대한민국 국가대표 공격수의 화려한 부활포다. 독일 분데스리가 샬케04로 향한 황희찬(30)이 이적 후 첫 경기에서 교체 투입 직후 천금 같은 도움을 기록했다.
샬케는 12일 오전 3시 30분(한국시간) 독일 베를린의 슈타디온 안 데어 알텐 푀르스테라이에서 열린 2026~2027 분데스리가 3라운드 우니온 베를린 원정 경기에서 3-1 완승을 거뒀다.
승리의 쐐기를 박은 주인공은 황희찬이었다. 샬케가 2-0으로 앞서던 후반 35분 주니어 아다무와 교체되어 그라운드를 밟은 황희찬은 샬케 데뷔전이자 분데스리가 복귀전을 치렀다.
샬케는 전반 25분 로빈 고센스의 선제골과 후반 1분 아딜 아우시슈의 추가골로 승기를 잡았다. 후반 추가시간 6분 우니온 베를린의 팀 스카르케에게 만회골을 내주며 2-1로 쫓겼다.
12분의 긴 추가시간 속에 상대의 거센 추격이 이어지던 위기의 순간, 황희찬의 발끝이 빛났다.
후반 추가시간 13분, 역습 상황에서 볼을 잡은 황희찬은 저돌적인 침투 후 비어있던 막시밀리안 외버에게 날카로운 패스를 찔러넣었다. 외버가 이를 침착한 왼발 슈팅으로 마무리하며 골망을 흔들며 황희찬의 이적 후 첫 도움이 완성됐다. 황희찬은 투입 직후 공격 포인트를 신고하며 팀의 3-1 승리를 완벽히 견인했다. 공교롭게도 이날 우니온 베를린의 선발 윙어로 나섰던 정우영은 후반 추가시간 1분 교체 아웃됐다.
올여름 황희찬의 샬케행은 극적으로 성사됐다. 전 소속팀 울버햄프턴 원더러스가 잉글랜드 챔피언십(2부)으로 강등됐지만, 스페인 프리메라리가와 프랑스 리그1 등 유럽 빅리그 강팀들의 러브콜이 쏟아졌다. 브라질 리그의 고액 연봉 제안과 중동설, K리그 복귀설까지 돌았으나 황희찬은 꾸준한 출전 기회와 감독의 확고한 신뢰를 최우선 순위로 뒀다.
황희찬의 마음을 사로잡은 인물은 미론 무슬리치 감독이었다. 무슬리치 감독은 "우리는 직선적이고 강한 압박 축구를 추구하며, 당신의 재능이 완벽히 부합한다"며 직접 통화로 설득을 거듭했다. 황희찬의 오스트리아 잘츠부르크 시절부터 오랜 팬이었음을 자처한 무슬리치 감독의 진심 어린 구애는 황희찬이 샬케행을 결단한 결정적인 계기가 됐다.
등번호 7번을 달고 300만 유로(약 48억 원)의 완전 이적 옵션이 포함된 임대로 샬케 유니폼을 입은 황희찬은 첫 훈련부터 무슬리치 감독의 전폭적인 지휘 속에 몸을 만들어왔다. 첫 출전 기회였던 이번 베를린 원정에서 단 13분 남짓을 뛰고도 결정적인 어시스트를 작성하며 사령탑의 전폭적인 믿음에 완벽히 화답했다. 승격팀 샬케에서 산뜻한 출발을 알린 황희찬은 이번 활약을 기점으로 빅리그 무대에서의 화려한 부활을 예고했다.
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