장항준 감독이 '왕과 사는 남자'로 새로운 영화 인생을 연다.
19일 오전 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 영화 '왕과 사는 남자' 제작보고회가 개최됐다. 장항준 감독과 유해진, 박지훈, 유지태, 전미도 등이 참석했다.
'왕과 사는 남자'는 1457년 청령포, 마을의 부흥을 위해 유배지를 자처한 촌장과 왕위에서 쫒겨나 유배된 어린 선왕의 이야기를 담은 작품으로 한국 영화 최초로 단종의 숨은 스토리를 그려냈다.
이날 장항준 감독은 "강원도 영월을 배경으로 하는, 작은 촌에 있는 이야기다. 엄흥도라는 인물이 있고 한양에서 어떤 변이 생겨서 귀향을 누군가 오게 되는데 그 사람을 기대 반, 설렘 반 기다리는 마을 사람들의 이야기다. 촌장과 오게 되는 단종의 우정에 관한 작품이다"라며 '왕과 사는 남자'를 소개했다.
이번 영화는 장항준 감독이 연출하는 첫 번째 사극이다. 그는 단종 이야기를 다뤄야 겠다고 생각한 계기에 대해 "처음에 제안을 받고는 망설였다. 당시 영화계 사정이 좋지도 않았고 사극이라는 특수성 때문에 많이 망설였었는데 단종을 생각해보니까 다뤄본 적이 한 번도 없더라"라고 말했다.
아내이자 작가 김은희의 조언도 있었다. 장항준 감독은 "'이건 한 번 해보면 좋지 않겠나?'라는 생각이 들어서 집에 얘기를 했더니 '하라'고 명이 내려왔다. 그분이 촉이 좋다. '그럼 해야겠다' 생각했다. 원래 잘 나가는 사람 말을 듣게 되지 않나. 기왕 하는 거 사람들이 생각지도 못했던 신선한 캐스팅, 진짜 연기 잘하는 배우들 모시고 해야겠다 해서 하게 됐다. 난 점집에 안 간다. 집에 물어본다"라며 김은희를 향해 무한 애정을 드러냈다.
유해진은 단종이 유배 온 광천골의 촌장 엄흥도 역을 맡았다. 강원도 산골 마을에서 매 끼니를 걱정하며 살아가는 촌장의 유쾌하면서도 인간적인 면모는 넓은 연기 스펙트럼으로 인생사의 모든 감정을 스크린에 펼쳐 온 유해진을 통해 완성됐다.
왕위에서 쫓겨난 뒤 식음을 전폐한 채 무기력에 잠긴 단종 이홍위는 박지훈이 연기한다. 앞서 장항준 감독은 "전작에서 박지훈이 보여준 응축된 분노, 그 에너지를 담아내는 폭발력 있는 연기를 보고 놀랐다. 단종 이홍위는 꼭 박지훈이어야 했다"라며 대체불가 캐스팅에 대해 밝힌 바 있다.
이외에도 유지태는 당대 최고의 권력자 한명회, 전미도는 이홍위를 보필하는 궁녀 매화로 분했다.
유해진은 "익히 알던 역사 속 단종 이야기뿐 아니라 역사책에는 그가 유배를 가서 어떻게 누구를 만나고 어떤 관계를 가졌는지가 없지 않나. 그런 면을 그리고 왕과의 우정, 그 안에 녹아있는 사람 이야기가 있어서 좋았다"라며 '왕과 사는 남자'에 출연하게 된 계기를 밝혔다.
제작진의 섭외 1순위도 유해진이었다. 장항준 감독은 엄흥도 역에 대해 "나뿐 아니라 제작자분들도 한 명 밖에 안 떠올랐다. 유해진은 굉장히 인간적인, 내추럴한 연기를 보여주지 않나. 작품을 보면 어떤 신들에서는 깊이가 있다. 우리에게 첫 번째, 가장 중요한 분이었다"라며 유해진의 연기력을 극찬했다.
유해진과 박지훈의 찰떡 케미도 한몫했다. 유해진은 "나는 굉장히 고맙다. 나한테 영향을 준 게 상당히 많다. 어떨 때는 안쓰럽게 동정이 가기도 하고. 처음에는 나도 잘 몰랐는데 마지막에 슬픈 장면이 있는데 박지훈이어서 나한테 그런 연기가 나오지 않았나 생각이 들 정도로 너무 고마운 존재다"라며 박지훈과의 호흡을 만족해했다.
박지훈 또한 "감히 선배님을 입에 올리기가 감사하고 죄송스러운데 자꾸 여운이 남아있는 것 같다. 선배님과 연기하면서 '아버지를 봤다면 이런 감정이지 않았을까'라는 생각도 들었다. 그 감정들이 너무 아련하고 그립다"라며 울컥한 심정을 전했다.
첫 사극을 마친 장항준 감독은 '왕과 사는 남자' 개봉을 앞두고 어떤 심정일까. "누군가는 다 처음이 있다고 생각한다. 사실 사극을 하는데 있어서 가장 중요한 건 스태프다. 그분들이 퀄리티를 만들어낸다. 우리나라에서 사극 경험이 많으면서도 높은 퀄리티를 낼 수 있는 분들을 어렵게 모시는 게 나에게 중요한 첫 번째 일이었다. 그분들과 비주얼적으로 계속 만들었다. 사극이 이렇게 일이 많을 줄 몰랐다. 오랜만에 일을 많이 한 느낌이 들어서 앞으로 어떤 작품을 해도 마음가짐이 이 작품을 통해 달라질 수 있지 않을까 싶어서 많은 디테일을 꼼꼼하게 챙겼어야 했다"라고 말했다.
그러자 박경림은 "감독님의 영화 인생이 '왕과 사는 남자' 전후로 바뀌겠네요?"라고 물었고, 장항준 감독은 "제발"이라며 기대감 가득한 눈빛을 드러냈다.
또한 장항준 감독은 "2025년 봄에 배우, 스태프들과 같이 영월에서 합숙하면서 찍었는데 돌이켜보니까 이분들의 인생에 가장 소중한 순간을 나와 함께 해줘서 감사하다. 나에게도 잊을 수 없는 일이다. 부디 이 영화가 좋은 성적을 내서 그 좋은 시절들을 아주 오랫동안 기억할 수 있었으면 좋겠다"라며 흥행을 염원했다.
영화 '왕과 사는 남자'는 내년 2월 4일 개봉한다.
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