류지현호의 '특급 에이스' 곽빈(27·두산 베어스)이 아시안게임 첫 경기부터 대만 타선을 완벽하게 제압하며 한국 야구의 위엄을 뽐냈다. 대만 야구계가 왜 곽빈을 경계했는지 똑똑히 보여줬다.
곽빈은 21일 21일 일본 아이치현 오카자키중앙종합공원 야구장에서 열린 대만과 '2026 아이치·나고야 아시안게임' 야구 조별예선 B조 1차전에 선발 등판해 6이닝 무피안타 2볼넷 10탈삼진 무실점이라는 완벽한 역투를 펼쳤다. 투구 수는 정확히 90개였다.
이번 시즌 KBO리그에서 26경기 11승 7패 평균자책점 2.26을 기록 중인 두산의 토종 에이스이자, 시속 150㎞ 중후반대를 넘나드는 강속구를 앞세워 리그 최다 탈삼진(186개) 선두를 달리고 있는 곽빈의 위력은 국제대회 무대에서도 고스란히 재현됐다. 류지현 감독이 일찌감치 대만전 선발로 낙점하며 건넨 굳건한 신뢰에 120% 부응한 셈이다.
경기 초반부터 흠잡을 데 없는 피칭 디자인이 이어졌다. 곽빈은 1회초 시작과 동시에 위력적인 패스트볼과 예리한 브레이킹 볼을 섞어 던지며 삼진 2개를 솎아냈다. 2회초에도 대만 타자들의 방망이를 연거푸 헛돌리며 삼진 2개를 추가, 초반부터 경기 분위기를 한국 쪽으로 단숨에 가져왔다.
유일한 위기였던 3회초에는 에이스다운 위기관리 능력이 돋보였다. 1-0으로 앞선 상황에서 선두타자 가오위웨이를 상대로 8구까지 가는 접전 끝에 볼넷을 내줬고, 후속 차이웨이타이 타석에서 포수 뒤로 공이 빠지는 포일까지 나오며 무사 2루 실점 위기에 몰렸다. 그러나 곽빈은 전혀 흔들리지 않았다. 차이웨이타이의 희생번트 시도를 1루수 뜬공으로 처리해 첫 아웃카운트를 잡은 뒤, 양보샹과 천천웨이를 연달아 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 포효했다.
위기를 스스로 넘긴 곽빈의 어깨는 한층 가벼워졌다. 4회초를 깔끔한 삼자범퇴로 막아선 곽빈은 5회초 1사 후 천민츠에게 볼넷을 허용했으나 흔들림 없이 후속 두 타자를 연속 범타로 돌려세우며 이닝을 매듭지었다.
하이라이트는 6회초였다. 투구 수가 80개를 넘긴 시점에서도 구위는 떨어지지 않았다. 대만 타선을 상대로 다시 한번 삼진 2개를 보태며 삼자범퇴 이닝을 만들었고, 노히트 행진을 이어갔다.
탈삼진 10개를 곁들인 '6이닝 노히트' 완벽투를 마친 곽빈은 팀이 1-0으로 살얼음판 리드를 지키던 7회초 시작과 동시에 조병현(SSG 랜더스)에게 바통을 넘기며 이날 등판을 성공적으로 마무리했다. 자칫 팽팽한 흐름 속에 부담감이 가중될 수 있었던 조별리그 첫 경기였지만, 곽빈의 완벽한 괴력투가 한국 대표팀의 승리 발판을 만들었다.
<저작권자 © 스타뉴스, 무단전재 및 재배포 금지>
