「史上最大級の悲劇」実名危機の反則敗北→UFCチャンピオンまで奪われる危機だなんて、一体どうしてこんなことが 「ぜひ復帰したかったのに…」"

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

悲劇だ。相手の致命的な目突き反則で視力を失う危機に直面したUFCヘビー級チャンピオンのトム·アスピナル（33、英国）が11カ月間の闘病の末、結局チャンピオンベルトを自ら返上した。

英国メディア「インディペンデント」は15日（韓国時間）、「アスピナルが残酷な反転の中でUFCヘビー級タイトルを公式返上した」とし、「アスピナルがUFC史上最も不運なチャンピオンなら、反則で彼を倒した後、タイトルを譲り受けることになったシリル·ガネ（フランス）は歴史上最も幸運なファイターになるだろう」と報道した。

アスピナルは昨年10月、アラブ首長国連邦（UAE）アブダビで行われたUFC321タイトル戦で、チャンピオン挑戦者のカネに反則性プレーをされた。 実際、カネはアスピナルの眼窩の奥深くに指を突っ込むなど、数回にわたって致命的なアイフォーク（目を刺す）反則を犯した。 このため、試合は1ラウンドで無効処理され、アスピナルは視神経の損傷とともに複視現象、眼球運動障害を経験するなど深刻な負傷を負った。

最側近も憤りをぶちまけた。 アスピナルの父親は英国メディア「スカイスポーツ」を通じて「息子の右目が灰色に見えるほど視力が損傷し、希少疾患であるブラウン症候群まで患っている」と暴露したりもした。

その後、何度も手術を受けて復帰を狙ったが、ついにオクタゴン復帰の許可を受けることができなかった。 結局、UFCのデイナ·ホワイト代表がアスピナルのタイトル剥奪を議論すると示唆してから1日後に、アスピナルは自らベルトを下ろした。

アスピナルは公式声明を通じて「ヘビー級の流れを防ぎたくない。 私のキャリアが止まる苦痛を体験したので、他のファイターたちにタイトル挑戦の機会が戻ることを願う」として「タイトルから降りてきたからといってスポーツや私の夢をあきらめるわけではない。 私の旅路はまだ終わっていない」と明らかにした。

続けて「UFCとハンターキャンベル最高ビジネス責任者(CBO)にすべての診断書と検査結果を共有し復帰を打診したが、今としては不可能だった」として「私のキャリアの方向を根こそぎ変えた反則のために今もこのような後遺症を体験しているという点があまりにも苦しい」と吐露した。

アスピナルの総合格闘技キャリアは不運の連続だった。 2022年、タイトルのあごの下で膝の靭帯が裂ける重傷を負い、暫定チャンピオンになった後も当時正規チャンピオンだったジョン·ジョーンズが正面対決を避けながら1年以上時間をかけて引退したため、オクタゴンを空けなければならなかった。 やっと統合チャンピオンになったが、初防衛戦でガネの反則指に刺され、11ヵ月間手術台に上がる悪夢を経験した。 以後、復帰の意志を燃やしたが、目の負傷の壁を越えることはできなかった。

一方、アスピナルを崖っぷちに追い込んだカネは、フランス史上初のUFCヘビー級正規チャンピオンの座を目前にしている。 ガネは過去のアスピナル戦を控えてアスピナルの最側近訓練パートナーであるKSWチャンピオン出身のフィル·デ·フリースを抱き込もうとした醜態が英国メディア「トークスポーツ」の報道で暴露されるなど内外で激しい批判を受けてきた。 さらに、今年6月にアレックス·ペレイラを破って暫定チャンピオンになる過程でも後頭部の価格など不法打撃論難を起こした経緯がある。

UFC史上、最も不運だったチャンピオンのアスピナルが反則被害の後遺症で涙をのんでベルトを下ろした間、致命的な反則を犯したガネが無血入城で正規チャンピオンベルトを握ることになる不条理な現実にファンと現地メディアの怒りが高まっている。

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