축구 국가대표 출신 안정환이 대한민국 축구대표팀의 남아공전 패배 이후 "감독과 협회 모두 싹 다 바뀌어야 한다"라고 비판했다.
안정환은 25일 중앙일보 관전평을 통해 2026 북중미 월드컵 대한민국 대 남아공전 패배에 대해 여러 이야기를 전했다.
안정환은 "월드컵에서 이렇게 답답한 경기가 또 있었을까. 이번 대회 3경기 중 최악이었다"라며 "참혹했고 아무것도 못했다. 의욕도 없어 보였다. 절실함도 없었다. '졌잘싸'도 아니다. 이게 월드컵인지 모르겠다"라고 전했다.
이어 "전술 자체를 느끼지 못했다. 뭔가 틀도, 타이밍도 안 맞았다. 지고 있는데도 모험을 걸거나 포메이션 전술 변화가 없었다. 골을 넣으려면 박스 안으로 올라가야 하는데 뒤쪽에 숫자가 너무 많았다"라며 "손흥민 후반 교체 카드도 상대 체력이 떨어졌을 때 투입하려는 의도는 이해하지만 결국 전혀 먹히지 않았다"라고 지적했다.
안정환은 "감독 책임이 맞다. 시대가 변해 선수들의 개성이 중요해졌다고 해도 결국 팀을 만드는 건 감독"이라며 "32강에 올라가든 어떤 성적을 내든 경기력만 놓고 보면 책임은 불가피하다"라고 주장했다. 이어 "대표팀이 결과를 못 내면 내가 가장 강하게 홍명보 감독을 비판하겠다고 이전부터 말해왔다"라며 "잘못되면 축구협회도 다 바꾸고 갈아엎어야 한다. 새롭게 바뀌지 않으면 같은 일이 반복될 것"이라고 분노했다.
다만 안정환은 "손흥민을 아꼈다고 해서 선발로 나선 선수가 부족한 선수라는 뜻은 아니다. 그런 비난은 해당 선수에게 자괴감만 안겨줄 수 있다"라며 "졌다고 좋아할 것이 아니라 무엇을 개선하고 바꿔야 하는지 지적해야 한다. 나는 누구의 편도 아닌 뼛속까지 한국 축구의 편"이라고 덧붙였다.
홍명보호는 이날 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공 전에서 0-1로 패했다.
이로써 한국은 결국 1승 2패(승점 3)를 기록하며 멕시코(승점 9), 남아공(승점 4)에 밀려 조 3위가 됐다.
한편 안정환은 지난 19일 멕시코전 0대1 패배 이후 손흥민의 조기 교체를 둘러싼 비판에 대해 "만약 교체 투입된 조규성의 헤딩골이 터졌다면 모두가 찬사 보냈을 것"이라며 "결과만 보고 무턱대고 비난하는 것이 가장 큰 문제다. 일반 팬들은 그렇게 말할 수 있다. 그런데 되지도 않은 것들이 이상하게 떠든다"라고 말했다. 이어 "나는 특정인의 편이 아니라 오직 대표팀과 후배들의 선전을 바랄 뿐"이라며 "되지도 않는 내용으로 관심을 끌려는 행태는 보기 불편하다"라고 지적했다.
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