"¿Australia también...?" Corea en máxima alerta, nadie la ayudó hoy... Empate 0-0 contra Paraguay

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Las posibilidades de que la selección surcoreana de fútbol llegue a los dieciseisavos de final se han vuelto aún más difíciles.

Australia drew 0-0 with Paraguay in the final Group D match of the 2026 FIFA World Cup North America qualifiers, played on the 26th (Korean time) at Bay Area Stadium in San Francisco, USA. At the same time, the other Group D match between the United States and Turkey ended with a 2-3 scoreline, resulting in a victory for Turkey.

Con esto se han determinado todos los puestos del Grupo D. El país anfitrión, Estados Unidos, ocupó el primer lugar del grupo con 2 victorias y 1 derrota (6 puntos), mientras que Australia, con 1 victoria, 1 empate y 1 derrota (4 puntos, diferencia de goles 0), se clasificó en segundo lugar y avanzó a los octavos de final. Estados Unidos se enfrentará el próximo día 2, en el estadio Bay Area de San Francisco, a Bosnia y Herzegovina, tercero del Grupo B, en los octavos de final. Australia, por su parte, se medirá el próximo día 4 en los octavos de final al segundo del Grupo G.

Paraguay terminó con un balance de 1 victoria, 1 empate y 1 derrota (4 puntos, diferencia de goles -2), igualando en puntos a Australia. Sin embargo, al quedar por detrás en la diferencia de goles, finalizó en tercer lugar del Grupo D. Aun así, al ocupar prácticamente la posición más alta entre los terceros de grupo, logró clasificar a la ronda de 32. Turquía, con 1 empate y 2 derrotas (3 puntos), se mantuvo en la última posición.

Fue un resultado bastante decepcionante para Corea. Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, quedó agrupada en el Grupo A junto con México, Sudáfrica y la República Checa en este torneo. Su récord en la fase de grupos fue de 1 victoria y 2 derrotas (3 puntos, diferencia de goles -1), ocupando el tercer lugar en el Grupo A. En esta edición, no solo los dos primeros de cada grupo, sino también los 8 mejores equipos entre los 12 terceros de cada grupo, avanzaron a los octavos de final. Corea, tras no lograr la clasificación por sus propios medios, se vio obligada a esperar los resultados de los otros grupos.

El mejor escenario desde la perspectiva de Corea fue que Australia derrotara a Paraguay. En ese caso, Paraguay habría terminado con 3 puntos y Corea habría podido esperar una ventaja en la diferencia de goles con la misma cantidad de puntos. Sin embargo, el partido terminó en empate 0-0. Paraguay se aseguró 4 puntos y ocupó el tercer lugar en el grupo, por encima de Corea.

En la tabla de posiciones de los terceros clasificados de la fase de grupos de la Copa Mundial de la Concacaf, Corea se ha visto empujada a una posición aún más inestable. Cada vez son más los equipos que ocupan el tercer puesto con 4 puntos. Con la incorporación de Paraguay, tercero del Grupo D, al grupo de equipos con 4 puntos, la posición de Corea, que cuenta con 3 puntos, se ha vuelto aún más precaria.

Los grupos E y F, celebrados anteriormente, tampoco ayudaron a Corea. En el grupo E, era favorable para Corea que ni Ecuador ni Curazao lograran ninguna victoria. Curazao sufrió una derrota contundente ante Costa de Marfil, pero Ecuador provocó una sorpresa al vencer a Alemania por 2-1. Ecuador aseguró 4 puntos y avanzó a los octavos de final como tercero del grupo E.

En el Grupo F, a Corea del Sur le convenía que Japón derrotara a Suecia por una diferencia de dos goles o más. Sin embargo, el resultado fue un empate 1-1. Suecia también terminó con un balance de 1 victoria, 1 empate y 1 derrota (4 puntos), ocupando el tercer lugar en el Grupo F y clasificándose para los octavos de final como uno de los mejores terceros de grupo. Para Corea del Sur, la situación se volvió aún más complicada al asegurar 4 puntos tras enfrentarse a Ecuador, Suecia y Paraguay.

En este encuentro, el entrenador de Australia, Tony Popovic, alineó un sistema de 3-4-2-1. El veterano mediocampista Jackson Irvine, que juega en Alemania por el St. Pauli, fue titular. Por su parte, Paraguay, dirigido por el entrenador Gustavo Alfaro, se enfrentó con un esquema de 5-3-2.

El primer tiempo estuvo dominado por Australia. Australia comenzó con un disparo sorpresivo con el pie derecho de Irvine y continuó atacando constantemente por el flanco derecho. En el minuto 36 del primer tiempo, Jordan Bos (Feyenoord) lanzó un disparo con el pie izquierdo desde el lado derecho del área penal, pero el balón se dirigió directamente hacia el portero. En el tiempo añadido del primer tiempo, un disparo con efecto de la pierna izquierda de Christian Boffato (Sassuolo) también fue detenido por una buena parada del portero paraguayo Orlando Hill (San Lorenzo).

Para Corea, la actuación del portero paraguayo Hill resultó aún más lamentable. En el tiempo añadido del primer tiempo, el cabezazo de Irvine también se fue por encima del poste. Durante el primer tiempo, Australia registró 6 remates, de los cuales 3 fueron a puerta. En cambio, Paraguay solo logró 1 remate y no tuvo ningún remate a puerta.

En la primera mitad del segundo tiempo, surgió brevemente un flujo favorable para Corea. En el minuto 1 del segundo tiempo, el jugador australiano Irvine recibió una tarjeta amarilla por una entrada dura cerca de la línea media. En la lucha por el tercer puesto, si los puntos, la diferencia de goles y el número de goles anotados son iguales, el puntaje de juego limpio también puede influir. Si Australia perdía, existía la posibilidad de que Corea la superara en la clasificación según el marcador. Sin embargo, el gol más importante finalmente no llegó.

Australia introdujo a Aydin Hrustic (Heracles) y Paraguay a Alex Arce (Independiente Rivadavia) para realizar cambios. Sin embargo, ambos equipos no lograron abrir la portería rival. En definitiva, el partido terminó con un empate 0-0. Para Corea, este fue un resultado cercano al peor posible.

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