미국 프로야구 메이저리그(MLB) 경기 도중 나온 '욱일기' 응원에 대해 서경덕 성신여대 교수가 구단에 강력 항의했다.
'전 세계 욱일기 퇴치 캠페인'을 진행 중인 서경덕 교수는 2일 "MLB LA 에인절스 팬이 경기 중 욱일기 응원을 펼친 것에 대해 구단에 항의했다"고 밝혔다.
서 교수에 따르면 에인절스의 한 관중은 지난달 LA 에인절스 홈구장에서 열린 텍사스 레인저스와의 경기 도중 오타니 쇼헤이(일본) 타석 때 욱일기를 들고 응원을 펼쳤다.
누리꾼의 제보를 통해 이 사실을 접한 서 교수는 "일본의 '욱일기'는 독일의 하켄크로이츠와 같은 의미인 '전범기'"라는 점을 강조하고, 욱일기 관련 영어 영상을 함께 첨부해 에인절스 구단에 항의 메일을 보냈다.
이어 "LA 에인절스 팬들이 오타니 쇼헤이가 등장할 때 욱일기 응원을 펼치는 건 아시아인들에게 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위"라며 "아시아인들이 많이 거주하는 미국에서, 특히 전 세계 야구팬이 시청하는 메이저리그에서 욱일기 응원은 당연히 근절돼야 하며, 향후 구단이 각별한 신경을 써 주길 바란다"고 강조했다.
또 FIFA(국제축구연맹)의 산하기관인 AFC(아시아축구연맹)에서 지난 2017 챔피언스리그 예선경기 당시 욱일기 응원을 펼친 일본 가와사키 프론탈레 구단에 벌금 1만5천 달러(약 2035만원)를 부과한 사례도 예시로 들며 국제 스포츠계의 현 상황도 알려줬다.
서 교수는 "지금까지 도쿄올림픽, 프리미어12, US오픈 테니스대회 등 각 종 스포츠 행사에서 욱일기 응원이 등장해 큰 논란이 됐는데, 분노만 할 것이 아니라 정확히 지적해 재발 방지에 힘을 모아야 할 때"라고 주장했다.
한편 서경덕 교수는 지금까지 뉴욕타임스에 욱일기 비판 광고를 게재하고, 일본 외무성이 제작한 욱일기 홍보 영상에 맞대응하는 유튜브 영상 광고를 집행하는 등 전 세계 욱일기 퇴출에 앞장서고 있다. 지난 7월에는 일본 프로축구 구단들의 욱일기 응원에 대한 실태와 문제점 등을 잉글랜드 프리미어리그, 스페인 프리메라리가 등 유럽 98개 구단에 알리기도 했다.
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