La descontaminación del suelo en las inmediaciones de la refinería Seokpo sigue siendo un desafío… La presión por mejorar el medio ambiente aumenta ante los retrasos en la descontaminación y la nueva investigación policial

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Mientras persiste el problema de contaminación ambiental en la refinería Seokpyung de Yeongpyung, ubicada en la ciudad de Bonghwa, provincia de Gyeongsangbuk, continúa la controversia en torno a los retrasos en la descontaminación del suelo de las zonas circundantes y a las sospechas de contaminación por metales pesados en el río Nakdong. Aunque Yeongpyung enfatiza que está impulsando una gran inversión en mejoras ambientales, la tasa de descontaminación del suelo en las áreas cercanas confirmada en informes anteriores se limitó al 13,1 %. Si bien los resultados posteriores de la descontaminación muestran cierta mejora, sigue habiendo grandes cantidades de suelo contaminado y, además, se está llevando a cabo una nueva investigación policial sobre el asesor de Yeongpyung, Jang Hyeong-jin, lo que centra la atención en si habrá mejoras ambientales reales.

Según el informe final de la "Revisión de viabilidad de la estrategia sostenible de coexistencia y las medidas de respuesta para la refinería Seokpo", publicado por la provincia de Gyeongsangbuk, la cantidad total de suelo contaminado en la refinería Seokpo se estimó en 821.781 metros cúbicos a fecha del 20 de agosto de 2025. De esta cantidad, 405.332 metros cúbicos fueron descontaminados, lo que supone un progreso total del 49,3 %. Dado que solo se ha descontaminado aproximadamente la mitad del suelo contaminado total, se requiere una operación de descontaminación posterior a gran escala en todo el proyecto.

En particular, hubo una gran diferencia en las tasas de descontaminación entre el interior y el exterior de la refinería. La tasa interna fue del 78,4 %, pero la externa se limitó al 24,2 %. En el caso de las zonas circundantes, que representan la mayor proporción de los objetivos de descontaminación externos, solo se descontaminaron 43.978 metros cúbicos de un total de 335.636 metros cúbicos de suelo contaminado, manteniendo una tasa de progreso del 13,1 %. Dado que la descontaminación en las zonas circundantes, donde se concentra el suelo contaminado a gran escala entre los objetivos externos, avanza más lentamente, surgen preocupaciones sobre los retrasos en el proyecto.

Los resultados de la descontaminación también fueron bajos en algunas fábricas dentro del parque industrial y de la refinería. En el parque industrial (San 32-4), se descontaminaron 5.506 metros cúbicos de un total de 53.592 metros cúbicos de suelo contaminado, con una tasa de progreso del 10,27 %. La segunda fábrica dentro de la refinería también solo descontaminó 21.793 metros cúbicos de los 124.330 metros cúbicos objetivo, registrando una tasa de progreso del 17,5 %. Por el contrario, la primera fábrica se situó en el 52,0 %, lo que muestra diferencias en los resultados de descontaminación por zona incluso dentro de la misma refinería.

El informe analizó que, si bien se completó el cumplimiento de las órdenes de medida para las tierras ribereñas y los apartamentos de empleados, las tasas de descontaminación en las zonas circundantes y el parque industrial son relativamente bajas, por lo que es necesario impulsar proyectos posteriores centrados en las parcelas contaminadas restantes. En particular, explicó que los retrasos en la descontaminación en estas áreas, donde queda suelo contaminado a gran escala, también están afectando al progreso general del proyecto. Esto significa que se necesita un plan de descontaminación sistemático y una gestión del cumplimiento para las parcelas contaminadas restantes, más allá de simplemente finalizar las operaciones de descontaminación en algunas zonas.

Sin embargo, los resultados posteriores de la descontaminación mostraron cierta mejora. Según informes que citan documentos posteriores a finales de julio de 2026, la tasa total de descontaminación se situó en el 53,6 % y la tasa en las zonas circundantes en el 27,0 %. Estas son cifras mejoradas en comparación con el informe de referencia de agosto de 2025. No obstante, dado que aún queda una cantidad considerable de suelo contaminado por descontaminar en las zonas circundantes, se señala la necesidad de aumentar la velocidad y la eficacia del proyecto de descontaminación.

El problema de los retrasos en la descontaminación del suelo también se planteó durante la auditoría estatal. El diputado Lee Heon-seung, miembro del Partido del Poder Popular y de la Comisión de Clima, Energía, Medio Ambiente y Trabajo de la Asamblea Nacional, señaló durante la auditoría estatal de 2026 que la orden de descontaminación del suelo de la refinería Seokpo no se ha completado en más de 10 años. En particular, reveló que se habían confirmado adicionalmente 125.000 metros cúbicos de suelo contaminado fuera de los objetivos de la orden de descontaminación existente, y exigió la elaboración de contramedidas eficaces. Se plantea la preocupación de que no sea posible descartar la posibilidad de una prolongación del proyecto de descontaminación si se tiene en cuenta no solo el objetivo de descontaminación existente, sino también el suelo contaminado adicionalmente confirmado.

También continúa la controversia sobre la fiabilidad de la investigación encargada para la "Revisión de viabilidad de la estrategia sostenible de coexistencia y las medidas de respuesta para la refinería Seokpo", impulsada por la provincia de Gyeongsangbuk. Durante la auditoría estatal, se plantearon el trasfondo del cambio del nombre de la investigación, que inicialmente se centraba en la "reubicación", a "estrategia de coexistencia", y el problema de la objetividad del análisis basado en los materiales del lado de Yeongpyung. Se cuestionó si la dirección y el proceso de análisis de la investigación se llevaron a cabo de manera objetiva y equilibrada.

Se informó que, en ese momento, el diputado Lee Hae-sik, del Partido Democrático de Corea, criticó dicha investigación diciendo: "Tiene la sensación de que están intentando dar un salvoconducto a la empresa mediante una investigación deficiente y descuidada". Dado que se trata de una investigación encargada para examinar el problema de contaminación ambiental de la refinería Seokpo y las medidas de coexistencia con la comunidad local, se señala la necesidad de garantizar la fiabilidad de los datos de investigación y la independencia del análisis.

Por otro lado, también se está llevando a cabo una nueva investigación policial sobre el asesor de Yeongpyung, Jang Hyeong-jin, relacionada con las sospechas de contaminación por metales pesados en el río Nakdong por parte de la refinería Seokpo. El 2 de noviembre pasado, la policía inició una nueva investigación sobre los casos relacionados con el asesor Jang y llevó a cabo investigaciones a los denunciantes, incluyendo a miembros del Comité de Medidas contra los Daños Ambientales de los Residentes.

Anteriormente, el Comité de Medidas denunció al asesor Jang alegando que la refinería Seokpo había vertido ilegalmente metales pesados en el río Nakdong durante un largo período y no había cumplido adecuadamente con las medidas de descontaminación del suelo. La policía desestimó dicho caso el año pasado, pero la investigación se reanudó cuando el Comité de Revisión de Investigaciones de la Oficina Metropolitana de Policía de Seúl decidió en agosto de 2026 una nueva investigación por presuntas violaciones de la Ley de Prevención y Control de Delitos Ambientales y la Ley de Conservación del Medio Ambiente del Suelo.

Tras los retrasos en el proyecto de descontaminación del suelo, la confirmación de suelo contaminado adicional y la controversia sobre la objetividad de la investigación encargada, se ha llegado a una nueva investigación policial, por lo que el problema ambiental en torno a la refinería Seokpo sigue siendo un asunto en curso. Se prestará atención al grado en que Yeongpyung, que ha enfatizado las grandes inversiones en mejoras ambientales, pueda presentar resultados reales para la descontaminación del suelo contaminado restante en las zonas circundantes y la resolución de las sospechas de contaminación ambiental.

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