ワールドカップの歴史を刻んだ女性主審、韓国に「特別な贈り物」··· 南アフリカの核心選手が「警告累積」、3試合目に出場できない

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韓国サッカー代表チームに意外な好材料が生じた。 南アフリカ共和国のMFテボ·モコエナ（マメロディ·サンダウンズ）が警告累積で韓国戦に出場できなくなった。 W杯の新しい歴史を書いた「女性主審」トリ·ペンソの断固たる判定が結果的に韓国に大きな変数を与えた。

南ア共は19日（韓国時間）、米アトランタにあるアトランタ·スタジアムで行われたチェコと2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ（W杯）A組の組別リーグ第2戦で1-1で引き分けた。 これに先立ち南アフリカは第1戦で「開催国」メキシコにも0-2で完敗した。 今大会1分け1敗（勝ち点1）を記録している。 それこそ脱落の危機だ。

それでも南ア共に最後の希望は残っている。 今大会からW杯参加国が32カ国から48カ国に増え、各組1·2位だけでなく12組3位のうち成績が良い8チームも32強に進出する。 南ア共は25日に行われるグループリーグ最終戦で韓国と対戦し、すべてをかけなければならない。

しかし、南ア共は100%の戦力で韓国を相手にすることはできない。 すでにベテランMFのテンバ·ズワネ（マメロディ·サンダウンズ）がメキシコとの第1戦でダイレクト退場になった。 後半終盤、ボールの競り合いの過程で相手選手の顔を殴ってレッドカードをもらった。 その後、FIFAはズワネの反則を暴力行為と判断し、3試合出場停止処分を下した。 ズワネは韓国戦はもちろん、南アフリカが1次リーグを通過しても32強戦まで出場できない。

ここにもう一人の欠場者が出た。 南ア共の中盤の核心資源であるモコエナまで警告累積で韓国戦出場が不可能になった。 モコエナはメキシコ戦ですでに警告1枚を受けた状態だった。 続いてチェコ戦でもイエローカードをもらい、今大会の警告が2枚に増えた。

警告の場面は前半33分に出た。 チェコのMFルーカス·ペル（ヴィクトリア·プルゼン）が逆襲を展開しようとすると、モコエナが荒いスライディングタックルでこれを阻止した。 ペンソ主審はこれを見逃さなかった。 断固たる表情でモコエナにイエローカードを取り出した。 モコエナが抗議したが、判定は変わらなかった。

結果的に、この警告1枚は韓国にとって大きな好材料となった。 モコエナは南ア共の中盤で守備保護とビルドアップの連結、圧迫展開を担当する中核MFだ。 ズワネに続いてモコエナまで落ちて、南ア共は韓国との最終戦で中盤戦力に大きな損失を抱えて戦わなければならない。

あいにくモコエナに警告を与えたペンソ主審は、今回の試合でW杯の新しい歴史を書いた人物だ。 米国出身のペンソ主審は、米国女性審判としては初めて男子W杯試合の主審を務めた。 W杯全体の歴史に範囲を広げても、男子W杯の試合でホイッスルを吹いた2番目の女性主審だ。 これに先立ち、2022カタールW杯ではステファニー·プラパル（フランス）が組別リーグドイツ-コスタリカ戦の主審を務め、初の記録を立てた。

ペンソ主審は14歳の時、小遣いを稼ぐために初めて審判を始めた。 一時、広告業界で働いたこともあるが、その後、審判に専念し、世界のサッカー界でさまざまな壁を崩した。 2020年には米大リーグサッカー（MLS）のレギュラーシーズンの試合を担当し、20年ぶりにMLS試合を管掌した女性主審になった。 1年後には、北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）ワールドカップ予選で全員女性で構成された審判陣を率いた。

2023年にはスペインとイングランドの女子ワールドカップ決勝戦の主審を務めた。 米国の審判がFIFA成人ワールドカップ決勝戦を管掌したのはこの試合が初めてだった。 そして、今回の男子ワールドカップの舞台でも、もう一つの道しるべを立てた。

チェコ-南アフリカ共和国の審判陣も目を引いた。 ペンソ主審は、女性副審のブルック·メイヨ、キャスリン·ネスビットとともに試合を運営した。 彼らは2023年女子ワールドカップ決勝戦でも呼吸を合わせた経験がある。

ネスビット副審は2022カタールW杯で男子W杯試合に出場した初の米国女性審判だった。 これに先立ち、2020年には女性としては初めてMLS今年の副審賞を受賞した。 メイヨー副審も2023年女子ワールドカップ決勝をはじめ、2024年パリ五輪女子サッカー開幕戦、2025年クラブワールドカップなどを経験したベテランだ。

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