「膝を負傷してどうなるのか」ウルバーグ、1ラウンドKO勝ちでライトヘビー級チャンピオンに輝く··· 「名誉の殿堂」スワンソンはTKOでキャリアを締めくくった [UFC]

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「ブラック·ジャグ」カルロス·ウルバーグ（35、ニュージーランド）が新しいUFCライトヘビー級（93キロ）に上がった。 膝を怪我したにもかかわらず、1ラウンド目でKO勝利を収め、感嘆を誘った。

ウルバーグ（14勝1敗）は12日（韓国時間）、米フロリダ州マイアミカセヤセンターで行われた「UFC327:プロハスカvsウルバーグ」メインイベントで、元チャンピオンで現ランキング2位のユーリ·プロハスカ（33、チェコ）に1ラウンド3分45秒で左フックに続くグラウンドパンチ連打でKO勝ちを収めた。

これでウルバーグは「ポアタン」アレックス·ペレイラ（38、ブラジル）がヘビー級（120.2キロ）に挑戦するために返上したUFCライトヘビー級タイトルを獲得した。

敗色が濃い中、逆転KOが出た。 ウルバーグは、プロハスカの攻撃を避けながら、左手のチェックフックで反撃しようとしたが、右足をひねった。 その後、ウルバーグは足を引きずり始めた。 プロハスカはウルバーグの前足である左足にキックを蹴り、勝機をつかんでいった。 しかし、重心を取れず、揺れるウルバーグをガードを下ろしたまま圧迫し、左手のチェックフックに当たって倒れた。 ウルバーグがすぐについていってパンチ連打を放ち、プロハスカは意識を失った。

ウルバーグは勝者インタビューで「膝が出たが、私は決して私が終わったとは思わなかった」として「私に必要なのはただ一発だということを知り、結局その一発を当てた」と試合を振り返った。 続いて「膝の問題を解決しなければならないが、もう私はチャンピオンだ」と喜んだ。 ウルバーグは「試合前から私はすべてが変わると話した」として「もう私がライトヘビー級の王」と宣言した。

敗者のプロハスカは、膝を痛めたウルバーグを見て、「同情心を持ったのが敗北の口実になった」と残念がった。 彼は「(膝を怪我した)ウルバーグを見て切なさを感じ、同情心が湧いた」として「勝利が私の手の中にあったが、彼が負傷したのを見て勝利を逃してしまった。 人生とはそういうものだ。 学んでより良くなる」と誓った。

ウルバーグは試合後の記者会見で、プロハスカが自分の負傷を徹底的に利用しなかったことについて、「彼がミスを犯した。 私は決してそうしなかっただろう」と評した。 彼は「タイトルを得るためにオクタゴンに上がったら勝利するために何でもしなければならない」と強調した。

次の相手に対しては「タイトル挑戦者候補が誰がいるか分からない」として「次の相手はマッチメーカーに任せ、私は体育館に戻って何になるか分からないが次を準備する」と答えた。

今大会のメインカード第1試合ではUFC名誉の殿堂入りを果たしたカップ·スワンソン（42、米国）が引退試合を華麗なTKOで飾った。 スワンソンはネイトランドウェア（37、米国）をパンチで2度ノックダウンさせて試合を終えた。

試合開始からスワンソンは全盛期に劣らない素早い動きを披露し、ランドウェアを攻略した。 何度もパンチを的中させ、ランドウェアの足を揺らし、結局倒れて起きるランドウェアを左のフックでノックダウンさせた。 ランドウェアが立ち上がって回復したが、スワンソンは再びランドウェアを圧迫した後、右手のオーバーハンドフックで倒して試合を終えた。

スワンソンはグローブを床に置き，2004年から始まった22年間の旅を終えた。 彼は「感情が込み上げている」と感想を明らかにした。 続けて「長い間選手生活をしたが、競技場に上がってくる度に怖くなる」として「私は勇敢になろうと、競技だけに集中しようと努力したし、今夜そうすることができて本当に誇らしい」と話した。 彼はUFC放送の司会者だった妻のケンダ·ペレス、3人の子供と一緒に引退を祝った。

UFCは、カップ·スワンソンに対する献呈映像を流した。 その中でハイライトは2022年UFC名誉の殿堂「競技部門(fight wing)」に献額された2016年「コリアンスーパーボーイ」チェ·ドゥホとの名勝負だった。 当時UFCフェザー級（65.8キロ）ランキング4位だったスワンソンは、3連勝で駆け上がるランキング11位のチェ·ドゥホを迎え、二転三転する乱戦の末、満場一致の判定勝ちを収めた。 この試合は2016年の今年の試合に選ばれ、6年後、両選手はこの試合で名誉の殿堂入りを果たした。

04年7月、20歳でプロファイター·キャリアをスタートさせたスワンソンは、通算31勝14敗を記録した。 07年当時、軽量級トップ団体のWEC入りして5勝3敗、11年WECがUFCに合併した後、UFCでは16勝10敗を記録した。 11番ファイトナイトボーナスでフェザー級歴代1位で、12番のノックダウンでジョシュ·エメットと共にフェザー級1位タイだ。

スワンソンは試合後の記者会見で「格闘技は苦痛なこと」とし、「長い間苦痛に対する高いハードルを立て、自らに『大丈夫だ』と言ってこれを無視してきたが、今はその段階も終わった。 もう私が知っていることを次の世代と分かち合いながら生きるのがより良い。 私はブラッドライン·コンバット·スポーツというチームを作り、今はここに情熱を注いでいる」と引退後、弟子の育成に集中するという計画を明らかにした。

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