2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국 설상 종목 역사상 최초로 금메달을 목에 건 최가온(세화여고)이 총 4억원의 두둑한 포상금을 품에 안았다. 대한스키·스노보드협회의 공식 포상금에 신동빈 롯데그룹 회장의 특별 격려금이 더해진 결과다.
대한스키·스노보드협회 회장사를 맡고 있는 롯데그룹은 19일 서울 송파구 시그니엘 서울에서 '스키·스노보드 국가대표 격려행사'를 열고 올림픽에서 역대 최고 성적(금1·은1·동1)을 낸 대표팀의 노고를 치하했다.
이날 협회는 올림픽 메달리스트와 지도자들에게 총 8억 6000만원 규모의 포상금을 지급했다. 협회 규정에 따라 스노보드 여자 하프파이프 금메달리스트 최가온에게 3억원, 남자 평행대회전 은메달 김상겸(하이원)에게 2억원, 여자 빅에어 동메달 유승은(성복고)에게 1억원이 각각 주어졌다. 메달리스트 3명에겐 순금 2돈으로 특별 제작된 메달 케이스도 부상으로 제공됐다.
남자 하프파이프에서 고난도 기술을 선보이며 6위에 오른 이채운(경희대)도 1000만 원을 받았으며, 헌신한 지도자들에게도 총 2억 5000만원이 돌아갔다.
특히 눈길을 끈 것은 신동빈 회장의 '깜짝 보너스'였다. 신 회장은 선수들의 쾌거를 격려하기 위해 사재로 특별 포상금을 마련했다. 이에 최가온은 1억원을 추가로 받아 총 4억 원의 포상금을 받게 됐다. 김상겸과 유승은에게도 각각 7000만원, 3500만원의 특별 격려금이 추가로 전달됐다.
뉴스1에 따르면 최가온은 "어린 시절부터 롯데의 지원이 있었기에 지금의 자리에 올 수 있었다"며 "어려운 시기에도 아낌없이 후원해 주신 신동빈 회장님께 감사드리며, 앞으로 더욱 겸손하게 훈련에 매진하겠다"고 소감을 밝혔다.
한편, 롯데그룹은 지난 2014년 대한스키·스노보드협회 회장사로 취임한 이래 한국 설상 종목 발전을 위해 전폭적인 투자를 아끼지 않고 있다. 스키 및 스노보드 종목 육성에만 300억원 이상을 투입했으며, 2018 평창 동계올림픽 지원금 등을 모두 합치면 누적 투자액은 약 800억원에 달한다.
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