ブカン、行かないで！サメが現れ、ロッテが43得点を爆発させた→連勝！ 「巨人」がKBO終盤の情勢を揺るがす

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釜山北港にサメが現れた後、「巨人」の負け方を忘れた。 これからは単なる連勝を越え、シーズン終盤のKBOリーグ順位争いを揺るがす勢いだ。

ロッテ·ジャイアンツは23日、大田（テジョン）ハンファ生命ボールパークで行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズン訪問試合で、ハンファ·イーグルスを9-5で下した。

破竹の5連勝だ。 58勝2分け71敗となった8位のロッテは同日敗れた7位のSSGランダース（58勝5分け70敗）を0.5試合差で追撃した。 反面、9連敗に陥った9位のハンファとの格差は3.5試合に広がった。

同日もロッテのバットは恐ろしい勢いで回った。 たった13安打を記録したビクター·レイエス（32）が5打数4安打（1本塁打）4打点1得点で中心に立った。 コ·スンミン（26）は5打数3安打2得点、ファン·ソンビン（29）は3打数2安打2四球3得点で力を加えた。 先発の朴セウン（31）が5⅓イニング9被安打（2被本塁打）2四球4奪三振4失点で苦戦したが、熱い打線が勝利を生み出した。

ところが、ロッテの5連勝が始まった日付が絶妙だ。 18日午前、釜山東区北港親水公園に体長約3.5mのサメが現れてからだ。 国立水産科学院はこのサメをムテザメと推定し、釜山広域市は攻撃性が高くなく強制的に追い出すよりは自ら外海に抜け出るようにする方を選んだ。

最初はみんながびっくり仰天した。 海洋警察まで出動し、市民には警報メールまで発送された。 だが、サメが数日間ずっと水路に留まり、市民に随時姿を現す「スター性」を発揮し「ブカンイ」という愛称までついた釜山の新しい名物に浮上した。 これに対し、釜山広域市と東区役所も態度を変え、新しいマスコットとして掲げている。

あいにく、そのブカンが初めて現れたその日からロッテも一度も負けていない。 ロッテは18日から23日まで行った5試合をすべて終えた。 さらに驚くべきことは連勝過程だ。 同期間、チームの平均自責点は4.00でリーグ3位タイだったが、打線はそれこそ火を噴いた。 チーム打率3割7分2厘、OPS（出塁率+長打率）1.052を記録した。 同期間、打撃2位のKTウィズでさえ、チーム打率3割3分3厘、OPS0.856だった。

相手先発の名の値を考えると、さらに驚くべきことだ。 スタートから復帰したNCダイノスのエース、李ジェハク（36）に会った。 その後、三星ライオンズのオリジナル·ワンツー·パンチのチェ·ウォンテ（29）、ウォン·テイン（26）を相次いで相手にし、大田（テジョン）ではハンファの「怪物」柳賢振（リュ·ヒョンジン、39）まで待っていた。

しかし、誰もロッテのバットを抑えることができなかった。 ロッテは5連勝期間中、毎試合少なくとも5点を取った。 特に、ウォン·テインに3⅓イニングの間、11安打を放ち、9失点の痛みを与えた。 柳賢振もロッテ打線を相手に3イニング5失点し、シーズン最後の登板を敗戦で終えた。 5試合でなんと43得点、1試合当たり8.6点だ。

当然、北港のサメとロッテの連勝の間にいかなる因果関係があるはずがない。 しかし、野球は時々このような偶然が一つの面白い話になるスポーツだ。 これ以上「ブカンイ効果」を面白さだけで見ることができない理由は、ロッテの連勝がシーズン終盤の順位競争まで揺さぶり始めたためだ。

日程も興味深い。 ロッテは24日、蚕室（チャムシル）で3位のLGと対戦した後、25日、同じ場所で5位の斗山（トゥサン）を相手にする。 一日を休んで27日に辞職し、9位のハンファ、29日には最下位のキウムと対戦する。 10月にはマジックナンバー10を残した先頭KTと遠征3連戦を行う。 その後は、熾烈な4位争いの斗山（トゥサン）とKIAを釜山（プサン）のホームに呼び込む。 ロッテが今の勢いを続ければ、自分の順位だけでなく上位圏の勢力図まで揺さぶることができる。

すでに秋の野球は遠ざかっている。 今季、5強チームと対戦した戦績もLGに5勝8敗、斗山に5勝9敗、KTに5勝8敗、KIAに4勝1分け9敗でいずれも劣勢だ。

だからといって、残りの13試合の意味まで消えるわけではない。 満足できないシーズンを無気力に終えることと、反騰の可能性を確認して終えることは明らかに違う。 何よりも5連勝の過程で見せてくれた内容が良い。 特定選手1、2人に頼らず、打線全体が蘇った最近の流れをどれだけ長く続けるかは、2027シーズンを準備するロッテにも意味がある。

その上、これから会うKTと斗山、KIAいずれも順位争いが真っ最中だ。 ロッテとしてはシーズンをうまく終えなければならない理由があり、相手チームには決してうれしくない「唐辛子部隊」になりうる。

そして、そのような期待を植え付けた反転の始まりが釜山北港に見慣れないお客さんだった。 ロッテのファンとしては、ブカンがもう少し釜山に滞在することを望むかもしれない。 ブカンとともに始まった巨人の疾走が、今はKBOリーグ終盤の順位表まで揺さぶっている。

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