5·18 민주화운동을 연상시키는 조롱성 응원으로 물의를 빚은 배재고 야구부가 논란을 빚은 가운데 가수 하림이 배재고 앞에 놓은 근조화환을 두고 비판의 목소리를 냈다.
하림은 6일 자신의 인스타그램에 "언젠가부터 정치적 공격을 근조화환으로 하는 기괴한 문화가 생겼다. 죽음을 연상시켜 받는 이의 기분을 망치겠다는 악의적인 의도"라며 "화환의 리본들은 거리에 그대로 노출된 '오프라인 댓글'과 같다. 요즘엔 꽃도 아닌 플라스틱 덩어리들을 세워두기도 한단다"고 말했다.
이어 "인간은 아주 오래전부터 말로 다 하지 못하는 슬픔을 다독이거나, 차마 전하지 못한 사랑을 고백할 때 꽃을 건넸다. 과거엔 폭력적인 총구에 꽃을 꽂아 평화를 말하던 이들이 있었다. 무엇보다 봄이면 피어나는 벚꽃처럼 꽃은 늘 살아있는 것들의 편이었다"면서 "며칠 사이 배재고등학교에 이러한 화환들이 늘어서 있다고 한다. 누가 아이들의 학교 앞에까지 근조화환을 보내는가. 정치적 이슈에 편승하려 보내는 응원의 화환도 마찬가지다. 꽃은 때리는 데 쓰는 게 아니"라고 지적했다.
그는 "죽은 이의 넋을 기리는 순수한 애도의 자리에 쓰이던 '근조'라는 엄숙한 단어가, 어떻게 오늘날 살아있는 이를 조롱하는 단어로 타락했는가. 누가 무슨 잘못을 했든 간에, 그 혐오의 잔재 사이를 뚫고 등교하는 아이들이 어떤 기분을 느끼겠는가. 다 무섭고 다 싫고 다 밉지 않을까. 세상은 원래 이렇게 서로를 미워하는 곳이라고 아이들이 무의식중에 학습하게 될까 두렵다. 극우와 극단주의는 이렇듯 일상 속에 스며든 혐오의 감정이 만들어낸다"고 일침을 가했다.
그러면서 "거리에 가득 찬 조화는 결국 우리 사회의 감정이 그만큼 메말라가고 있다는 서글픈 증거다. 타인을 해치기 위해 무기화된 꽃은 더 이상 꽃이 아니다. 우리마저 이 혐오의 방식에 익숙해지기 전에, 아름다운 것을 아름답게 지켜내는 최소한의 품격을 회복했으면 좋겠다"고 덧붙였다.
한편 앞서 배재고 야구부 일부 학생 선수들은 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국 고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전 광주제일고와 경기 중 상대 더그아웃을 향해 "스타벅스 가야지"라고 구호를 외쳤다가 물의를 빚었다.
이에 광주제일고는 심판진을 통해 항의했고, 심판은 배재고 측에 주의를 줬다. 배재고 측은 사과문을 게재했고, 서울시교육청이 나서 조사하고 대한야구소프트볼협회는 징계를 검토 중인 것으로 알려졌다. 또한 배재고는 6일 광주를 찾아 공식으로 사과했다.
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