8人が変わった「？」で始まった『ニューKT』、上半期3位→大逆転で1位に近づく

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"8人変わりました"

今季序盤に会ったKTウィズの李ガンチョル監督（60）は、この言葉を何度も口にした。 昨年と今年のレギュラーシーズン開幕戦の先発ラインナップを比べると、9人のうち8人が新しい顔だという話だった。 実際、3塁手のホ·ギョンミンを除いては、すべて1年前とは違う選手がスターティングに出た。

2025年に6位に止まり、5年連続ポストシーズン進出行進を終えたKTは、今シーズンを控え、特に打線の方に大々的な入れ替えを試みた。 FA（フリーエージェント）の崔元俊（チェ·ウォンジュン）と金賢洙（キム·ヒョンス）を迎え入れ、外国人打者もヒリアドに交替した。 新しい実験が果たして成功するのか、期待半分、憂慮半分の雰囲気だった。

「ニューKT」のスタートは良かった。 三星（サムスン）ライオンズ、LGツインズと3強を成し、5月17日までは単独首位を走っていた。 しかし、力不足の様子を見せ、結局、前半期は1、2位の三星（サムスン）、LGに3.5試合差でリードされていた3位で取引を終えた。

後半期に入って奇跡のような反転が起きた。 KTは7月16日以後、42試合で29勝2分け11敗、なんと0.725の勝率を上げて再び立ち上がった。 いつの間にか三星に2試合差でリードしている1位に上がり、韓国シリーズへの直行を狙っている。

KTは15日、ハンファ·イーグルス戦の勝利でシーズン76勝46敗3分けを記録した。 統合優勝を獲得した2021年76勝（59敗9分け）とタイとなり、創立後最多勝の2020年81勝（62敗1分け）の更新も目前に迫っている。 勝率も現在0.623で、従来最高の2020年0.566をはるかに上回る。

KTは前半期3位チームがレギュラーシーズン1位を占める歴代2番目の事例にも挑戦する。 10球団体制が始まった15年以降、昨年までの11年間のうち10年間は、レギュラーシーズン1位のチームが全て前半期まで少なくとも2位内に入った。 2019年、斗山ベアーズだけが前半期まで首位のSKワイバーンズ（現SSGランダース）に8試合差でリードされていた3位だったが、最終1位で大逆転に成功し、韓国シリーズ優勝まで手にした。

疑問符の中で始まったシーズンだった。 しかし、KTの魔法使いたちは今や新しい歴史に向かって大またに近づいている。

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