'El dinero ha subido correctamente': la FIFA, nuevamente ampliando el Mundial a 'un histórico 48 países → ¡hasta 64!'... "La peor decisión", severamente criticada

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Se perfila un nuevo aumento en el número de países participantes en el Mundial. Se espera que la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) inicie formalmente los estudios para ampliar el número de países participantes a 64.

Según informes de medios extranjeros como el 'The Guardian' británico y el 'ESPN' estadounidense del día 13 (hora coreana), Gianni Infantino, presidente de la FIFA, declaró en una entrevista con el medio suizo 'Bluewin' su apoyo al plan de aumentar el número de países participantes en el Mundial de los actuales 48 a 64.

De hecho, In Pan-ti-no (Chairman) dijo en la entrevista: "Después de que termine este Mundial, el comité correspondiente examinará y debatirá firmemente este problema", y añadió: "Al organizar el Mundial, es importante hacerlo no solo para Europa y América del Sur, sino para todo el mundo. Todos los países deben poder soñar con participar en el Mundial".

Además, afirmó: "Actualmente, el nivel de los equipos en todo el mundo es muy alto y sigue mejorando constantemente", y enfatizó la necesidad de ampliación al señalar que "si no se ofrece a los países pequeños la oportunidad de participar en el Mundial, perderán la motivación para seguir desarrollándose".

El número de países participantes en el Mundial se mantuvo en 32 desde el Mundial de Francia 1998 hasta el torneo de Catar 2022, pero en este torneo de 2026 aumentó por primera vez a 48 países. El número de partidos también aumentó drásticamente de los actuales 64 a 104.

En este contexto, mientras el Mundial de América del Norte, Central y Caribe 2026, disputado por primera vez en la historia con un formato de 48 países, se acerca a su fase final, surge la posibilidad de que el siguiente torneo, el Mundial 2030, adopte inmediatamente este formato, lo que se espera provoque una fuerte reacción dentro y fuera del mundo del fútbol.

In Pan-ti-no (Chairman) calificó el actual formato de 48 países como un éxito perfecto. Explicó: "Todos los equipos mostraron un nivel de juego alto; los equipos de todos los continentes anotaron goles y obtuvieron al menos un punto", y añadió: "En el último Mundial, solo cinco países de África participaron, mientras que en este torneo nueve de cada diez equipos africanos avanzaron a la fase final. Esto es una prueba de cuán importante es ofrecer oportunidades a todos los equipos".

Actualmente, se ha confirmado que el Mundial 2030 se celebrará en múltiples años y continentes. Para conmemorar el centenario del torneo, se jugará un partido inicial en cada uno de Uruguay, Argentina y Paraguay, y luego el resto de las competiciones se trasladarán a Marruecos, Portugal y España.

En este sentido, el medio británico 'GB News' prevé que, si el Mundial se amplía a 64 países, el sistema actual de clasificación para los octavos de final basado en los tres mejores equipos de cada grupo se eliminará y se volverá al formato tradicional donde cuatro equipos forman un grupo y los dos mejores avanzan directamente a los octavos. También se ha mencionado un escenario en el que, en lugar de que solo tres países sudamericanos jueguen un partido cada uno, se asigne completamente un grupo a cuatro equipos.

Sin embargo, las voces de oposición y preocupación dentro del mundo del fútbol no son menores. Si se confirma la ampliación a 64 países, el número total de partidos aumentará a 128, lo que equivaldría al doble del número de partidos durante la época de los 32 países. Al respecto, Victor Montagliani, presidente de la Confederación de Fútbol de América del Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF), declaró a 'ESPN' que "la ampliación a 64 países no es una medida adecuada para el propio Mundial, las selecciones nacionales, los clubes, las ligas y los jugadores en su conjunto". El presidente de la Unión Europea de Fútbol (UEFA) también expresó su asombro ante la decisión de la FIFA calificándola de "una mala idea", mientras que Carlos Queiroz, entrenador de la selección de Ghana, criticó severamente la ampliación a 48 países describiéndola como una "decisión vulgar".

El exentrenador Jürgen Klopp, quien es muy probable que asuma el mando de la selección alemana en el próximo torneo, declaró en una entrevista con 'BBC': "Los jugadores están jugando demasiados partidos. Para los jugadores de élite, el fútbol moderno tiene un calendario excesivamente intenso", pero añadió: "Sin embargo, al pensar en países como Curazao, Cabo Verde o Haití, no puedo evitar sentir que es excelente. Aunque el problema del exceso de partidos en el fútbol moderno aún no se ha resuelto, lo conmovedor mostrado en este torneo es especial".

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