"Se parece a Kim Dan-bi": La futura estrella del baloncesto femenino Im Yeon-seo se prepara para el escenario de las promesas de la NBA... Supea Girls High School: "El objetivo es la final"

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La prestigiosa escuela secundaria femenina de Gwangju Supia, un referente del baloncesto femenino en Corea, se prepara para competir en el escenario de las promesas de la NBA. Im Yeon-seo, estudiante de tercer grado y considerada una de las futuras estrellas del baloncesto femenino, tendrá la oportunidad de demostrar sus habilidades compitiendo contra jóvenes promesas internacionales.

La NBA celebrará del 23 al 28 de este mes la segunda edición del NBA Rising Stars Invitational 2026 en el OCBC Arena de Kallang, Singapur.

El NBA Rising Stars Invitational es un torneo organizado por la NBA para descubrir promesas del baloncesto escolar de secundaria en la región de Asia y el Pacífico. Se celebró por primera vez el año pasado, y en su primera edición participaron el Yongsan High School en la categoría masculina y el Onyang Girls' High School en la femenina.

Ambos equipos lograron resultados impresionantes. El Liceo Yongsan, que cuenta con Eddie Daniel, quien actualmente juega en el Seúl SK de la liga profesional de baloncesto, derrotó al Liceo Adscrito a la Universidad de Tsinghua en China y se coronó campeón. Fue un título que superó la desventaja de estatura. El Liceo Femenino Onyang, considerado como el "equipo de la sorpresa", también logró el subcampeonato, demostrando así la competitividad del baloncesto escolar coreano.

En este torneo participan 24 equipos de escuelas secundarias mixtas y femeninas de menores de 18 años de Asia y Pyeongyang Ji Yeok-eul (CEO). En Corea del Sur, el equipo masculino es el Gyeongbok High School y el femenino es el Gwangju Suifa Girls' High School.

El objetivo de la Escuela Secundaria Femenina Suwha es al menos llegar a la final. Dado que el año pasado el Liceo Yongsan y el Liceo Femenino Onyang lograron buenos resultados, están decididos a demostrar la capacidad de los equipos coreanos por segundo año consecutivo.

La entrenadora Kim Myeong-hee, quien dirige al equipo de baloncesto del Liceo Suwa, declaró el día 18 en una conversación con StarNews: «El año pasado, el Liceo Yongsan y el Liceo Onyang lograron buenos resultados. Aunque hay presión, nosotros también lo haremos bien», y añadió que «creo que también deberíamos llegar a la final», estableciendo así su objetivo.

Este torneo no solo es una oportunidad para medir los resultados, sino también un espacio donde los jóvenes promesas del baloncesto coreano pueden dar un paso más en su crecimiento. Al enfrentarse directamente a jugadores de su misma generación en Asia y la región de Taiwón, más allá del escenario nacional, podrán confirmar su competitividad internacional.

El entrenador Kim Myeong-hee también expresó su expectativa: "Esta competición es una oportunidad para que los jugadores compitan contra atletas de otros países. Creo que podrán acumular mucha experiencia valiosa al participar en torneos internacionales".

Añadió: «Los jugadores extranjeros tienen condiciones físicas diferentes a las de nuestros jugadores y presentan muchas diferencias en varios aspectos, como la velocidad. Jugar contra esos jugadores resulta muy beneficioso». También señaló: «Parece que los jugadores también están emocionados. Quieren participar en muchos partidos en este torneo y experimentar otras culturas».

En el centro de la Escuela Secundaria Femenina Su-pia se encuentra, sin duda, Im Yeon-seo. Evaluada desde hace tiempo como una promesa de primer nivel, es considerada el futuro del baloncesto femenino coreano. Tras haber ganado en múltiples ocasiones el MVP de torneos nacionales, ha visto reconocida su potencialidad y ha experimentado gradualmente con el equipo Yeon Ryeong-byeol (CEO). Desde hace mucho tiempo ya ha sido señalada como la principal candidata para la primera selección general del próximo draft de novatas de la WKBL. En esta edición de Rising Stars, también tiene previsto lucir sus habilidades.

El entrenador Kim Myeong-hee valoró muy positivamente a Im Yeon-seo, diciendo: "Es un jugador fuerte en los momentos decisivos. Tiene buena capacidad ofensiva y, en lugar de huir en situaciones de crisis, intenta resolverlas él mismo atrapando el balón primero. Aunque hay jugadores que evitan el balón girando en situaciones críticas, Im Yeon-seo no es así; al contrario, es más activo. Ese es el mayor punto fuerte que yo veo en él".

El entrenador Kim Myeong-hee también comparó a Im Yeon-seo con Kim Dan-bi, quien juega en el Banco Woori de Asan de la WKBL. Kim Dan-bi es una jugadora de élite de la liga que ha mantenido durante mucho tiempo el centro del baloncesto femenino coreano.

El entrenador Kim Myeong-hee afirmó: "Im Yeon-seo, al igual que Kim Dan-bi, puede anotar un gol apenas atrapa el balón. Aunque su estatura es ligeramente menor, es extremadamente potente y tiene una gran concentración. Es excelente en los desbordes y en la anotación, y también destaca en los tiros desde fuera. Actualmente está siendo evaluada para el puesto número 1; si también logra liderar bien, podrá desempeñarse con éxito incluso en Rising Stars".

Además, el entrenador Kim Myeong-hee destacó a la delantera Kim Dam-hee. Él declaró: "Es la jugadora que mejor realiza las tareas difíciles en nuestro equipo", y añadió: "Kim Dam-hee tiene la capacidad de defender a las jugadoras de gran estatura y también puede cubrir al as del equipo rival. No solo destaca en los rebotes, sino que también posee la mejor capacidad para participar en los contraataques".

Añadió: "Al igual que el año pasado, este año también estamos obteniendo buenos resultados en Corea. Sin embargo, tenemos jugadores lesionados en este momento, por lo que queremos tener cuidado con esa situación y completar el calendario restante de la mejor manera. Deseamos terminar bien este año logrando buenos resultados en Rising Stars y en los torneos nacionales".

Por otro lado, en la categoría masculina de este torneo participarán, entre otros, Gyeongbok High School, Jōhoku High School de Tottori (Japón), la Escuela Secundaria Anexa a la Universidad de Tsinghua (Taiwán), FEU Diliman High School (Filipinas) y Assumption College Thonburi (Tailandia). En el caso de Gyeongbok High School, será necesario observar el desempeño de la dupla «twin brothers» Yoon Ji-won y Yoon Ji-hoon. Yoon Ji-won recibió el premio «Future Star» en la gala «Futures Star Awards» organizada el año pasado por StarNews.

Daniel, quien lideró a Rising Stars a la victoria en la primera edición del torneo, ganó el Premio Estrella de 2024 y, el año pasado, el «Premio Estrella» (Star Daesang), otorgado al mejor prospecto entre los deportes de baloncesto, béisbol, fútbol y voleibol. Daniel se desempeña tanto en su equipo SK como en la selección nacional masculina de baloncesto de Corea.

La escuela secundaria femenina Sufia de Corea del Sur competirá en este torneo contra la escuela secundaria femenina Seika de Japón, la escuela secundaria Yangming de Taiwán, la escuela Hip Yoon de Hong Kong y la institución Hua Chung de Singapur.

Los Rising Stars celebrarán la fase de grupos con 12 equipos en la categoría masculina y 22 equipos en la categoría femenina, seguidos de semifinales y final en partidos de desempate único. La ceremonia de inauguración y la fase de grupos se llevarán a cabo del 23 al 25 de este mes. Las semifinales están programadas para el día 26, y la final se disputará el día 28.

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