해외 격투기계도 깜짝 놀랐다. 강력한 우승 후보를 단 한 방의 벼락같은 펀치로 쓰러뜨린 '쿵푸 키드' 송야동(28·중국)의 충격적인 KO승에 찬사가 쏟아지고 있다.
UFC 밴텀급 랭킹 6위 송야동은 지난 29일(한국시간) 중국 상하이 푸동개발은행 오리엔탈 스포츠 센터에서 열린 UFC 파이트 나이트: 누르마고메도프 vs 송야동 메인 이벤트에서 랭킹 3위 우마르 누르마고메도프(30·러시아)를 2라운드 1분 48초 만에 오른손 카운터 어퍼컷으로 눕히며 KO승을 따냈다.
송야동의 눈부신 피니시에 격투기 팬들도 놀라움을 금치 못했다. 일본 '인카운트'에 따르면 사회관계망서비스(SNS)에는"느린 화면으로 보면 귀 뒤쪽 관자놀이를 직격했다. 단숨에 상대의 의식을 끊어버린 결정타였다"라는 등 송야동을 향한 극찬이 이어지고 있다.
또 매체는 "대체 누르마고메고프는 어디를 맞은 거냐", "진짜 눈에 보이지도 않았다", "설명이 안 되는 마법 같은 펀치"라는 등 송야동의 KO승 당시 반응도 전했다. 이밖에 "송야동이 최강의 아시아인 파이터가 됐다", "당장 타이틀전을 줘야 한다", "중국에서 진정한 슈퍼스타가 탄생했다" 등 찬사가 쏟아지는 것으로 알려졌다.
이날 경기는 송야동의 완벽한 전략과 타격 감각이 돋보인 명승부였다. 1라운드에서 송야동은 상대의 기습적인 테이크다운에 걸려 1분 넘게 하위 포지션에 갇히는 위기를 맞았지만, 침착하게 딥하프 가드 스윕으로 탈출한 뒤 강력한 보디샷으로 반격했다. 이어 2라운드에서 누르마고메도프가 다시 한번 파고드는 타이밍을 완벽히 읽어냈고, 날카롭게 솟구친 오른손 어퍼컷이 상대 관자놀이에 그대로 꽂히며 누르마고메도프를 실신시켰다.
9년 전 옥타곤 데뷔전을 치렀던 상하이에서 커리어 최고의 승리를 거둔 송야동은 관중석으로 뛰어가 홈 팬들과 환호한 뒤 당당히 챔피언 벨트를 요구했다. 송야동은 경기 후 인터뷰에서 "다음은 누구인가. 아무도 나를 믿지 않았지만 팀 동료들은 나를 믿었고 내가 결국 승리했다"며 "나는 중국 최초의 남성 챔피언이 될 것이다. 타이틀 도전권을 달라. 9년이 지난 지금 내가 세계 최고임을 증명하고 싶다"고 포효했다.
이날 승리로 송야동은 UFC 밴텀급 챔피언 표트르 얀의 강력한 차기 대항마로 단숨에 떠올랐다.
한편 코메인 이벤트로 펼쳐진 여자 스트로급 경기에서는 랭킹 14위 데니지 고메스(26·브라질)가 4위 옌샤오난(37·중국)을 1라운드 4분 49초 만에 엘보 카운터와 펀치 연타로 쓰러뜨리고 KO승을 거뒀다.
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