"Estaba demasiado ansioso": la imponente estatura de los checos, que incluso hizo temblar a Ki Sung-yueng... el mayor desafío ante el equipo checo con 'más de 10 jugadores de 190 cm o más'

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La victoria o derrota de la selección de fútbol de la República de Corea en la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, que se decidirá en el partido contra la República Checa, considerado el «punto de inflexión máximo», está a solo tres días de distancia. El mayor desafío identificado es cómo superar la altura del «escuadrón de gigantes» checo, que cuenta con nada menos que 10 jugadores de 190 cm de estatura.

El equipo nacional de fútbol de Corea del Sur, dirigido por el entrenador Hong Myung-bo, disputará el primer partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, Centroamérica y el Caribe, el día 12 a las 11:00 (hora de Corea), en el Estadio de Guadalajara, México. En el ranking de la FIFA, Corea ocupa el puesto 25, mientras que la República Checa se sitúa en el 41, con una ventaja de 16 posiciones para Corea. En el historial de enfrentamientos, el balance es de 1 victoria, 2 empates y 2 derrotas, lo que sitúa a Corea en desventaja.

Como ocurre en todos los torneos, la primera fase de grupos, el primer partido es de gran importancia. En particular, en esta edición, no solo los primeros y segundos clasificados de cada grupo, sino también los terceros, tienen abierta la posibilidad de avanzar a la ronda de 32. Si se consiguen los tres puntos desde el primer encuentro, se incrementa significativamente la probabilidad de superar la fase de grupos y se puede continuar con el resto de la competición de grupos con mayor tranquilidad. Por el contrario, si el impulso se pierde desde el primer partido, el resto del trayecto en la fase de grupos se vuelve más difícil.

El punto de inflexión máximo para asegurar una posición ventajosa en el partido contra la República Checa es «superar la desventaja de estatura». Según la FIFA, con un plantel final de 26 jugadores para la Copa Mundial, la estatura promedio de los jugadores checos es de 185,7 cm, la más alta del Grupo A. De los 26 jugadores, 10 miden 190 cm o más. Esto no solo lo coloca en la parte superior del Grupo A, sino también entre los más altos de las 48 naciones participantes en esta Copa Mundial. Corea, con una estatura promedio de 181,9 cm, ocupa el segundo lugar en el Grupo A.

Los jugadores que se prevé que sean titulares en el partido contra Corea también siguen la misma tendencia. Según el alineación titular esperada para el partido contra Corea, pronosticada por la plataforma de estadísticas de fútbol Squawka, 4 de los 11 jugadores programados medirán 190 cm o más. El portero Matej Kovar (PSV Eindhoven) es el más alto con 196 cm, seguido del mediocampista Tomas Soucek (West Ham United) con 192 cm, mientras que el delantero delantero Patrik Schick (Bayer Leverkusen) y el defensa central Ladislav Krejci (Wolverhampton) miden 191 cm.

Además, Adam Hl (188 cm) y Robin Hranic (189 cm, ambos de Hoffenheim) también se consideran jugadores altos que tienen altas probabilidades de ser titulares en el partido contra Corea. A esto se suman cuatro jugadores de campo que superan los 190 cm, incluido el atacante de casi 2 metros, Tomáš Hory (Slavia Praga), quienes se preparan para entrar como suplentes. Es, literalmente, un "ejército de jugadores altos".

En partidos contra equipos con muchos jugadores altos, como este, la presión en los centros del área es inevitable. Ki Sung-yueng, veterano que ha disputado nada menos que 110 partidos con la selección nacional y ha participado en tres Copas del Mundo, conoce mejor que nadie esa presión. Ki Sung-yueng apareció el día 8 en el programa de JTBC Sports 'Bbaebak Wolkeul Show', recordando el partido contra Suecia durante la Copa del Mundo de Rusia 2018. Aunque Ki Sung-yueng mide 189 cm y no se considera bajo, reconoció que la presión de enfrentarse a un equipo con tantos jugadores altos en ese partido contra Suecia fue muy grande.

Ki Sung-yueng declaró: "En esa época, cada vez que había una situación de jugada a balón parado, me sentía muy ansioso. Ya fuera un saque de esquina o un tiro libre, la ansiedad era inmensa. Los jugadores checosos probablemente sentirían lo mismo". Añadió: "Cuando se concede un saque de esquina, un saque de banda o un tiro libre, y cuatro jugadores de 190 cm entran en el área, la presión que generan es muy fuerte. Si en esa situación se concede el primer gol, a partir de ese momento, el equipo nacional de Corea tendrá que enfrentarse a una situación extremadamente difícil".

Por supuesto, en Corea también hay algunos jugadores altos como Kim Min-jae (Bayern Múnich) y Jo Woo-je (Jeonbuk Hyundai Motors), ambos de 190 cm, así como Cho Gue-sung y Lee Han-beom (ambos con Midtjylland, 188 cm), pero no alcanzan el nivel de la República Checa. De hecho, la República Checa ha hecho público incluso un plan para aprovechar la altura desde antes del partido y atacar a Corea. Ante esto, Hong Myung-bo, entrenador de la selección coreana de fútbol, declaró: «Prestaremos atención exhaustiva al juego aéreo y los centros basados en la altura del rival, y superaremos tácticamente la desventaja derivada de la diferencia de estatura».

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