'31点→30点' イム・ヨンソが爆発、FIBAも感心した ··· U-18女子バスケットボール、台湾に勝てばワールドカップ「必ず勝つ」

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2026国際バスケットボール連盟（FIBA）18歳以下（U-18）女子アジアカップで、韓国があと1試合だけ勝てば、W杯出場権を手にする。 その中心には「エース」イム·ヨンソ（光州スフィア女子高·釜山BNK）がいる。 1次リーグを通して爆発的な得点力を誇ったイム·ヨンソの活躍にFIBAも注目した。

李ヨンヒョン監督率いる韓国は8日午後5時30分（韓国時間）、マレーシア·スルムバンのカリスマアリーナで行われる大会準決勝進出戦で台湾と対戦する。

韓国は1次リーグA組でニュージーランドを74-71、フィリピンを86-70で相次いで下した。 最後の豪州戦では56-92で敗れ、2勝1敗、組2位で準決勝進出戦に進んだ。

今大会には計8ヵ国が参加し、4チームずつ2組に分かれて組別リーグを行う。 各組の1位は準決勝に直行し、2位と3位は準決勝進出戦を経る。

韓国が台湾を破って準決勝に進出すれば、大会上位4チームに含まれ、来年7月、中国成都で開かれる2027 FIBA U-19女子ワールドカップ出場権を確保する。

組別リーグではイム·ヨンソの活躍が断然目立った。

初戦のニュージーランド戦からなんと31点を記録した。 これに5リバウンド5アシスト6スチールまで加え、韓国の74-71勝利をけん引した。

フィリピン戦でも30点を記録し、2試合連続で30点以上を記録した。 豪州戦でも16点で韓国選手の中で最も多い点数を上げた。 グループリーグ3試合ともチーム内最多得点だ。

FIBAもイム·ヨンソを別途に照明した。 昨年のU-19女子ワールドカップで代表チームの末っ子だったイム·ヨンソが、今回のU-18アジアカップでは韓国のリーダーの役割を担っていると紹介した。

特にニュージーランド戦の活躍について「試合終盤、イム·ヨンソの活躍が目立った」として「ニュージーランドが激しく追撃する状況でも中心を取って韓国の勝利を守った」と評価した。

イム·ヨンソも、「昨年のU-19ワールドカップでの経験が、今大会に大きく役立っている」と振り返った。

イム·ヨンソは8月、清州体育館で開かれた2026~2027女子プロバスケットボール(WKBL)新人選手ドラフトで全体2順位で釜山BNKの指名を受けもした。

今季、高校舞台での活躍も圧倒的だった。

第63回春季全国男女中高バスケットボール連盟戦で光州（クァンジュ）スフィア女子高の優勝をけん引し、最優秀選手（MVP）に選ばれた。 さらに、得点賞とアシスト賞、リバウンド賞、守備賞まで総なめし、個人5冠王に輝いた。

光州（クァンジュ）スフィア女子高校は以後、協会長期の全国男女中高バスケットボール大会と韓国中高バスケットボール週末リーグの王中王戦でもトップに上がり、シーズン3冠王を達成した。 イム·ヨンソは、チームが優勝した3大会でいずれもMVPを獲得し、高校舞台を事実上平定した。

国際舞台でも上昇の勢いは続いている。

しかし、イム·ヨンソは自分の活躍より周りにボールを回した。 彼は大韓民国バスケットボール協会を通じて「大きな国際大会で多くの得点ができたのは監督とコーチが信じて機会をたくさんくれたため」とし「一緒に走ってくれたチーム員がいなかったら今のような記録を作ることができなかっただろう」と話した。

個人記録より重要なのはW杯チケットだ。

イム·ヨンソは「チームの雰囲気はとても良い。 選手同士がずっと話し合いながらお互いに引っ張っていて、今まで誰よりも熱心に準備したということを私たち自ら知っている」とし「目標がW杯チケットを取ることなので、台湾戦では必ず勝つという考えで心を一つにして試合に出る」と力を込めて話した。

李ヨンヒョン監督も台湾戦の勝負所を明確に指摘した。

イ監督は「台湾は伝統的にフィジカルと根性が良いチームであるだけに序盤の勢い争いで押されないことが重要だ」として「予選で使わなかった守備を活用してスイッチディフェンスと地域防御を強化するだろう」と明らかにした。

続けて「ボックスアウトを通じてリバウンドを奪われないならば十分に勝算があると思う」と自信を示した。

グループリーグで確認した弱点も明らかだ。 韓国は高さとボックスアウトで苦戦し、相手に攻撃リバウンドを多く許した。 一方、試合を重ねるごとに守備ローテーションが合っているという点は肯定的だ。

李監督は、「若い選手たちなので、競技力に浮き沈みがあるかもしれない。 その偏差を減らし、一貫した競技力を見せてほしい」とし、「最後まで諦めない根性と勝てるという自信を持って試合に臨んでほしい」と強調した。

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