 米プロゴルフ（PGA）ツアー通算30回目の優勝トロフィーなので、さらに意味深かった。

マキロイは今年2月、ジェネシス·インビテーショナルで2位タイに上がったが、その後は負傷に足を引っ張られた。 アーノルド·パーマー·インビテーショナルで腰の痛みで棄権し、プレーヤーズ選手権でも46位タイと振るわなかった。

マスターズに出る心構えからして、格別なものになるしかなかった。 ディフェンディングチャンピオンとして出場した大会初日から、驚くべきアイアンショットと精巧なパッティングで首位に立ち、結局1位で終えた。

キャメロン·ヤング（米国）と首位タイでスタートしたマキロイは、3番ホール（パー4）でバーディーを奪ったが、4番ホール（パー3）でダブルボギーを叩いてヤングに首位の座を奪われた。

6番ホール（パー3）でもボギーを叩いたが、領導1打を失って2打差でリードされていたが、7番ホール（パー4）と8番ホール（パー5）の連続バーディーで結局肩を並べた。 その後、12番ホール（パー3）と13番ホール（パー5）で連続して打数を減らして単独首位に立ち、その後はシェフラー、ヤングの追撃にもかかわらず、最後まで格差を守った。

2022年と2024年に同大会でトップに立ったシェフラーは、第3、4ラウンドで11打を減らしてマキロイを猛追したが、最後の1打差を縮めることができず、首を垂れた。

試合を終えたマキロイは「昨年のキャリアグランドスラムをマスターズ大会でやるのは大変だと思った。 今年はマスターズトーナメント優勝自体でも大変だということに気づいた」として「昨年は両親が参加できなかった。 ラウンド中にも何度も両親のことを思い出したが、「まだだ」と繰り返した。 今年は来るよう説得した。 このように一緒にできて嬉しい」と感想を述べた。

伝説の話が役立った。 「ジャック·ニクラウスと毎年多くの対話を交わした。 メジャー大会は早く着いて準備して、練習するのが大事だ。 単純にコースを見て回るのではなく、実際にプレーしなければならない」とし「ボール一つだけ持っていってスコアを出して、そういうふうにだ。 4日間、たった一つのボールで練習しながらスコアを記録した」と特別な秘訣を伝えた。

イム·ソンジェ（28）はこの日、5打を失い、最終合計3オーバー291打で46位で大会を終え、キム·シウ（31、以上CJ）は最終合計4オーバー292打で47位にとどまった。

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