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「サッカーの神」リオネル·メッシ（インターマイアミ、アルゼンチン）がW杯2連覇に向けて巡航している中、祖国アルゼンチンは判定の恩恵を受けているという論難に包まれた。
ロイター通信は14日（韓国時間）、「『VARアルゼンチン』が論争の中で準決勝に進出した。 新しい審判判定規定がW杯の公正性をめぐる大衆の不信を大きくした」とし「元国際サッカー連盟（FIFA）審判もアルゼンチンと関連したもう一つの判定論難がファンの不満をさらに大きくしたと指摘した」と伝えた。
「VARアルゼンチン」はアルゼンチンが2026 FIFA北中米ワールドカップでビデオ判読(VAR)を通じて継続判定の利益を得ているという批判と嘲弄の意味でファンが付けたニックネームだ。
メディアは「ワールドカップディフェンディングチャンピオンアルゼンチンは今回の大会準決勝まで上がってくる過程で相手チームが審判判定に繰り返し不満を提起した」として「SNSでは今回の大会がメッシのアルゼンチンに有利に流れているという疑惑まで提起された」と照明した。
続いて「VAR規定がアルゼンチンに有利に作用したという点はサッカーファンの怒りをさらに膨らませた。 SNSでは一部のファンがアルゼンチンとVARを合わせた「VARアルゼンチン」というニックネームまで付けた」と説明した。
英国ITVで規定アナリストとして活動中の元FIFA審判クリスティーナ·ウンケルはロイターとのインタビューで「現在ファンの信頼は完全に崩れた状態」として「私は審判とアナリストとして色々なメジャー大会を経験したが、SNSだけでなく全般的にこれほどの水準の論難と話があふれるのは見たことがない」と批判した。
アルゼンチンは今大会でメッシのおかげでベスト4入りに成功した。 しかし、その過程で何度も判定を巡る議論が起きた。
前回のスイスとの準々決勝では、スイスのFWブリル·エンボロ（スタッド·レンヌ）がシミュレーションで2度目の警告を受け、退場となった。 最初の判定は、レアンドロ·パレデス（ボカ·ジュニアーズ）が反則を犯してイエローカードを受けることだった。 しかし、VARの判読後、判定は180度変わった。 パレデスの警告は取り消され、代わりにエンボロが警告を受けて退場までされた。 フリーキックの持ち主もスイスからアルゼンチンに変わった。
パレデスの行動がイエローカードを受けるに値するかどうかだけを調べたのではなく、反則の主体とフリーキックを得るチームまで完全に覆したのだ。 スイスを数的劣勢に追い込み、試合全体に多大な影響を及ぼした判定だった。
結局、数的優位を占めたアルゼンチンは、延長の血闘の末、3-1の勝利を収めた。 試合後、スイスのヤキン監督は該当判定について「受け入れられない」と強く批判した。
ウンケルもやはり「最初からこの規定が適用されるべきではなかったと思う。 適用範囲が広すぎた」とし、「問題は単に警告を受ける選手を変えることにとどまらないということだ。 一方向のフリーキック判定を「違う。 完全に反対側の判定だ」と裏返している。 判定の根拠そのものを変えることだ」と皮肉った。
続いて「もうVARはこれまで避けようとしていた『試合を再び審判する領域』に公式的に入ったようだ」と指摘した。
アルゼンチンとエジプトの16強戦でも判定論議が起こった。 当時、エジプトは後半34分まで2-0でリードしていたが、後半終盤に3ゴールを奪われ崩れた。 エジプト代表チームのホサム·ハサン監督はVARに対して「今起きていることは公正ではない」と強い不満を示した。
エジプトは1-0でリードしていた後半13分、モスタファジーコ（ピラミズ）が相手のネットを揺らしたが、VAR判定後、得点を認められなかった。 審判陣は攻撃展開の過程で反則があったと判断した。
一方、ハサン監督は後半の追加時間、エジプト選手がアルゼンチンのペナルティーボックスの中で転んだ時は、VARの検討さえ行われなかったと指摘した。 ペナルティーキックを認められなかったエジプトは、直ちにアルゼンチンに逆襲を許し、結局逆転決勝ゴールまで奪われた。
1次リーグでアルゼンチンと対戦したアルジェリアも被害を訴えた。 報道によると、アルジェリア側は前半、メッシが主将のアイサ·マンディのふくらはぎを踏んだとし、退場させられるべきだったと主張した。 しかし、メッシは退場を避け、その後ハットトリックを記録した。 アルジェリアサッカー協会は、「当該試合の審判判定が間違っている」とし、公式の抗議書を提出したという。
ただ、ウンケルはアルジェリア戦とエジプト戦で明白な誤審と見るに値する場面はなかったと評価した。 ロイターは「ウンケルはファンが望む結果を得られなかった時、審判が最も早くて簡単な非難の対象になる場合が多いと説明した」と伝えた。
一方、アルゼンチンは16日午前4時、米アトランタスタジアムでイングランドと北中米ワールドカップ準決勝を行う。 メッシは、少なくない年齢にもかかわらず、今回の北中米W杯で8ゴールを決め、得点部門で首位タイに立っている。
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