"제가 할 수 있는 모든 귀여운 척은 다 했다."
배우 엄태구가 영화 '와일드 씽'에서 지금껏 보여준 적 없는 모습에 도전한 소감을 전했다.
'와일드 씽'은 한때 가요계를 휩쓸었지만 예기치 못한 사건에 휘말려 하루아침에 해체된 3인조 혼성 댄스 그룹 '트라이앵글'이 20년 만에 찾아온 재기의 기회를 잡기 위해 무모한 도전을 벌이는 코미디 영화.
엄태구가 열정 과다 폭풍래퍼 '상구' 역을 맡아 연기 변신에 나선다. '상구'는 정통 힙합 전사를 꿈꿔왔으나 현실은 고작 한두 마디 파트가 전부였던 '트라이앵글'의 막내이자 메인 래퍼. 그룹 해체 후 마음속에 품어온 '폭풍래퍼'의 꿈을 한풀이하듯 솔로 앨범과 화보집을 쏟아냈지만, 실패 후 보험 설계사로 살아가고 있다.
출연에 많은 고민을 했다는 엄태구는 "사실 너무 많이 망설였다. '전력질주' 해야 한다는 생각으로 임했다. 코미디 장르, 누군가를 웃긴다는 게 대단한 일이라는 걸 머리로는 알고 있었지만, 이번에 다시 한번 느끼게 됐다"고 밝혔다.
이어 "제가 이 역할을 잘할 자신이 없었다"면서도 "이 캐릭터를 하는 순간 코미디라는 장르도, 춤도, 랩도 새롭게 다가갈 수 있겠다는 생각이 들었다. 고민 많이 하다가 도전해 보고 싶어서 출연하게 됐다"고 말했다.
그는 '상구' 역에 대해 "밉지 않게 보였으면 좋겠다고 생각했다. 순수한데 열정 가득한 모습으로 보여줬으면 좋겠다는 생각이 들었다"고 설명했다.
그러면서 분장팀, 의상팀에 대한 고마운 마음을 전했다. 엄태구는 "정말 도움을 많이 받았다. 무대에서 귀엽게 하게 된 것도 가발이랑 옷을 입어보고 결정한 거라서 상구 캐릭터 하면서 스태프들에게 너무 감사한 마음이다. 제가 어떤 걸 제시했다기 보다는 분장팀에서 가발을 여러가지 준비해 주셨다. 이거 너무 좋은 것 같다고 의견을 합해서 결정했던 것 같고, 그 가발을 썼을 때 코미디 영화인데 장발, 파마를 썼을 때 무기를 갖게 된 것 같아서 감사했다. 도움을 너무 많이 받았다"고 이야기했다.
엄태구는 JYP 엔터테인먼트 사옥을 5개월간 드나들며 KASS 프로듀서의 전담 지도 아래 랩의 기초부터 호흡, 랩 메이킹과 제스처 하나하나까지 준비했다.
그는 "처음 랩을 할 때 고개를 못 들고 했다. 나중에 선생님 하는 걸 흉내내다 보니까 자연스럽게 선생님이 하는 제스처를 따라하게 돼서 웃었던 기억이 난다. 그때 스스로 '조금 자연스러워졌나보다'라고 생각했다"며 "항상 신기했던 건 부스에서 선생님과 랩 할 때는 신나게 하는데 그 문을 나오면 모든 게 어색해지는 걸 경험했다. 그래서 선생님이 영상을 찍어주셨는데 회사에도 안 보여줬다"고 말해 웃음을 안겼다.
안무에 대해서는 "안무 선생님이 굉장히 의도적으로 디렉팅해주셨는데, 대단하신 게 멤버마다 조금씩 다르게 가르쳐주셨던 것 같다"며 "'난 왜 이걸 안 알려주시지?'라고 생각했는데 '상구는 이것만 하면 된다'고 하셨다"고 말했다.
이어 "사실 처음부터 무대에서 그렇게까지 귀엽게 하려고 했던 건 아니었다"며 "그런데 현장에서 의상을 입고 리허설을 해보니 안무 선생님이 '상구가 조금 더 귀여웠으면 좋겠다'고 하시더라"고 전했다.
그러면서 "이것저것 시도해봤는데 제가 할 수 있는 게 많지 않아서 윙크를 많이 했다"며 "당일에 결정된 부분이라 표정을 따로 연습하지는 못했다. 제가 할 수 있는 모든 귀여운 척은 그날 다한 것 같다"고 웃었다.
또한 "센터를 뺏기는 느낌이었다"라는 박지현의 발언에 대해서는 "아무리 난리 쳐도 결국 지현 씨가 센터"라며 너스레를 떨기도 했다.
엄태구는 "돌이켜보면 현장에서는 이게 어색한지, 캐릭터에 맞는지를 가장 많이 고민했던 것 같다"며 "그런데 자연스럽게 보였다면 다행이고, 그런 반응이 신기하기도 하다"라고 밝혔다.
이어 "'귀엽지 않으면 죽겠다'는 마음으로 했던 것 같다"며 "안무 선생님과 귀엽게 가기로 결정한 뒤 무대에 올라가야 했는데, 한 번도 모두에게 보여준 적 없는 모습을 해야 한다는 부담이 있었다. 그런 마음으로 윙크를 했던 것 같다"고 덧붙였다.
그는 트라이앵글 멤버인 강동원과 박지현의 연습 과정을 지켜보며 많은 자극을 받았다고 밝혔다. 엄태구는 "연습실에서 계속 넘어지시는 걸 옆에서 지켜봤고, 늘 온몸이 땀이었다. 어떤 마음이었냐면 처음 영화를 찍는 신인 배우가 첫 캐릭터를 맡아서 열정을 불태우는 것 같았다"며 "굉장히 많은 자극이 됐고, 그래서 저도 JYP에 더 자주 가서 랩을 연습했던 것 같다"고 말했다.
그는 "(박) 지현 씨는 처음에 안무 배울 때부터 되게 잘 추는 느낌이었다. 뭔가 달랐다"며 "제가 하면 체조 같았는데 지현 씨가 하면 진짜 춤추는 것 같더라. 그리고 현장에서 장난도 많이 쳐주셔서 재밌었고, 또 감사했다"고 고마운 마음을 전했다.
엄태구는 가장 어려웠던 지점에 대해서는 "화보 찍을 때 좀 부끄러웠다. 테스트 촬영하는 곳 문 앞에서 혼자 찍었다. 스태프들이 왔다 갔다 하는 곳이어서 되게 부끄러웠다. 등만 제 몸이고 엉덩이나 앞쪽은 다 CG이긴 하다"라고 부끄러운 듯 미소 지었다.
이어 "텐션을 끌어올리는 것도 어려웠다. 또 처음 배워서 그런지 몰라도 안무가 굉장히 어려웠던 것 같다. 다행히 저는 래퍼고, 엄청나게 잘 춰야 하는 건 아니라서 다행이긴 했다. 그래도 정해진 것보다 더 하려고 노력하면서 최선을 다했던 것 같다"고 전했다.
'와일드 씽'을 통해 다시 한번 연기의 어려움을 깨닫게 됐다는 엄태구다. 그는 "그래도 열심히 배운 랩과 안무, 다른 배우들과 합을 맞춘 것들이 화면에 잘 담긴 것 같아서 시간을 들인 것에 대한 성취감은 확실히 있다. '판소리 복서' 할 때와 비슷한 감정인 것 같다"고 전했다.
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