Si perdía, sería eliminado; y eso también en un partido contra Japón... El "comandante surcoreano" Ma Joo-seok logra su primera victoria al borde del abismo: "Agradezco a los fans que esperaron" [Reseña desde Goyang]

Este contenido ha sido traducido por IA.

Nicholas Mazulis (Letonia), entrenador del equipo coreano Nam Ja-nong-gu (CEO), finalmente logró su primera victoria. Fue una valiosa victoria conseguida tras cuatro partidos al mando del equipo nacional.

Corea derrotó a Japón por 81-79 en el sexto y último partido de la ronda final del Grupo B de las eliminatorias asiáticas para la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2027, celebrado el día 6 en el Goyang Sono Arena. Con este resultado, Corea registró un balance de tres victorias y tres derrotas, sumando nueve puntos, y se clasificó como segunda de su grupo para avanzar a la segunda ronda.

Corea se clasificó en el Grupo B junto con Japón, China y Taiwán en la primera ronda de los eliminatorios. Japón ocupó el primer lugar del grupo con cuatro victorias y dos derrotas, sumando 10 puntos. Corea se situó segunda con tres victorias y tres derrotas, acumulando 9 puntos. China también registró un balance de tres victorias y tres derrotas con 9 puntos, igual que Corea, pero quedó en tercera posición debido al criterio del enfrentamiento directo entre ambos equipos. China también logró su boleto para la segunda ronda. Taiwán, con dos victorias y cuatro derrotas y 8 puntos, finalizó en último lugar del grupo y fue eliminado en la primera ronda.

Corea necesitaba imperativamente una victoria en este partido. De haber perdido ante Japón, habría sido eliminada de la primera ronda de las clasificatorias para la Copa del Mundo. Sin embargo, Corea logró vencer a Japón a pesar de las ausencias de Lee Hyun-joong (San Antonio Spurs), quien no pudo unirse al equipo nacional debido a los horarios de la liga NBA Verano, y Lee Jung-hyun (Goyang Sono), quien se vio obligado a retirarse por una lesión en el tobillo.

En la primera ronda de las eliminatorias asiáticas, los tres mejores equipos de cada grupo avanzarán a la segunda ronda. Quienes logren superar ambas rondas accederán al torneo final de la Copa Mundial de Baloncesto FIBA que se celebrará el próximo año en Catar. El número total de plazas para el torneo final asignadas a la región de Asia y Oceanía, excluyendo al país anfitrión Catar, es de siete.

Fue una victoria de gran significado para el entrenador Majus. Fue su primera victoria tras asumir la selección. Corea logró dos victorias consecutivas contra China en los partidos de la primera y segunda ronda disputados bajo un sistema de mando interino. Sin embargo, desde que el entrenador Majus tomó las riendas, perdió los tres primeros partidos. En particular, en el partido contra Taiwán celebrado el pasado día 3 en el estadio local de Goyang, aunque llegaron a liderar por 19 carreras de diferencia, no lograron mantener esa ventaja y finalmente perdieron tras la prórroga. El impacto fue enorme.

Aun así, Corea del Sur sonrió en el partido final. El entrenador Ma Ju-seul logró simultáneamente su primera victoria al mando contra Japón y la clasificación para la segunda ronda.

Tras el partido, el entrenador Majuls declaró: "Agradezco a todos los aficionados. Es nuestra primera victoria tras asumir la selección nacional. A pesar de haber perdido los tres partidos anteriores, les agradezco por seguir apoyándonos y esperándonos en nombre de Corea. También quiero expresar mi gratitud a los jugadores".

El entrenador Ma Joo-seok volvió a pasar la pelota a los jugadores una vez más. Evaluó: "Me siento bien por haber ganado. Como habíamos tocado fondo, pensé que solo nos quedaba subir hacia arriba. Vi en los jugadores la voluntad de poder ascender. Todos los jugadores estaban realmente preparados para competir en el partido".

Añadió: "Ya sea que los jugadores corrieron un segundo en el partido, 40 minutos o no corrieron en absoluto, mostraron energía brillante y juego con esfuerzo y defensa en el entrenamiento y sobre la cancha. Parece que mostraron la mejor energía en este partido entre los últimos cuatro. Por eso pudimos ganar", dijo.

El entrenador Ma-jul elogió también a Eddie Daniel (Seúl SK), quien mostró una defensa ajustada y movimientos activos. «Mostró una buena defensa. Daniel es un jugador que cumple ese mismo rol en su equipo. La pasión y el espíritu de lucha que demostró hoy fueron extraordinarios», dijo, calificándolo como un «gran tipo».

El centro de la victoria de ese día fue Choi Jun-yong (Busan KCC). Cada vez que Corea se vio envuelta en una crisis, Choi Jun-yong cambió el ánimo del equipo. Aunque Corea llegó a ceder un liderazgo de dos dígitos, recuperó el control del juego gracias al desempeño de Choi Jun-yong.

Corea se encontraba perdiendo por 40-51 a mediados del tercer cuarto cuando Choi Jun-yong marcó un triple para reducir la diferencia y cambiar el rumbo del partido. Posteriormente, continuó liderando el ataque con tiros de salto, anotaciones en contraataque y tiros libres tras provocar faltas del rival.

Corea, que iba perdiendo por 40-51, redujo la diferencia hasta el 51-54 con poco más de un minuto para finalizar el tercer cuarto. En este proceso, Choi Jun-yong fue responsable de 9 de los 11 puntos anotados por Corea. Posteriormente, Corea se acercó a una sola diferencia gracias a un potente mate de Eddie Daniel, y Choi Jun-yong logró incluso la canasta que puso a su equipo por delante con un marcador de 55-54.

Marquesis de las islas evaluó positivamente a Choi Jun-yong. Dijo: "Choi Jun-yong es un jugador lleno de espíritu combativo. Muestra energía y determinación en todos los partidos. Lo más importante es que ama el baloncesto y también le gusta ganar. Está lleno de pasión".

Añadió: «Solo estamos juzgando basándonos en lo que se ve en el campo de entrenamiento y en los partidos, pero Choi Jun-yong es un jugador preparado para darlo todo», y elogió al jugador diciendo: «A pesar de competir con una pequeña lesión, ha mostrado muchas veces su buen nivel».

El entrenador Majules valoró muy positivamente también la capacidad de gestión del partido de Choi Jun-yong. Explicó que "Choi Jun-yong es un jugador con mucha experiencia que sabe liderar el ritmo del juego; sabe obtener faltas en el momento adecuado y crear jugadas de pase".

El entrenador Majus también tiene varios planes para Choi Jun-yong. Uno de ellos es la gestión del tiempo de juego. El entrenador Majus declaró: «Lo que el cuerpo técnico considera más importante es utilizar a Choi Jun-yong en el cuarto cuarto, cuando más se le necesita», y añadió: «Quiero expresar nuevamente mi agradecimiento a Choi Jun-yong».

El entrenador Ma Joo-seul elogió el espíritu de veteranos como Jang Jae-seok (Busan KCC) y Lee Seung-hyun (Ulsan Hyundai Mobis), además de Choi Jun-yong.

Sobre el hecho de que Japón logró reducir la diferencia en los últimos momentos del cuarto cuarto, declaró: "En el baloncesto es posible anotar muchos puntos y también permitirlos. Japón realizó muchas buenas jugadas en el cuarto cuarto y anotó. Esto también forma parte del partido".

© STARNEWS. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción

Este contenido ha sido traducido por IA.