'흑백요리사2' 출신 셰프 임성근이 음주운전 3회 적발에 대해 다시 한번 고개를 숙일 예정이다.
19일 오전 임성근은 개인 SNS에 대중들이 음주운전을 비난하는 댓글을 남기자 '죄송합니다. 하지만 마음 속에 있는 무거운 짐을 내려놓은 것 같다. 사실 6년 전 음주라 자랑도 아닌데, 인사 사고도 아닌 단순 음주인데, 이렇게 생각했으면 사과 방송도 안 했을 거다. 이렇게 모든 사실을 사과하며 용서를 바란다'라고 말했다.
이어 임성근은 '앞으로 선하게 살아가실 거라고 믿는다'라는 한 팬의 댓글에는 '이번 일들을 통해서 정말 많은 생각을 하게 됐다. 무심코 던진 말이 어떤 사람에게는 상처로 또는 기쁨으로 온다는 사실, 그리고 마음속에 있는 사실들을 털어버리니 너무 가벼워진 느낌이다. 앞으로도 내가 생각했을 때 혹시나 잘못된 지난 과오가 있으면 사실 그대로 말씀드리겠다. 숨기는 것보단 사과하고 잘못을 인정하며 성숙한 인간으로 사는 것이 옳은 길이라 생각된다. 죄송하고 미안하다'라고 전했다.
특히 그는 '고백하게 된 나름대로의 경위가 있겠지만 사과할 것도 제대로 사과하면서 다시 진솔하게 얘기해 보셨으면 한다'라는 한 누리꾼의 말에 '진솔하게 사과 방송 준비하겠다. 죄송하다'라면서 제대로된 사과 방송을 진행할 것을 예고했다.
앞서 임성근은 지난 18일 개인 유튜브 채널 '임성근 임짱TV'를 통해 음주운전 전력을 고백한 바 있다. "10년에 걸쳐서 한 3번 정도 음주운전을 했던 적이 있다"라고 밝힌 임성근은 "난 술 마시면 차에서 자지 않나. 차에서 자다가 경찰한테 걸려서 상황 설명을 했다. 경찰이 '왜 차 운전석에 시동 걸고 앉아있냐'라고 했다. 나중에 알고 보니까 시동을 끄고 앉아있어야 하는 거다. 그때 한번 있었다. 그게 10년 정도 된 것 같다. 가장 최근에 음주단속에 적발된 게 5~6년 전이다"라고 이야기했다.
임성근은 갑자기 음주운전 과거를 공개한 이유도 설명했다. 그는 "그땐 그걸 다 숨기고 싶었는데 나중에 일들이 생기면 또 많은 분들이 상처받지 않나. 내가 잘못한 거는 내가 잘못한 거다. 면피하고 싶진 않다. 그러니까 정신 차리고 (이제 음주운전) 안 하는 거다. 형사 처벌을 받아서 면허가 취소됐고 면허를 다시 땄다. 숨기고 싶지 않다. 사과 하는 게 맞다. 숨겨서 될 일도 아니다"라며 사과했다.
이후 임성근은 개인 SNS에 자필 사과문을 게재, "음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며 실수"라면서 "당시 저는 깊이 후회하고 법적인 처벌을 달게 받았고, 지난 몇 년간 자숙하며 제 자신을 돌아보는 시간을 가졌습니다. 하지만 최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어 주시는 여러분에 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었습니다"라고 전했다.
지난 16일에는 학교 폭력 의혹에 대해 해명하기도 했다. 그는 "어떤 분은 '임짱 성격이 와일드 하니까 학폭에 연루돼 있는 거 아니냐'라고 하시더라. 그런데 나는 학교를 안 다녀서 학폭 (논란이) 없다. 중학교 3학년 때 집 나와가지고 일 하다가 다시 잡혀가지고 고등학교 입학하자마자 또 나왔다. 학폭을 할 시간이 없었다. 걱정 안 하셔도 된다"라고 학폭 의혹을 사전 차단했다.
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