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2027アジアサッカー連盟（AFC）アジアカップが約1年延期され、予期せぬ問題が発生した。 また、他のアジアカップである23歳以下（U-23）大会と日程が重なることになったのだ。
AFCは3日（韓国時間）、公式ホームページを通じて、「2027サウジアラビア·アジアカップ開催日程を変更する」と発表した。
当初、アジアカップは2027年1月7日から2月5日までサウジアラビアで開かれる予定だった。 しかし、今回の決定で2027年12月23日から2028年1月21日まで開催することに変わった。
最近の中東地域の情勢変化が原因だった。 AFCは「サウジアラビア現地組織委員会およびサウジサッカー協会と十分な議論を経た」として「最近の地域情勢の変化とこれにともなう物流問題、移動支障などを考慮して大会延期を決めた」と説明した。
新しい大会日程は国際サッカー連盟（FIFA）の承認を経て最終確定される予定だ。
大会が大幅に延期され、参加国は様々な問題に直面した。 その中の一つはU-23アジアカップと日程が重なるようになったという点だ。
2028AFC U-23アジアカップは2028年1月4日から22日まで日本で開かれる予定だ。 同大会は同年7月に開催されるロサンゼルス（LA）五輪男子サッカーアジア地域予選を兼ねる。 上位2チームに五輪本選出場権が与えられる。
現在知られている日程通りなら、成人アジアカップとU-23アジアカップは2028年1月4日から21日まで、およそ18日間重なることになる。
アジアサッカーの最強者を決める大会と五輪本選進出権がかかった重要な大会が同時に開かれることができるのだ。
今回のアジアカップの演技は、韓国サッカーにも大きな変数として浮上した。 特に、ロバート·モレノ臨時監督の契約問題が浮き彫りになった。
モレノ監督の契約期間は11月27日までだ。 当初、大韓サッカー協会は11月のAマッチまで計6試合を評価した後、モレノ監督に2027年1月のアジアカップまで指揮棒を任せる案を検討した。
しかし、大会が約11ヵ月延期され、計画に支障が生じた。 12月の次期サッカー協会長選挙まで予定されている状況で、正式司令塔選任問題もより一層複雑になった。
困ったのは韓国だけではない。 中国と日本も、予期せぬ日程衝突に頭を悩ませることになった。
中国メディアの中国青年報は、アジアカップの演技によって、中国サッカー代表チームが複数の大会を消化しなければならない厳しい状況に置かれたと報道した。
特に、成人アジアカップとU-23アジアカップの日程衝突に注目した。 メディアは「日本で開催される2028U-23アジアカップは延期された成人アジアカップと直接的に日程が重なる」とし「両大会は何と18日間開催期間が重複する」と伝えた。
続いて「両大会の開催日程を追加で調整するかどうかはAFCの今後の決定にかかっている」と説明した。
中国としては選手選出問題が最大の悩みだ。 中国青年報は、「中国代表チームには、王威東（チャン·ウィドン、浙江FC）とクワイジワン（上海海港）など、五輪代表チームに出場できる年齢層の選手が、すでに成人代表チームでも重要な役割を担っている」と指摘した。
さらに、「もし両アジアカップが同期間に開催されれば、成人代表チームと五輪代表チームは選手配分問題に直面することになるだろう」と憂慮した。
日本もやはり状況が複雑だ。 特に、日本は選手選出だけでなく、代表監督問題まで重なった。
日本メディアのサッカーキングは、アジアカップの延期によってLA五輪予選と異例に日程が重複し、大岩高監督の代表チーム兼任体制にも影響を及ぼしかねないと報道した。
当初、日本は森安肇監督が2027年1月のアジアカップまで成人代表チームを指揮した後に退き、大岩浩監督が2027年3月から新たに指揮を取る予定だった。
特に、大岩監督は成人代表チームと2028年LA五輪を準備する年齢別代表チームを同時に指揮する体制で内定した。
しかし、アジアカップが延期され、問題が生じた。 成人代表チームがアジアカップを行う間、五輪代表チームもU-23アジアカップに出場しなければならないからだ。
大岩監督が両代表チームの試合を同時に指揮することは事実上不可能に見える。 サッカーキングも「アジアカップの延期で両大会の日程が重なることになった。 このため、両代表チームの監督とコーチングスタッフの運営体制も調整しなければならない可能性が出てきた」と説明した。
日本はU-23アジアカップ開催国でもある。 自国で五輪本選進出権をめぐって競争しなければならないだけに、五輪代表チームの重要性も決して小さくない。
選手選出問題も中国と大きく変わらない。 サッカーキングは「現在、日本の成人代表チームには後藤圭介（フライブルク）や塩貝健人（ウォルフスブルク）などLA五輪出場が可能な年齢層の選手も名を連ねている」と説明した。
続いて「すでに成人代表チームで経験を積んでいる選手たちがどの大会に参加するかも主な関心事」と分析した。
日本は過去、森安監督が成人代表チームと東京五輪代表チームを兼任した経験がある。 当時、森安監督は成人代表チームの活動を優先し、年齢別代表チームは横内昭信コーチが監督代行を務めた。 今回も似たようなやり方で代表チームを運営する可能性がある。
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