「LAドジャースだけが笑っていた時代は終わった「なぜMLBは最後までサラリーキャップを導入しないのか、OTT時代に『56年ぶり』のWS優勝だなんて…」 [イ・ジョンソンのスポーツ文化＆産業]

公開日:2026.11.03 ・ 01:33

이종성

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。原文を見る

米プロ野球大リーグ（MLB）には、他の米プロスポーツと違って、サラリー·キャップがない。球団の総年俸上限額がないという意味だ。そのため、MLBは米国で最も不平等なリーグ構造を持つようになった。お金持ち球団が良い成績を出す可能性が高いからだ。

その代わり、MLBは贅沢税を活用する。贅沢税の公式名称は「競争均衡税（Competitive Balance Tax）」だ。球団年俸総額が基準額を超過する「ビッグマーケットチーム」を対象に贅沢税を賦課する。贅沢税で集めたお金の約50%は「スモールマーケットチーム」に分配される。リーグの均衡的発展を図るためだ。しかし、サラリーキャップに比べれば、その効果は少ない。

2026年MLBシーズンに突入する前、野球ファンの最大の関心事はLAドジャースのワールドシリーズ3連覇の可否だった。金持ち球団のドジャースが3連覇を達成する場合、MLBがサラリーキャップを導入すべきだという主張が提起された。これ以上、贅沢税の配分だけではスモールマーケットチームがビッグマーケットチームと公正な競争ができないという声だった。

ここにはMLBのもう一つの特殊性も存在した。 MLB球団の全体収入のうち、地域中継権料が占める割合は約23%で、米プロスポーツリーグの中で最も高い。大都市に位置するビッグマーケットクラブは、地域中継権料をもとに、これまで莫大な収入を記録してきた。中小都市に位置するスモールマーケットクラブにも地域中継権料は重要な財源だった。

問題はOTTとユーチューブを中心にメディア環境が再編され、ケーブルテレビを基盤とする地域中継モデルが競争力を失ったという点だ。このような渦中に主にスモールマーケットチームが位置した地域放送会社は、該当チームの試合中継回数を減らしたり、最初から倒産する場合まで生じた。これはスモールマーケットチームに直撃弾だった。贅沢税の分配金だけでスモールマーケットチームが危機を克服するには限界があった。

興味深いことに、今年のワールドシリーズには2つのスモールマーケットチームが進出した。今季MLB球団の中で年俸総額19位と28位に上がっているミルウォーキー·ブルワーズとタンパベイ·レイズがその主人公だ。

両チームの特徴は盗塁、犠牲バントなど作戦野球を多く駆使して出塁率を引き上げる「スモールボール」だ。タンパベイとミルウォーキーは今季それぞれ164個（共同2位）、162個（5位）の盗塁に成功し、1試合当たり犠牲バントの数でも0.29個（1位）、0.24個（4位）を記録した。

本塁打と長打への依存度が低いこの両チームの「ケチな野球」は、いったん塁に走者が出塁すれば、1点を得るための多様な作戦で完成した。これは「低年俸高効率」のコストパフォーマンスの良い選手たちでチームを構成しなければならないスモールマーケットチームの現実的代案だった。両チームはFA（自由契約）選手の契約を自制する代わりに、賢いトレードと若い選手の育成に力を注いだ。

今年、史上初のワールドシリーズ覇権を獲得したミルウォーキー·ブルワーズは、バード·セリックによって作られたチームと言っても過言ではない。ミルウォーキーで自動車代理店事業で富を蓄積したバード·セリックは、破産危機だったシアトル·パイロットズを1970年に買収し、ブルワーズの初代オーナーになった。

彼はミルウォーキー·ブレーブスが大都市であるアトランタに本拠地を移転した1966年から投資グループを結成し、ミルウォーキーで新しいプロ野球団の創立の夢を育てた。熱血野球ファンのバード·セリックは1957年、ホームラン王のハンク·アーロンなどの大活躍で、ミルウォーキー·ブレーブスがワールドシリーズの覇権を握った記憶を忘れることができなかったからだ。

セリックの夢は1982年に達成されるようだった。ミルウォーキー·ブルワーズはワールドシリーズに進出して優勝を狙った。ミルウォーキーはシリーズ戦績3勝2敗で史上初の優勝を目前にしたが、第6、7戦でセントルイス·カージナルスに相次いで敗れ、苦杯をなめた。

1992年、MLBの臨時コミッショナーになったセリックは、23年の在任期間中、大きな業績を多く残した。彼はMLBチームの数を30に拡大し、ナショナルリーグ（NL）とアメリカンリーグ（AL）チーム間のレギュラーシーズンの試合であるインターリーグを作った。さらにポストシーズン参加チームも増やしてMLBの収益を極大化した。 1995年1兆6000億ウォンに過ぎなかったMLBの収入は、14年9兆8000億ウォンへと大幅に増えた背景だ。

しかし、彼の様々な業績の中で最も注目されるのは、収益分配制度と贅沢税を導入し、球団間の富の不均衡を一定部分解消したという点だ。彼は本来MLBにサラリーキャップを導入しようとしたが、選手年俸規模縮小を憂慮したMLB選手労組の荒々しい反対で失敗した。これは1994年のストライキとワールドシリーズの取り消しにつながった。贅沢税と収益分配制度は、その後に設けられた次善策だった。

92歳の彼は、今回のワールドシリーズ第1戦で始球者であるチームのレジェンド、ロビン·ヨントにボールを渡した。スモールマーケットチームの永遠のスポークスマンである彼は23日、ディアスラティックとのインタビューでMLB球団の均衡的発展のためにサラリーキャップが必要だという点を力説した。

ミルウォーキー·ブルワーズは、初代球団オーナーのバード·セリックを称えるために背番号1番を永久欠番し、彼の銅像はホーム球場の前に建てられている。ミルウォーキー·ブルワーズの現オーナーマーク·アタナシオも「セリックの血と汗と涙がなかったら球団もホーム球場も存在できなかっただろう」と明らかにしていた。

そのような点で、56年を待ったミルウォーキーのワールドシリーズ優勝は、セリックに対する献辞だ。また、サラリーキャップのないMLBで厳しい競争を繰り広げている貧しい球団には希望の灯となった。