KTスギモト、日本復帰説を提起「隠れた上位指名候補が急浮上」別の逆輸出が出るのか

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

KBOリーグに導入されたアジアクォーター制の初年度から、日本への逆輸出の事例が現れるかもしれない。 主人公はKTウィズの「日本国籍右腕ブルペン」杉本剛樹（26）だ。 日本のメディアが杉本に関心を示しているためだ。

日本メディア「高校野球ドットコム」は5日、今季KBOリーグで圧倒的な投球を繰り広げている杉本にスポットを当て、「今秋、日本プロ野球（NPB）新人ドラフトの隠れた上位指名候補に急浮上している」と報道した。 韓国での活躍を基に、NPBドラフト指名まで続く最初の逆輸出事例が出るか、日本現地でも気になっている。

今季を控え、KTのユニホームを着てKBOリーグの舞台を踏んだ杉本は、NPBの経験がまだない。 2023年から2025年まで日本独立リーグ所属球団の徳島インディゴソックスでプレーしただけだ。 高校野球ドットコムも「182cm·85kgの堂々とした体格から噴き出す最高時速154kmの威力的なファーストボールと140km中盤を行き来するカットファストボールを前面に出し、KTマウンドの核心腰として位置づけられた」と書いた。

メディアは杉本の反転に対して5月の2軍行きが決定的な契機だと指摘した。 杉本の説明によると、2軍で投球板の位置を1塁側から3塁側に移してからリリースポイントが前に引き、自然にファストボールの平均球速が2kmから3km程度上昇し、150km台前半を上回り始めた。 さらに、新しい決定球であるスプリッターまで身につけ、右打者の内角勝負に確実な自信を持った。

2軍で整備を経た杉本は、6月中旬から本格的にホールドを収集し、7月に行った13試合で1勝8ホールド19奪三振という圧倒的なピッチングでKTの首位疾走を牽引した。 防御率も1.38と非常に安定している。 7月の月間MVP候補に名を連ね、リーグトップクラスの救援投手として公認を受けた。 今季51試合に出場して17ホールドを記録し、金ジンソン（41、LGツインズ）とともにリーグホールド部門で首位タイに立っている。

杉本は高校野球ドットコムとのインタビューで、海外リーグ挑戦の踏み台になった徳島時代を振り返り、「昨シーズン、韓国で短期代替外国人選手として活躍した白川圭章（KIAタイガース）の存在がKBOリーグ進出を決心した契機になった」と明らかにした。 そして、激しい競争の中で成長を繰り返した徳島での3年が結局土台になったと話した。

「高校野球ドットコム」は「日本選手と肩を並べるKBOリーグの強打者をほぼ完璧に封鎖しているだけに、NPBでも直ちに戦力として遜色がない」と評価した。 過去、大リーグ（MLB）を経てNPBドラフト指名を受けた事例はあったが、KBOリーグを経てNPBドラフト指名を受けることになれば、杉本は歴代初の大記録を書くことになる。 2026年のNPB新人指名会議の日付はまだ公開されていないが、10月下旬が有力視されている。

周囲の熱い関心の中でも、杉本は淡々とマウンドを守るという覚悟だ。 杉本は「しかし今はただKTのリーグ優勝に寄与することだけを考えている」とし「目標を達成すれば他の結果は自然についてくるだろう」と大胆に明らかにした。

「アジアクォーターの成功神話」を書きながらKBOリーグのマウンドを号令している杉本が、KTの優勝と共にNPBドラフト初の大記録まで作成できるかどうか気になる。

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