「世界2位撃破→世界1位の前では6-21」日本の新星·宮崎、アン·セヨンに再び完敗··· 日本メディア「最強の相手」

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世界ランキング2位まで突破したが、「世界最強」のアン·セヨン（三星生命）はレベルが違う壁だった。

「バドミントン女帝」アン·セヨンは6日、中国深センで開かれた2026世界バドミントン連盟（BWF）ワールドツアー中国マスターズ（スーパー750）女子シングルス決勝で、世界ランキング9位の宮崎智香（日本）をゲームスコア2-0（21-17、21-6）で下し、首位に立った。

決勝を控えても宮崎の勢いは相当なものだった。 宮崎は準決勝で中国の看板であり、世界ランキング2位の王瑞を2-0で制する異変を起こした。 世界トップクラスの実力を誇る王瑞はホームファンの熱烈な応援まで背負ったが、宮崎はそれさえも越えた。

しかし、世界1位は違った。

宮崎は第1ゲーム中盤までアン·セヨンに粘り強く追いついた。 10-11まで接戦を繰り広げたが、その後4点を連続で奪われ、流れを奪われた。 終盤の決定的なミスまで重なり、アン·セヨンは21-17で初ゲームを取った。

第2ゲームでは格差がより鮮明に表れた。 アン·セヨンは最初から宮崎を激しく追い詰めた。 宮崎は8点を連続で奪われ、スコアは一時1-11まで広がった。

宮崎がその後、3点を連続で獲得して咆哮するなど反撃を試みたが、すでに広がった格差があまりにも大きかった。 アン·セヨンは動揺することなく試合を運営し、結局21-6で勝負を終えた。

世界2位を破って決勝まで勝ち進んだ日本の20歳の新鋭が、世界1位の前では1ゲームでたった6点を獲得するのに止まった。

日本現地もアン·セヨンの高い壁を認めた。 日本メディアのディアンサーは「宮崎が大きな点差で広がった状況でもあきらめずにコートを駆け回ったが、最強のライバルに及ばなかった」と評価した。

メディアは宮崎が準決勝で世界ランキング2位の王瑞を撃破し、上昇の勢いに乗って決勝に上がったという点を強調した。 しかし、世界1位のアン·セヨンを相手に、再び勝利を収めることができなかった。

ディアンサーはアン·セヨンについて宮崎が先立って7回の正面対決で一度も勝てなかった「難敵」と説明した。

それとともに「宮崎は良いショットで何度も中国観衆を感嘆させたが、世界1位でパリ五輪金メダリストの韓国のアン·セヨンには及ばなかった」と伝えた。

結局、宮崎は今回も敗れ、アン·セヨンと相手戦績で8戦全敗を記録することになった。

宮崎は日本が期待する次世代の看板だ。 高校1年生だった2022年、世界ジュニア選手権のトップに上がり、2024年の全日本総合選手権では高校生としては10年ぶりに日本のトップに立った。

昨年の同大会でも準優勝するなど、日本女子バドミントンの未来と評価されている。 今回の中国マスターズでも世界2位の王瑞を破り、潜在力を改めて証明した。

しかし、アン·セヨンとの格差は依然として大きかった。

今回の優勝でアン·セヨンは中国マスターズ3連覇を達成した。 2024年と2025年に続き、今年まで3年連続でトップの座を守った。

最近の勢いはさらに圧倒的だ。 アン·セヨンは先月の世界選手権優勝に続き、今回の中国マスターズでも相手に1ゲームも譲らない「パーフェクト優勝」を完成した。 32強から決勝まですべての試合を2-0で終えた。

今大会で見せてくれた独走は歯切れが悪かった。 32強では世界ランキング17位の林祥ティ（台湾）を2-0（21-11、21-3）で完破した。 特に、第2ゲームでは相手にたった3点しか許さなかった。

ベスト16では、ホームファンの応援を追い風に、中国有望株のハンチェン市（世界33位）を2-0（21-14、21-7）で制した。 中国女子バドミントンの未来に挙げられる選手だったが、世界1位の壁は高かった。

ベスト8では所属チームの後輩であり、世界ランキング12位の金ガウン（三星生命）を2-0（21-11、21-10）で完破した。

準決勝では世界ランキング3位であり、日本バドミントンの看板である山口茜を2-0（21-13、21-15）で制した。 両選手は先月、インド·ニューデリーで行われた世界選手権女子シングルス決勝でも対戦したが、当時もアン·セヨンが山口を2-0で制して首位に立った。

決勝でも結果は変わらなかった。 世界2位のワン·ズイを破って上がってきた「日本バドミントンの未来」宮崎さえアン·セヨンの相手になれなかった。

また別の日本メディアスポーツ報知も宮崎にとってアン·セヨンはなかなか越えられない「高い壁」と表現した。

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