「賃金未払い」を報じたベテラン記者を追い出したクソクラブが見ものだ！ 「器用な人に手を出した」として取材拒否、波紋

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自分たちの恥部を暴露したという理由で、20年近くチームを取材してきたベテラン担当記者の出入りを阻止したプロサッカー球団が、激しい逆風にさらされている。

オーストラリアAリーグ所属のニューカッスル·ジェッツは最近、球団の代金および賃金未払い疑惑を公論化した地域有力日刊紙「ニューカッスル·ヘラルド」の首席サッカー専門記者ジェームズ·ガーディナーに公式メディアブリーフィング取材禁止措置を通知した。

ニューカッスル·ヘラルドのリサ·アレン編集局長とクリス·ダットンスポーツ総括エディターは16日、読者に送る声明を通じて、このような球団の一方的で時代遅れの措置を暴露した。

該当声明によると、事態の発端は今年初めの報道だった。 ガーディナー記者をはじめとする取材陣は、ニューカッスル·ジェッツが地域内の小商工人業者、協力団体、複数の選手に支給しなければならない代金を常習的に延滞および未払いしているという事実を連続で報道した。 球団は8月からガーディナー記者の取材を拒否するという意思を示してきたが、最近公式にメディア接近権を全面剥奪した。

追い出されたガーディナー記者は、豪州Aリーグ元年（05-06シーズン）から20年間、ニューカッスル·ジェッツを担当し、数千件の記事を作成してきた地域サッカー界の生き証人であり、多数のマスコミ賞を受賞した看板記者だという。 20年間献身したベテラン記者まで批判記事を書いたという理由で一瞬にして門前払いされたわけだ。

ニューカッスル·ヘラルド側は直ちに全面戦争を宣言した。 メディアは「ニューカッスル·ジェッツが私たちの公式パートナーだとしても、どんなパートナーも私たちが何をどのように報道するか左右するように放っておかない」とし「記者1人に対する取材排除はニューカッスル·ヘラルド全体に対する取材拒否であり明白な言論弾圧」と強く糾弾した。

特に、今回の措置がAリーグ男女シーズン開幕を目前にした時点で断行され、批判世論は手のほどこしようもなく大きくなっている。 正当な疑惑提起に耳を傾け、専担記者の口を塞ごうとした球団の報復に、現地のファンと地域社会も冷ややかな視線を送っている。

ニューカッスル·ヘラルドは球団の稚拙な取材妨害工作にも退かない方針だ。 新聞社は「球団の今回の決定で取材現場で困難が予想されるが、ニューカッスルチームに対する取材と監視は止まらないだろう」とし「読者と地域社会に真実を伝えるジャーナリズム原則を最後まで守る」と宣言した。

ニューカッスル·ジェッツは、国内のサッカーファンにも馴染みのないチームだ。 過去、ソン·ジンヒョン（2008~2010年）と国家代表出身のフルバックのイ·ギジェ（2015年）が活躍したことがあり、オーストラリア国家代表出身のマーク·ミリガンが指揮を執っている。 特に今シーズン、アジアサッカー連盟（AFC）チャンピオンズリーグのエリート（ACLE）舞台にも進出し、アジアトップクラブと競争を繰り広げている球団だ。

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