"파국맞은 AI 깐부동맹"… 젠슨 황 낙마에 삼성·현대차 '초긴장'

전 세계 인공지능(AI) 반도체 생태계를 이끌어 온 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 사생활 및 스파이 연루 의혹의 직격탄을 맞고 사임 수순에 돌입하면서, 한국 재계의 핵심 축인 삼성전자와 현대자동차의 'AI 깐부동맹' 전략에도 비상이 걸렸다. 글로벌 테크 시장을 뒤흔든 이번 리더십 공백은 한국의 핵심 공급망과 대미 투자 지형 전체에 거대한 파장을 몰고 올 것으로 전망된다.

최근 외신 보도에 따르면, 젠슨 황 CEO는 중국계 여성 사업가와의 부적절한 관계 및 국가안보 우려로 이사회의 해임 압박을 받았고, 이어 회사 내부 임원과의 추가적인 관계까지 드러나며 치명상을 입었다. 엔비디아 이사회는 즉각 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 임명하고 수습에 나섰으나, '스타 창업자'에 전적으로 의존해 온 지배구조의 허점이 노출되면서 주가 급락과 함께 글로벌 기술 패권 구도도 급변하고 있다.

이 같은 붕괴 조율은 우리나라 경제에도 직격탄이 되고 있다. 앞서 젠슨 황은 서울을 찾아 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 치맥 회동을 갖고 소통하며 고대역폭메모리(HBM) 및 자율주행·로보틱스 분야의 강력한 '깐부 연대'를 다진 바 있다. 그러나 황 CEO의 낙마가 현실화됨에 따라 국민연금이 대거 지분을 보유한 삼성전자와 SK하이닉스의 HBM 밸류체인 가치 평가가 요동칠 뿐만 아니라, 현대차와의 미래 모빌리티·AI 협업 프로젝트 역시 속도 조절이 불가피하다.

특히 엔비디아의 리더십 공백과 향후 전략 수정은 국내 메모리 반도체사들의 차세대 HBM(HBM4 등) 공급 계획과 중장기 투자 심리에 직접적인 불확실성 요인으로 작용한다. 또, 엔비디아의 성장세가 주춤하거나 전략이 선회할 경우, 국내 반도체 수출 및 실적 기대치에도 연쇄 타격이 불가피하다.

현대차 또한 엔비디아와 미래 관계를 이어가며 자율주행 플랫폼(Drive)과 AI 컴퓨팅 인프라를 바탕으로 미래 모빌리티 및 로보틱스 생태계를 그려왔었다. 하지만 주요 협력 주체였던 젠슨 황이 사임함에 따라 엔비디아 내부의 지배구조 변화와 경영진 교체 과정에서 대외 협력 프로젝트나 차세대 기술 표준 수립 일정이 지연되거나 재검토될 가능성도 제기되고 있다.

미국 의회와 정보기관의 대중국 제재 고삐가 한층 더 조여지는 가운데, 엔비디아의 수장 교체라는 초대형 악재가 국내 대기업들의 AI 전환 전략에 어떤 나비효과를 불러올지 재계의 이목이 집중되고 있다.

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