스피드 스케이팅 국가대표 출신 이상화의 남편인 방송인 강남이 일본 배우 후쿠시 소타와 함께한 콘텐츠를 공개했다가 비판 여론에 휩싸였다. 후쿠시 소타는 우익 논란이 일었던 일본 배우이다.
강남은 21일 자신의 SNS에 "후쿠시 소타가 공부를 잘해서 나보다 한국어를 더 잘할 것 같아요. 진짜 똑똑하고 착한 소타! 많이 응원해 주세요"라는 글과 함께 투샷을 공개했다.
이에 앞서 20일엔 구독자 수 154만 명을 보유한 유튜브 채널 '동네친구 강나미'에 후쿠시 소타가 게스트로 참여한 영상을 게재했다.
하지만 해당 콘텐츠 공개와 동시에 네티즌들의 거센 비난이 쏟아졌다. 후쿠시 소타가 과거 우익 의혹으로 논란을 샀던 인물이기 때문. 그는 2015년 일본 후지TV '우리에게 전쟁을 가르쳐주세요'에 출연한 바 있다. 이는 제국주의 일본군을 미화했다는 비판을 받은 다큐멘터리이다. 당시 후쿠시 소타는 조부가 일본 카미카제 특공대 훈련을 받은 특공대원 후보였다는 사실을 공개하며 "할아버지를 존경한다. 그분들 덕분에 지금의 우리가 있다"라고 눈물을 쏟았다. 카미카제는 태평양 전쟁 말기 일본군이 연합군 함대를 공격하기 위해 운용한 자폭 특공대를 가리키는 표현이다. 일본 제국주의와 침략전쟁을 상징하는 사례 중 하나로 꼽힌다.
이에 후쿠시 소타의 이러한 행적이 재조명되며 그의 출연이 적절하지 못했다는 지적이 이어진 것. 더욱이 광복절 직후 공개한 점, 또한 강남이 한국 국가대표 출신 아내를 둔 인물로서 우익 논란의 배우를 홍보했다는 점에서 공분을 샀다.
결국 강남과 강남 유튜브 채널 제작진은 문제의 게시물들을 삭제했다. 다만 해명이나 사과 없이 '슬쩍' 삭제한 만큼 비판 목소리가 커지고 있다. 네티즌들은 "따로 사과문은 안 올리네", "강남이랑 유튜브 제작진은 지금 일본 노래 부르는 걸로 떠서 일뽕이 단단히 든 듯", "아무 일도 없던 척하는 게 매우 별로다", "부인이 국대(국가대표)인데 사과문이라도 써야 하는 거 아니냐", "좋게 봤는데 너무 실망이다", "일본 콘텐츠로 인기 좋아졌다고 점점 강남 본인보다 일본 콘텐츠 비율이 많아졌다", "사과한 줄 없이 영상만 삭제하면 다냐. 8월에 눈치도 안 보고 그딴 영상 올린 거 진짜 별로다. 제이팝 프로젝트도 그만했으면 좋겠다", "이럴 거면 왜 귀화한 거냐" 등 분노를 금치 못했다.
한편 강남은 한국인 모친과 일본인 부친 사이에서 태어났다. 이상화와 2019년 결혼했으며, 2022년 귀화 시험해 합격해 일본인에서 한국인 국적을 취득했다.
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