『大ヒット』オースティン・フェデック、実は同じ街の先輩後輩だったんだ！ 「あいつは本物のカウボーイ→俺は偽物」

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「ペデックはテキサスのような町の弟だ。 あの子が本物のカウボーイで、私は偽物だよ」

14日ぶりにホームランを放ち、LGツインズのウイニングシリーズを率いたオースティン·ディーン（33）が特有の愉快な話術で取材陣を笑わせた。 同じテキサス地域出身の後輩である三星ライオンズのクリス·ペデック（30）と格別な縁を紹介したからだ。

オースティンは13日、ソウル高尺（コチョク）スカイドームで行われたキウムヒーローズとの対決で、3番打者1塁手として先発出場し、5打数3安打（1本塁打）4打点2得点で活躍し、チームの7-4勝利を牽引した。

同日、オースティンはチームが4-4で拮抗していた5回表、無死1、2塁の状況で打席に入り、キウムの先発ラウル·アルカンタラの時速147kmの直球を打ち、右側のフェンスを越える決勝3点本塁打を放った。 シーズン32号砲で本塁打首位の金ドヨン（KIAタイガース、34本）を2本差で追い詰める大砲だった。 8月中旬に入った時点で出た8月初本塁打でもあった。

試合後、取材陣と会ったオースティンは「今日のチーム勝利に寄与できて気分が非常に良い」として「私だけでなくチーム員全員が後半期開始後にうまくやらなければならないという圧迫感で大変だったが、今日の勝利で雰囲気を反転させることができて幸い」と感想を明らかにした。

同日の取材陣とのインタビューでは、テキサス出身選手同士の投打対決の可能性についての質問が出た。 KBO舞台にテキサス出身のビッグリーグ経歴投手クリス·ペデックが合流し、ファンの間で「テキサスカウボーイライバル戦」に対する関心が大きくなったためだ。 まだ彼らが韓国で投打対決を繰り広げたことはない。 ペデックがまだLGを相手にしたことがないからだ。 7月中旬、ペデックがリーグに新鮮な衝撃を与えたが、7月30日と8月11日、KIAタイガースと2回目の対戦で2連続敗戦をした状況。 平均自責点が1.50から4点台（正確には4.15）に跳ね上がった。

これにオースティンは手を振って冗談を言った。 彼は自分を「偽カウボーイ」と称し、ペデックとの格別な町内の先輩後輩の縁を公開した。 オースティンは「ペデックはテキサスのような町で育った弟だ。 実は一緒にプレーしたことはないが、マイアミ·マーリンズ傘下のようなマイナーリーグシステムに属していた間柄だ。 その以前にももっと幼い頃、幼少年野球をする時も同じチーム出身だった」として「年齢差があって幼い時に一緒に走ることはできなかったが、言ってみれば同じ町内の先輩後輩の間であるわけ」と説明した。

続いてオースティンは「ペデックは実は『本物の』カウボーイだ」と笑った後、相手投手に対する警戒心と期待感を同時に表わした。 彼は「ペデックは本当に優れた投手だ。 最近少し残念な結果があったと知っているが、コンディションが良い時の彼は本当に危険で強力だ」として「私は素敵なジーンズがあったりブーツ、帽子が別にあるわけではないのでカウボーイ正面対決まではないが、正面対決がある程度期待される」と付け加えた。

最近の打撃低迷を吹き飛ばし、反発の信号弾を放ったオースティン。 打撃不振を体験すると息子ダラスの「ただボールを当てれば良い」という明快な助言で心を空にした彼が特有の愉快なエネルギーと鋭いバットで再びLGの先頭圏争いに強いエンジンを付けている。

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