日本は宮崎を乗り越えなきゃですね米国独立リーグのチームが12試合無敗で優勝だなんて··· KBO秋季リーグが直面した冷酷な現実

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。原文を見る

「日本の宮崎教育リーグを乗り越えなければなりません」

韓国野球委員会（KBO）の国際秋リーグが大会水準と競争力を引き上げなければならないという課題を見出した。 韓国野球委員会（KBO）首脳部もその違いを認め、より高いレベルの国際教育リーグに発展させるという意思を明らかにした。

先月31日に幕を閉じた「2026蔚山-KBO秋リーグ(Fall League)」には国内8チームと海外4チームなど計12チームが参加した。 米独立リーグ連合チームのロングビーチ·コーストが10勝2分けで一度も敗れずに優勝し、創立初年度の蔚山ウェールズが準優勝を占めた。

大会は2024年に9チームでスタートし、昨年は11チーム、今年は12チームまで成長した。 米国、日本、オーストラリア、中国など多様な国の選手たちが韓国で競争するという趣旨は肯定的だ。 しかし、参加チームの数が増えただけに、試合のレベルも共に高くなったかどうかは冷静に評価する必要がある。

比較対象に挙げられる大会は日本宮崎で開かれるフェニックスリーグだ。 04年に始まり、今年で23回目を迎えた日本の代表的な秋の教育リーグで、今年は10月7日から28日までの22日間行われた。

日本プロ野球（NPB）12球団がすべて参加し、オイシックス新潟とハヤテ静岡、日本独立リーグ選抜チームの2チームに韓国のハンファ·イーグルスと斗山ベアーズまで計18チームが出場した。 宮崎県内の6都市で156試合が編成されるほど規模と運営経験が蓄積された大会だ。

一方、今年で3回目を迎えた蔚山（ウルサン）-KBO秋リーグは17日間、国内外の12チームが競争した。 国内KBO球団のフューチャーズチームだけでなく、韓国独立リーグオールスター、日本独立リーグ選抜チーム、オーストラリアのメルボルン·エイシスと中国江蘇ヒューズホールズなどが参加した。

それだけ選手たちの年齢と所属リーグ、技量に差が出るしかない。 実際、今大会期間中に会った国内球団の指導者とスカウトの間でも、日本の宮崎教育リーグと比べると、参加選手の全般的なレベルがまだ残念だという評価が出た。

朴グンチャン（53）KBO事務総長も先月31日、蔚山（ウルサン）の現場でスターニュースと会って、このような指摘に共感した。 朴事務総長は「まだ宮崎より水準が残念だと感じることができそうだ。 そちらは日本の1.5軍や2軍の選手たちが参加するのではないか」として「私たちは国内独立リーグオールスターや日本独立リーグなど多様なチームが共にするので違いがある」と説明した。 続けて「オーストラリアは自国リーグ日程のために今がシーズンを準備する時期でもある」として参加チーム別条件が互いに違うという点も指摘した。

許亀淵（ホ·グヨン、75）KBO総裁も改善の必要性を認めた。 許総裁は「日本の宮崎には1.5軍程度の選手が出る。 特に日本の選手は守備と走塁の基本技が良い。 投手のレベルも高い」とし、「我々の大会もそのレベルに早く引き上げなければならない。 より良いチーム、より強いチームが来るようにしなければならない」と強調した。

チャン·ウォンジン（57）蔚山（ウルサン）監督の評価も似ていた。 チャン監督は「米国チームは成績からも分かるように、確かにレベルが高かった。 今年、アメリカチームが参加して大会レベルが高くなったが、日本チームは少し弱かったようで、オーストラリアも同じだった。 他のチームは例年と比べて大きな差がないようだ」と話した。

もちろん、今年初めて参加したロングビーチは可能性を見せてくれた。 米大リーグ（MLB）のパートナーリーグであるパイオニアベースボールリーグ所属の選手たちで構成されたロングビーチは、韓国で初めて呼吸を合わせたにもかかわらず、12試合無敗で首位に立った。 国内選手たちに普段接しにくい球威と競技スタイルを経験する機会を提供した。

ロングビーチを率いたドン·ワカマツ監督（63）は、「競争力のあるチームが参加すればするほど、大会全体のレベルも上がる。 今年成績が良くなかったチームは来年もっと強くなって帰ってこようとするだろう。 そのような競争がすべてのチームに肯定的な影響を与える」と強調した。

KBOも海外招待チームの競争力を高める案を検討している。 朴事務総長は「来年も参加したい米国チームがある。 米国の独立リーグチームが追加で参加すれば、レベルを高めるのに役立つだろう」とし、「宮崎を越えなければならない」と強調した。

競技水準だけでなく運営方式にも改善の余地がある。 チャン·ウォンジン監督は、「大会開催時期を少し繰り上げる必要がある」と提案した。 彼は「今回はレギュラーシーズンが終わった後、秋リーグが始まるまで空白があった。 シーズンが終わってもう少し早く開催すれば、天気も良い状況で試合ができそうだ」と話した。

今年のKBOフューチャーズリーグのレギュラーシーズンは9月20日に終了したが、秋のリーグは10月15日に開幕した。 選手たちの競技感覚を維持し、気象条件を考慮した日程調整も検討に値する部分だ。

海外参加チームの積極的な広報と試合中継の拡大も課題に挙げられた。 若松監督は「許亀淵（ホ·グヨン）総裁と大会拡大について多くの対話を交わした。 今後、より多くの米国チームだけでなく、イタリアやメキシコのような国からも参加できるだろう」とし、「試合をより多く中継できれば、選手たちの技量と韓国野球の熱気をより多くの人が確認できるだろう」と助言した。

今年は蔚山文殊野球場で開かれた10試合がKBO公式ユーチューブを通じて生中継され、このうち5試合はテレビでも中継された。 大会の認知度を高め、海外選手たちがより多くのスカウトに自分を知らせることができるように中継と広報を拡大する必要がある。

大会が着実に開かれることを願う地元ファンの声もあった。 蔚山南区（ウルサン·ナムグ）に住むワン·ジュンソンさん（49）は、「蔚山は野球がサッカーより後回しだった都市だ。 このように野球を直接見られる試合が続けて行われてほしい」と話した。

KBOは来年も蔚山開催を推進し、米国をはじめとする海外参加チームの拡大とレベル向上を模索する計画だ。 パク事務総長は「国際教育リーグをより一層活性化することが目標」として蔚山と釜山機張の野球場施設を活用すれば10チーム以上が参加する大会を持続的に運営できると説明した。

3年ぶりに参加チームを12チームまで増やした蔚山（ウルサン）-KBO秋リーグが、これからは参加チームの数だけでなく、実質的な競技水準と選手育成効果まで高めることができるか注目される。

© STARNEWS. 無断転載・再配布禁止

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。原文を見る