김희연 MBC 스포츠플러스 아나운서가 최근 인터뷰 도중 불거진 인종차별 및 비하 논란에 대해 사과했다.
김희연 아나운서는 9일 "지난 토요일 제 리포팅과 인터뷰로 인해 불쾌감을 느끼셨을 모든 야구 팬분께 진심으로 사과드린다"라고 밝혔다.
김희연 아나운서는 "그동안 당일의 방송을 차근차근 되돌아보며 저의 부족함에 깊이 반성하고 후회했다. 특히 이번 일로 상처받으셨을 SSG 랜더스 팬분들과 구단 관계자분들, 그리고 에레디아 선수께 깊이 사과드린다"라며 "앞으로 성숙한 모습을 보여드리는 방송인이 되겠다"며 "다시 한번 진심으로 죄송하다"라고 전했다.
김희연 아나운서는 지난 4일 2026 KBO리그 롯데 자이언츠 대 SSG 랜더스 경기 직후 수훈 선수로 선정된 쿠바 국적의 에레디아 선수와의 인터뷰를 진행하며 노래 한 소절을 요청했다. 김희연 아나운서는 에레디아가 훈련 도중 한국 노래를 즐겨 부른다고 알려져 있다며 이를 즉석에서 요청했다.
이에 에레디아는 "그건 흥이 났을때 자연스럽게 나오는 것이기 때문에 지금 분위기에서는 어렵다"라고 거절했지만 김희연 아나운서는 에레디아가 따라 부르도록 직접 노래를 선창하며 유도했고, 에레디아가 직접 한국말로 재차 거절하며 일단락됐다.
또한 김희연 아나운서는 경기 전 리포팅을 통해 에레디아가 한국 노래를 부르는 모습을 우스꽝스럽게 묘사하며 '나는 반딧불', '보고 싶다' 등을 따라부르기도 했다. 이에 일부 시청자들이 인종차별이라며 방송통신심의위원회에 민원을 제기하고 해설진을 향해서도 비판하기도 했다.
직후 MBC 스포츠플러스는 "한국 문화에 잘 적응한 선수의 모습을 보여주고 싶었을 뿐 비하나 조롱의 의도는 전혀 없었다"며 구단 측에 사과했다는 입장을 밝혔다.
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