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マイナーリーグを揺るがした「空中浮揚セレモニー」がついに大リーグの舞台に上陸した。 華やかさでは二番目といえば悲しいセレモニーに、地元のマスコミはもちろん、ファンの視線まで一気に虜にした。 まさに左腕投手ジェフリー·ヤン（30、ニューヨーク·メッツ）の話だ。
ジェフリー·ヤンは6日（韓国時間）、米オハイオ州クリーブランドにあるプログレッシブ·フィールドで行われた「2026大リーグ（MLB）」クリーブランド·ガーディアンズとの遠征試合にチームの2番目の投手として登板し、1イニング2被安打1四球2奪三振無失点を記録した。 危機はあったが、大リーグデビュー戦を無事終えたわけだ。
記録も記録だが、断然目を引いたのはヤンの「シグネチャー」セレモニーだった。 6回裏、無死1、2塁の危機状況で登板したヤンは、最初の打者を三振に仕留めた後、特有のジャンプセレモニーを披露した。 続いてチェンジアップでチェイス·ドルロータを三振処理し、失点なしにイニングを終えた時は、さらに高く飛び上がって咆哮した。
ヤンの奪三振直後の動作に、相手チームクリーブランドのスティーブン·ボート監督が直ちに強く抗議し、退場させられる騒ぎまで起きた。 チェックスイング判定に対する抗議に見えたが、非常に偶然な状況が起きたのだ。 すでにジェフリー·ヤンは、国内野球ファンの間では「KBOリーグセレモニーのラスボスである朴サンウォン（ハンファ·イーグルス）は両班（ヤンバン）に見えるほど」、「韓国に来たら、ファン·ジェギュンに『あなた、こっちへ来い』と言われるだろう」と爆発的な反応を見せた選手だ。
しかし、この愉快で華麗なセレモニーの裏には、格別な人間勝利の叙事が隠れている。 米ザ·アスレチックによると、16歳でドミニカ共和国でロサンゼルス·エンゼルスと国際契約を結んでプロ舞台に入門したヤンは、2016年にトミー·ジョン手術を受けた後、なんと5年間プロマイナーリーグ舞台から姿を消した。 その期間、ヤンはアリゾナで建設現場の労働者と配達員などで働きながら生計を維持した。 屋根工事をしながらも野球に対する紐を緩めず、2021年マイアミと契約して復帰に成功した。
ダブルA時代から三振を取る度に体を張って喜びを表現し始めた彼は、ソーシャルメディア(SNS)で「空中浮揚投手」として熱風を起こした経緯がある。 2024年日本プロ野球（NPB）西武ライオンズ、2025年コロラド·ロッキーズを経て、今季を控えてメッツとマイナー契約を結んだヤンは、今季ダブルAとトリプルAで41⅔イニングの間、77個の三振を奪い、ついにビッグリーグに呼び出された。 結局、デビュー戦でチームの6-5勝利にホールドを積み立てて力を加えた。
30歳で夢見ていた大リーグのマウンドを踏んだヤンは試合後、「誰かを侮辱したり卑下しようとする意図は全くない。 ただ野球そのものを楽しんでいるだけ」とデビューの感想を伝えた。 アンディ·グリーンメッツ監督代行も「ヤンは確実な球威を持つ投手だ。 ゾーンの中にボールを入れることができれば、本当に独特で才能のある左腕投手」とし、「何より本当に高く走る」と笑った。
肉体労働を転々としながらも、大リーグのマウンドに上がり、特有のテンションを遺憾なく発揮したジェフリー·ヤン。 彼の華麗なジャンプがビッグリーグの舞台でどこまで続くのか、とても気になる。
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