한 번은 실수라지만, 세 번은 고의다.
'흑백요리사2' 출신 임성근 셰프가 음주운전 3회 적발 과거를 뒤늦게 고백했다.
18일 임성근은 개인 유튜브 채널 '임성근 임짱TV'에 '음식 그리고 음주'라는 제목의 동영상을 업로드했다.
이날 임성근은 5~6년 전부터 술을 줄이게 됐다면서 "조금 안 좋은 일이 있었다"라고 털어놨다. 그가 언급한 '안 좋은 일'은 음주운전이었다. "오늘 말 나온 김에"라며 조심스럽게 입을 연 임성근은 "10년에 걸쳐서 한 3번 정도 음주운전을 했던 적이 있다"라고 고백했다.
임성근에 따르면, 술을 마신 후 차량 내에서 자다가 경찰에 적발됐다. 그는 "경찰한테 걸려서 상황 설명을 했다. 경찰이 '왜 차 운전석에 시동 걸고 앉아있냐'라고 했다. 나중에 알고 보니까 시동을 끄고 앉아있어야 하는 거다. 그때 한번 있었다. 그게 10년 정도 된 것 같다. 가장 최근에 음주 단속에 적발된 게 5~6년 전이다"라고 이야기했다.
결국 임성근은 형사 처벌을 받아 면허가 취소됐고, 이후 운전 면허를 다시 취득했다. 그는 "숨기고 싶지 않다. 사과하는 게 맞다. 숨겨서 될 일도 아니"라면서 공개 사과했다.
넷플릭스 예능 '흑백요리사2' 출연 이후 글로벌한 인기를 얻고 있는 상황이기에 임성근을 향한 여론은 급격히 안 좋아졌다. 특히 차량에서 자다가 처음 걸린 음주운전이었다면 무지에서 비롯된 실수라고 생각할 수 있지만, 세 번은 실수로 넘길 수 없다. 명백한 고의다.
이에 임성근은 같은 날 SNS에 자필 사과문을 업로드하며 고개를 숙였다. "내 가슴 한구석에 무거운 짐으로 남아있던 과거의 큰 실수를 고백하고 이에 대해 진심으로 사과와 용서를 구하고자 한다"는 임성근은 "음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 내 잘못이며 실수다. 당시 나는 깊이 후회하고 법적인 처벌을 달게 받았고, 지난 몇 년간 자숙하며 나 자신을 돌아보는 시간을 가졌다"라고 전했다.
또한 그는 "최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 나를 믿어 주시는 여러분에 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었다. 더 늦기 전에 내 입으로 이 사실을 고백하고 사과드리는 것이 도리라고 판단하여 오늘 이 글을 올리게 됐다"라고 이야기했다.
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