'ワ' LG 52億全額保証投資、2年で'複利'で返ってくるのか！ 「ERA 6.10→18⅓イニングで2失点」先発転向が神業となった

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LGツインズのチャン·ヒョンシク（31）の先発転換が神の一手になる模様だ。 廉京�Y（ヨム·ギョンヨプ、58）LG監督が1週間に2試合の登板も任せるほど先発カードになった。

ヨム·ギョンヨプ監督は24日、蚕室（チャムシル）での三星（サムスン）戦を控え、「チャン·ヒョンシクは日曜日（28日）に出場する。 勝機が来週に投入され、チャン·ヒョンシクは日曜日にも最大80本を投げる」と明らかにした。

チャン·ヒョンシクは最近、先発投手に転換し、2試合連続好投を見せている。 6年ぶりの先発登板だった17日、光州（クァンジュ）KIA戦で4⅔イニング2失点で合格点を得た。 2度目の登板である23日、蚕室（チャムシル）での三星（サムスン）戦では、5イニング3被安打1四球2奪写真無失点で、NC時代の2017年9月27日以来、3191日ぶりの先発勝利を収めた。

前日（23日）の投球数は5回まで67球で、9年ぶりのクオリティースタート（先発6イニング以上3自責点以下）を狙うこともできた。 これに対しヨム·ギョンヨプ監督は「昨日、チャン·ヒョンシクの投球を70~80個予想した。 ところが、5回スピードが落ちた。 80球まで引っ張るよりは切った方がいいと思った」と答えた。

続く司令塔の言葉は、先発のチャン·ヒョンシクを今季最後まで見ることができるという希望を持たせた。 ヨム監督は「ビルドアップの過程で最も重要なのは、良い時に切ってあげなければならないということだ。 ヒョンシクが2点をくれたら変えればいい。 しかし、2点を与えて次の試合に出るのと、きれいに下がるのとでは違う。 --5回無失点を確実にしたので、みんな先発転換が成功したと言うじゃないか。 これは何でもないようだが、選手本人にもファンに与えるイメージに大きな差がある。 相手チームが感じる雰囲気も同じだ」と強調した。

わずか3週間前までは簡単に想像できなかったことだ。 チャン·ヒョンシクは必勝組に準ずる庭師の役割で、2024シーズンKIAを統合優勝に導いた。 マルチイニングと連投能力が認められ、4年52億全額保障というブルペン投手としては特級条件でLGに向かった。

LGではその長所を発揮できなかった。 初シーズンの昨年56試合3勝3敗5ホールド10セーブ、平均自責点4.35、49⅔イニング38奪三振で無難だった。 今年は必勝組まで期待されたが、6月2日の水原KT戦まで追撃組と2軍を行き来しながら平均自責点が何と6.10まで急騰した。

しかし、金光三（キム·グァンサム、46）LG1軍投手コーチの提案が大反転をもたらした。 ヨム監督は17日、光州KIA戦で「この1年6カ月を見ながらブルペン投手のチャン·ヒョンシクカードは終わったと思った。 何とかして生かそうとものすごく努力したのに、残念だった。 悩んでいたところ、キム·グァンサムコーチがチャン·ヒョンシクをロングリリーフにしようと提案した」と振り返った。

続いて「先発も持久力がなければならないが、幸いヒョンシクはスタミナがとても良かった。 50個近く投げても力が抜けなかった。 4イニングを阻止したということは、1打順をすべて阻止できるという意味だ。 本人も自信を得たはず」と付け加えた。

発想の転換が神の一手になった模様だ。 実際、チャン·ヒョンシクは5日の蚕室（チャムシル）NC戦で4イニング無失点、11日の蚕室（チャムシル）SSG戦で4⅔イニング無失点と好投し、勝利まで手にした。 以後4試合の間、18⅓イニング2失点を記録し、今は完全に4先発に定着した。

ピッチデザインの変化も功を奏した。 ヨム監督は「最も重要なのはピッチデザインを変えたということだ。 「毎回失点をしないために苦労していたが、打たれた。（チャン）ヒョンシクが殴られる時を見ると、フルカウントまで追い詰められた時に必ず殴られる。 1B2S、2B2Sでインプレー打球を作る方がヒョンシクが勝つ確率がはるかに高い」と強調した。

続いて「打者であれ投手であれ守備であれ、攻撃する人が勝つが、避ける人は絶対に勝てない。 野球の基本的な戦略の一つだ。 防御的な部分をヒョンシクが攻撃的に変えたのが成功した一番目の理由だ。 結局、打者は3回成功してこそ勝つ。 投手は70%の勝つ確率を持って入るのに、なぜボールカウント争いを不利に持ち込むのか」と反問した。

チャン·ヒョンシク選抜転換プロジェクトが成功的に終われば、2年前のLGの投資は複利で返してもらうことになる。 圧倒的なエースがいないLGに堅実な先発資源は千軍万馬に他ならない。

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