「韓国卓球の新歴史」チャン・ウジン、「韓国選手史上初」のWTTチャンピオンズ優勝··· 歴代級の「大逆転ドラマ」

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韓国卓球の新しい歴史だ。 チャン·ウジン(世界ランキング10位)がゲームスコアの崖っぷち劣勢を覆す奇跡のような大逆転劇を完成させ、韓国選手としては初めてワールドテーブルテニス(WTT)チャンピオンズシングルスでトップに立った。

チャン·ウジンは2日（韓国時間）、フランス·モンペリエのスッド·フランス·アリーナで行われたWTTチャンピオンズ·モンペリエ2026男子シングルス決勝で、世界ランキング18位のパトリック·フランチスカ（ドイツ）と7ゲームフルセットの接戦の末、4-3（3-1111-77-119-11-911-811-8）で逆転勝ちし、金メダルを獲得した。

WTTチャンピオンズはダブルスなしで世界ランキング上位28人とワイルドカード4人の最精鋭32人だけが出場し、32強トーナメントで男女シングルス最強者を決める最上位級大会だ。 優勝ランキングポイントだけで1000点に達し、グランドスマッシュ（2000点）とファイナルズ（1500点）の次に高い地位を誇る。 ドーハ（1月）、重慶（3月）、横浜（8月）、マカオ（9月）、モンペリエ（10月）、フランクフルト（11月）など1年にたった6回開かれる舞台で、韓国選手がチャンピオンになったのは、チャン·ウジンが史上初めてだ。

従来の韓国卓球のWTTチャンピオンズの歴代最高成績は、2025年4月仁川大会の李相洙（イ·サンス）、今年1月ドーハ大会のチャン·ウジン、8月横浜大会のオ·ジュンソン（韓国取引所）が収めた準優勝だった。 今年1月、ドーハ決勝でリン·ユンジュ（台湾）に敗れ苦杯をなめたチャン·ウジンは、9カ月ぶりに再び踏んだ決勝舞台でついに優勝トロフィーを胸に抱き、新しい歴史の主人公になった。

今大会のチャン·ウジンの決勝進出の過程は厳しかった。 32強で23位のフラビアン·コットン（フランス）を破った後、16強で6位のリン·ユンジュを制して雪辱に成功した。 続いて、8強で39位の梁景勲（ヤン·ギョンクン、中国）、準決勝で7位のヒューゴ·カルデラノ（ブラジル）など世界的な強豪を連破し、決勝に安着した。

決勝戦もドラマだった。 第1ゲームでフランチスカの一方的な攻勢に押され、3-11で機先を譲ったチャン·ウジンは、第2ゲームで7-2でリードし、7-7の同点を許したが、集中力を発揮して連続得点をあげ、11-7でバランスを取った。 しかし、フランチスカの反撃に阻まれ、3ゲームを7-11、4ゲームを9-11と連続して奪われ、ゲームスコア1-3に追い込まれた。

敗色が濃かった状況で、チャン·ウジンの恐ろしい底力が光を放った。 5ゲームで7-3まで差を広げた末、11-9で勝ち、追撃の火種を作り、6ゲームでは4-6でリードされていた勝負を9-6で逆転し、11-8で勝負を最終7ゲームに導いた。

最後の7ゲームでも4-4、8-8まで一寸先も分からない薄氷の勝負が繰り広げられた。 チャン·ウジンは勝負どころだった8-8の状況で動揺せず、鋭い攻撃で連続3得点を記録し、11-8で試合を終えた。

韓国卓球の新しい道しるべを立てたチャン·ウジンは、息をつく暇もなく、現地時間3日から8日までドイツ·フランクフルトで開催される今年最後のWTTチャンピオンズに出場し、2大会連続優勝に挑戦する。

一方、女子シングルス決勝では世界最強の孫英沙（中国·2位）が葵満（中国）を4-1で下して首位に立った。 韓国女子卓球の看板スター、シン·ユビン（大韓航空、12位）は決勝トーナメントで孫英史と対戦し、惜しくも敗れ、日程を終えた。

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