SM엔터테인먼트 전 대표 프로듀서였던 이수만 A2O엔터테인먼트(이하 A2O) 키 프로듀서 겸 비저너리 리더가 2년 5개월 만에 국내 공식석상에 직접 나서며 국내 K팝 신 복귀를 알렸다.
A2O은 12일 일산 킨텍스에서 신예 아이돌 그룹 론칭 행사를 겸한 글로벌 데뷔쇼 '웰컴 투 소울라이트 프롬 에이 투 오 소울 에이 투 오 라이트'(WELCOME TO SOULITE From A2O SOUL A2O LITE)를 개최했다. 이수만 리더는 이번 행사에 A2O 신예 보이그룹 'A2O SOUL'(에이 투 오 소울)과 걸그룹 'A2O LITE'(에이 투 오 라이트)를 이끌고 직접 참석했다.
이수만 리더가 국내 공식 행사에 참석하는 것은 지난 2024년 5월 서울 영등포구 여의도 콘래드호텔에서 열린 국제저작권관리단체연맹 세계총회 기조연설 이후 약 2년 5개월 만이다. 이수만 리더는 지난 2023년 하이브에 SM 주식을 매각할 당시 체결한 경업 금지 약정으로 인해 3년간 국내 엔터테인먼트 매니지먼트 활동 제약을 받았지만 올해 초 이 약정이 해제되면서 국내 활동도 가능해졌다.
이날 이수만 리더는 "A2O의 새로운 시작에 이렇게 큰 관심과 성원을 보내주셔서 진심으로 감사하다. A2O의 새로운 시작을 여러분께 선보일 수 있는 뜻깊은 자리를 마련해 주신 CJ ENM에도 감사의 말씀을 드린다"라며 "A2O는 Alpha to Omega, 시작과 끝이 연결되고, 그 끝이 다시 새로운 시작으로 이어지며 끊임없이 변화하고 확장해 나간다는 의미를 담고 있다"라고 소개했다.
이수만 리더는 "오래전부터 Culture Technology에 대해 이야기해왔다. 내게 CT는 단순히 문화에 기술을 더하는 것을 의미하지 않는다. 새로운 기술이 등장했을 때 그 기술을 문화와 어떻게 연결할 것인가. 그리고 그것을 통해 우리가 이전에는 만들 수 없었던 콘텐츠와 새로운 경험을 어떻게 만들어낼 것인가. 그런가 하면 새로운 콘텐츠를 만들기 위해서는 어떠한 기술이 필요한가. 그리고 그 기술을 실제로 구현해낼 수 있는가를 고민하는 것 역시 CT에 포함돼 있다고 생각한다"라며 "오랜 시간이 걸리더라도 꾸준히 그 기술을 찾고 없다면 만들어서라도 그것을 구현할 수 있는 때가 왔는지 우리가 직접 만들 수 있는지를 끊임없이 찾고 실험하며 실행해보는 것까지 포함하는 의미"라고 말했다.
이어 "지금 우리는 다시 한번 큰 변화의 시점에 와 있다. AI를 비롯한 기술의 발전 속도는 더욱 빨라지고 있고 콘텐츠를 만드는 방식뿐만 아니라 인간과 현실을 기록하고 그 기록을 활용하는 방식까지 변화하고 있다. A2O에서는 그 가능성을 실제 콘텐츠 제작을 통해 하나씩 실험하고 있다"라며 4DGS(4D Gaussian Splatting)를 소개했다. 이수만 리더는 4DGS에 대해 "촬영하는 카메라에서 창조하는 카메라로, 4DGS는 카메라가 바라본 하나의 장면이 아니라 아티스트가 존재했던 시간과 다양한 시점의 데이터로 공간을 기록한다"라고 설명했다.
이수만 리더는 "과거 매트릭스 카메라 시스템을 직접 만들어 소녀시대, 샤이니, 동방신기, 보아 등의 뮤직비디오에서 공중에 떠 있는 피사체의 모습을 마치 카메라가 그 주변을 돌면서 촬영한 것 같은 새로운 장면들을 여러 형태로 만들어낸 적이 있다"라며 "이후 오랫동안 한 가지를 생각했다. 이것을 스틸 카메라가 아니라 비디오 카메라로 구현할 수 있다면 어떻게 될까. 약 16년이 지난 지금 4DGS와 우리가 INFINITE 촬영 시스템이라고 부르는 새로운 방식을 통해 그 가능성을 실제 콘텐츠에서 구현하기 시작했다. A2O SOUL과 A2O LITE의 뮤직비디오에도 이 새로운 촬영 방식을 적용했다. 이 새로운 경험을 세계적인 기술 혁신을 이끌어가고 있는 삼성전자와 함께 구현할 수 있게 돼 매우 기쁘게 생각하며 이번 협업에도 감사드립니다"라고 말했다.
이수만 리더는 이와 함께 "우리는 무엇을 기록하고, 무엇을 미래에 남길 것인가를 고민해야 한다"라며 "A2O가 기술을 통해 새롭게 만들고자 하는 것은 아티스트를 보고 경험하는 방식만이 아닌 아티스트와 팬이 만나고 소통하는 방식도 새롭게 만들어가고 있다. 그리고 더 나아가 많은 팬들과 셀러브리티가 한 공간에 함께 참여해 서로 실시간으로 이야기하고, 보고, 듣고, 함께 참여할 수 있는 인터렉티브 라이브 토크쇼도 선보일 예정이다. 앞으로 A2O가 많이 사랑받아서 많은 분들과 그 공간에서 자주 만나 콘서트도 하고, 토크쇼도 하고, 함께 이야기하고 토론도 할 수 있기를 바란다"라고 강조했다.
이수만 리더는 "K팝을 시작하고 지금까지 K팝이 발전해 오는 과정을 함께해 왔다. 기존과는 다르지만 새롭게 사랑받을 수 있는 것은 무엇일까 많이 고민하고 찾고 시험해 왔다"라며 "K팝 그룹이 가수라고 불리는 한 결국 가장 중요한 시작은 곡이라고 생각하고 기존 K팝과는 다르다는 그 느낌의 시작 역시 결국 곡에서 시작돼야 한다. 오늘 역시 '어떤 것이 다른가?' '뭐가 다른가?'를 찾기 전에 먼저 '좋다'라는 느낌을 받아주셨으면 한다"라고 덧붙였다.
이와 함께 이번 행사에서는 이수만 리더가 새롭게 론칭한 A2O SOUL과 A2O LITE의 첫 데뷔 무대가 공개됐다.
이들은 13일 오후 6시 각각의 데뷔곡 '슈퍼스타'(SUPERSTAR)와 '니온'(NEON)을 동시 발매한다.
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