'유럽 백전노장' 잘라버린 中, 차기 감독은 중국 레전드... "부패 축구 전설, 그냥 대표팀 해체하라" 비난 세례

백전노장을 자른 중국축구협회(CFA)의 선택은 자국 레전드일 가능성이 크다. 후보군이 드러나자 중국 팬들은 공식발표도 전에 조롱을 쏟아내고 있다.

중국 매체 '소후닷컴'은 16일(한국시간) "정즈(44) 또는 천타오(40)가 중국 국가대표팀을 이끌 것이다. 현 중국 대표팀의 수석코치가 임시 사령탑을 맡을 가능성이 크다. 다음 달 동아시안컵에 출전하는 팀을 이끌 것"이라고 보도했다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵에서 탈락한 중국은 브란코 이반코비치(71·크로아티아) 감독과 계약 해지했다. '소후닷컴' 등에 따르면 이반코비치 감독은 단 한 명이 공항까지 배웅한 끝에 조국 크로아티아로 돌아갔다. CFA의 몰상식한 행위에 중국 팬들도 무수한 비판을 쏟아내고 있는 실정이다.

'소후닷컴' 등 중국 복수 언론에 따르면 CFA는 현 중국 대표팀 코치가 임시 감독을 맡을 것이라 분석했다. 그도 그럴 것이 중국은 다음 달 한국에서 열리는 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 풋볼 챔피언십에 참가한다. 외국인 감독을 선임하기에는 시간이 촉박하다.

차기 사령탑으로 유력한 후보들이 공개되자, 더욱 분노를 삭이지 못하는 분위기다. 2023년부터 중국 대표팀 수석코치를 맡다가 이반코비치 감독 체제서 코치로 활동한 정즈와 천타오 중 한 명이 중국 대표팀의 지휘봉을 잡을 가능성이 농후하다.

해당 소식에 중국 팬들은 "정즈는 축구계의 악당이다. 훌리건과 부패 축구의 대표 주자다. 왜 아직도 중국 대표팀에 있는 것인가", "중국 대표팀은 3년간 해체하라. 국가 재정과 국민감정을 낭비하지 말라", "정즈는 국가대표팀에 해를 끼치고 있다"라는 등 비판을 쏟아내고 있다.

'시나스포츠'에도 중국 축구팬들은 "정즈가 지휘봉을 잡으면 희망이 없을 것이다. 특히 귀화 선수들은 그를 없는 사람 취급할 것", "왜 정즈가 최우선 임시 감독 후보인가. 은퇴 후 팀을 지도한 적도 없다"는 등 신랄한 댓글이 달리고 있다.

두 선수 모두 중국 축구 레전드로 통한다. 특히 정즈는 찰턴 애슬레틱(당시 잉글랜드 프리미어리그) 소속으로 잉글랜드 무대를 누빈 유럽파다.

다만 과격한 플레이를 일삼았던 정즈는 과거 지브릴 시세(당시 리버풀)에게 강력한 태클을 날려 세계 축구계에 눈초리를 받은 바 있다. 시세는 다리가 부러지는 큰 부상으로 쓰러져 선수 경력에 큰 문제가 생겼다.

'소후닷컴'은 "동아시안컵에서 중국을 이끌 임시 감독은 정즈나 천타오 등 현재 남자 축구 국가대표팀 코치로 활동 중인 인물"이라며 "특히 두 코치는 중국 슈퍼리그(CSL)에서도 지도자 생활을 했다. 중국 임시 지휘봉을 잡는 건 어려운 일이 아닐 것"이라고 주장했다.