4年前に涙を流した忠岩高のキャプテン、キム・ドンホンが直接モクドンを訪れ、優勝を祝った "1年生の時から見ていた選手たち··· 誇りに思う」 [インタビュー]

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チョン·チュンアム高主将のキム·ドンホン（22、キウムヒーローズ）が15年ぶりの黄金獅子旗優勝を果たした後輩たちを直接訪ねて祝った。

チュンアム高校は16日、ソウル木洞（モクドン）野球場で行われた第80回黄金獅子旗全国高校野球大会決勝戦で、大田（テジョン）高校を10-4で下して優勝した。 2021年の青龍旗-大統領杯制覇以来5年ぶりの全国大会優勝だった。 1990年、2009年、2011年以来15年ぶりの黄金獅子旗優勝でもあった。

ダッグアウトの片隅で優勝で喜ぶ後輩たちを微笑ましい顔で眺める見慣れた姿があった。 同大会直前、全国大会優勝をけん引したチョン·チュンアム高主将のキム·ドンホンだった。 キム·ドンホンは過去、イ·ジュヒョン（24、SSGランダース）、ユン·ヨンチョル（22、KIAタイガース）らとチュンアム高校の2020年代全盛時代を開いた主役だった。 2年生の時、主に外野手として活躍し、チュンアム高初の青龍旗制覇と31年ぶりの大統領杯優勝をけん引した。

現場でスターニュースと会ったキム·ドンホンは「最近残留軍で運動をしているが、試合もなく時間ができたので一人で見に来た。 体調が悪いわけではなく、打撃ができていないので訓練中」と近況を明らかにした。

木洞野球場は彼にとって痛みのある空間でもあった。 当時、3年生になった金ドンホンは、本ポジションの捕手として戻ってきて、主将を務め、チームを率いた。 しかし、新世界Eマート杯4強に続き、青龍旗準優勝で3年生の時は優勝と縁を結ぶことができなかった。

特に、4年前のユ·シンゴと青龍旗（チョンリョンギ）決勝戦の時は、負傷闘魂と見る人々に感動を与えた。 試合終盤、ハムストリングが上がってきたにもかかわらず、交代を拒否した。 ボールに当たって1塁に出塁し、咆哮するキム·ドンホンの姿に試合終盤まで雰囲気が盛り上がった。 結局、優勝にはつながらず、試合後、金ドンホンは友達のユン·ヨンチョルの胸に抱かれて涙を流した。

これに対し「時間が長くなって…」と照れくさそうにしたキム·ドンホンは「その時は夜の試合だったのでもう少し面白かったが、昔のことがよく思い出される。 今の3年生が1年生の時、ボランティア活動に行って教えてくれた子たちだ。 その時も上手だという期待が多かったが、3年生になってすぐ優勝してすごいと思う」と感心した。

キム·ドンホンはチュンアム高校卒業後、2023KBO新人ドラフト2ラウンド全体12位でキウムから指名を受けた。 高卒新人捕手としては珍しく、入団初年度から102試合に出場し、多くの期待を受けた。 同年、太極マークもつけて、韓国代表チームの2022杭州アジア大会（2023年開催）優勝にも貢献した。

その時に受けた兵役恩恵で指導してきた後輩たちが決勝に上がってきたという便りに、一気に木洞野球場まで訪ねてきたのだ。卒業しても後輩たちを節約して取りそろえたキャプテンだったおかげでインタビュー途中にも「兄さん、私とも写真を撮ってください」という要請が殺到するなど熱い人気を誇った。

いちいち写真要請に応じたキム·ドンホンは後輩たちに言いたいことがあるかという質問に「私たちの後輩たちが本当に誇らしい。 私が学校に通っていた時はプロ指名もあり、大学進学もあってうまくやりたい気持ちが大きかったようだ。 しかし、プロになって感じるのは、当面の成績より数ヵ月前、1年前の自分より成長したかに焦点を合わせ、高校時代を過ごすのはどうかと思う」と落ち着いて話した。

続けて「高校3年が思ったより長く感じられながらも短くもある。 友達とそうやって過ごせる時間が長くない。 だから成績にこだわって苦しむよりは、楽しく野球をして自分が成長することに目標を置いてほしい。 うちの学校がプロにもたくさん進出するんじゃないか。 楽しくやればうまくいくはず」と微笑んだ。

後輩たちが抱いてくれた良い思い出は、キム·ドンホン本人にも良い刺激になった。 いつの間にかプロ4年目を迎えた金ドンホンは、今年は6試合10打数無安打で序盤の勢いが鈍っている。 木洞野球場の訪問も先日、2軍に降格されたため可能だった。 しかし、失望の色は見せなかった。 今年KBOリーグを熱く盛り上げているホ·インソ（23、ハンファ·イーグルス）のケースも希望になった。 許仁瑞（ホ·インソ）も高校時代の優れた評価にもかかわらず、練習を怠らず、プロ5年目の今年、良い成績を出している女性だ。

金ドンホンは、「（許）インソ兄はもともととても良い捕手だった。 これまではあまり試合に出られなかったからだと思った。 ところが、やはり今年はたくさん出場したので、すぐに潜在力が爆発したようだ」と応援した。

そして、「私も同じだ。 2軍に降格したからといって失望したり悲しんだりすることなく、黙々と自分のやるべきことをしようとする。 多くの先輩が準備をよくしていてこそ、機会が来た時に捕まえるという。 もちろん、しっかり準備しても取れない時がある。 結果は天が決めることだ。 それでもその機会のために地道に練習しようと思う。 後輩たちの元気をもらって、うちのチーム（キウム）も優勝してほしい」と覚悟を決めた。

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