El 'lanzador zurdo de 149 km/h en la primera ronda' que también captó la atención de la MLB, Park Geun-seo, lanzó tres entradas sin carreras y eliminó a los profesionales con solo 34 lanzamientos: "Quiero ser llamado rápidamente el 21 de septiembre" [Entrevista]

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Más llamativo que la pelota rápida con una velocidad máxima de 149 km/h fue el número 34. Park Geun-seo (18 años, Seúl Diseño High School), un lanzador zurdo considerado uno de los tres principales candidatos para el Draft de novatos de la KBO 2027, demostró ante jugadores profesionales cuál es su verdadera capacidad competitiva.

Park Geun-seo, en su calidad de lanzador abridor del equipo nacional juvenil de béisbol sub-18 de Corea, se enfrentó el día 27 a los Ulsan Whales en un partido amistoso celebrado en el estadio Mun-su de Ulsan, logrando cerrar tres entradas sin permitir bases por bolas ni carreras.

El equipo nacional logró una victoria por la cuenta de 6-2 tras una explosión ofensiva en los últimos momentos del partido. Fue el primer encuentro oficial que disputó el equipo Lee Kkeu-neun (CEO) después de que el entrenador Jung Yun-jin (55 años) coordinara por primera vez a sus jugadores el día 26 en el Busan Gijang Ball Park. Para Park Geun-seo, también fue su primera actuación en un partido real tras mucho tiempo desde el primer juego contra la escuela secundaria Bonghwangdae el día 11. Además, el rival no eran estudiantes de secundaria, sino un equipo de Ulsan compuesto por jugadores adultos con experiencia tanto en la KBO como en las ligas independientes. Poco después de comenzar el encuentro, una fuerte lluvia cayó sobre el estadio, lo que provocó una interrupción de aproximadamente 30 minutos, pero el equipo no perdió su ritmo.

No hubo un espectáculo de ponches deslumbrante ni tampoco una bola rápida potente. La máxima velocidad de Park Geun-seo en este partido fue de 143 km/h. En su lugar, logró que lo golpearan y atraparan. Park Geun-seo terminó tres entradas con solo 34 lanzamientos. Incluso en la mayor crisis del partido, al final del segundo inning con dos outs y corredores en tercera base, indujo un roletazo al cuadro interior por parte de la segunda base para evitar que anotara.

El objetivo desde el principio fue diferente. Después del partido, Park Geun-seo declaró: «Dado que fue mi primer partido en condiciones reales después de mucho tiempo y mi primer juego de entrenamiento, me centré en lanzar con precisión las curvas y trabajar los ángulos izquierdo y derecho. No me preocupó la velocidad del lanzamiento; me enfoqué en ser capaz de cubrir entradas largas». Añadió: «Aunque hay aspectos que sigo ajustando a nivel intuitivo desde el partido del All-Star, me he centrado en ello», pero también enfatizó: «Por supuesto, cuando llegue al torneo principal, tengo la intención de dar lo mejor de mí ante los mejores rivales».

Pensando en la temporada de Park Geun-seo, este es un cambio significativo. Con una estatura de 188 cm y un peso de 95 kg, Park Geun-seo, quien lanza un recto de hasta 149 km/h, no era un nombre tan conocido al inicio de la temporada como lo es ahora. Sufrió una cirugía en el ligamento colateral medial (MCL) del codo izquierdo durante su primer año en el Instituto Chungam y, tras transferirse a la Escuela Secundaria de Diseño de Seúl, explotó con su potencial cuando comenzó a lanzar en serio durante su tercer año.

El punto de inflexión fue la cuarta edición del partido de estrellas entre escuelas preparatorias y universidades, celebrada en junio pasado en el DaejeonHanwhaLife Ball Park. Durante dos entradas, registró cuatro ponches y fue elegido MVP del torneo. Park Geun-seo también comentó: «Hasta antes del partido de estrellas, tenía muchas dudas sobre si lograría entrar al equipo Na Do (CEO). Sin embargo, tras recibir el MVP y escuchar a quienes me decían que «parecía que lo lograría», comencé a preocuparme un poco menos». Añadió: «En cierto modo, creo que ese partido fue aquel que más elevó mi valor».

El impulso continuó. En el torneo Bonghwangdae, Lee Seung-won (18), considerado uno de los competidores del primer round, se desempeñó con solidez ante Yu Shin-gol y finalmente logró su lugar en el equipo representativo juvenil. Ahora, Park Geun-seo lanzará bajo la insignia de Taegeuk en el Campeonato Asiático Juvenil de Béisbol que se celebrará en septiembre en Taiwán.

No tiene intención de quedarse como un lanzador zurdo que solo lanza bolas rápidas. En esta temporada, Park Geun-seo ha modificado su curva, que antes se movía lateralmente, para que caiga de arriba hacia abajo, y ha aumentado la caída de su cambio de velocidad. Además, está perfeccionando un cutter que se dobla brevemente, en lugar del slider tradicional. Este es el proceso para convertirse en un "lanzador abridor" efectivo en la liga profesional.

Un escouter de una liga mayor (ML) declaró a StarNews: "Este año, entre los estudiantes de último año de secundaria, se valora más a Ha Hyun-seung, Park Geun-seo e Lee Seung-won. Park Geun-seo tiene un hardware excelente y existe la posibilidad de que su velocidad aumente aún más. Aunque su precisión no es extremadamente refinada, es del tipo que lanza muchos strikes, por lo que se le consideraba como lanzador abridor. No sabemos cómo sería bajo los estándares de las ligas mayores, pero en términos de mecanismo de lanzamiento y resistencia, creemos que puede desempeñarse plenamente como lanzador abridor en la KBO".

Al concluir el Campeonato de Béisbol Juvenil Asiático, que se celebrará del 7 al el 13 en Taipéi (Taiwán), llegará para Park Geun-seo otro día importante: el Draft de Novatos de la KBO 2027, programado para el 21 de septiembre.

Park Geun-seo es actualmente considerado uno de los tres mejores prospectos, junto con otros candidatos de primer nivel como Ha Hyeon-seung (de la escuela secundaria Busan), y se espera que sea seleccionado en las primeras posiciones del draft. Park Geun-seo sonrió al decir: «Antes del Juego de Estrellas, mucha gente no me conocía. Después de lanzar bien en el Juego de Estrellas, también en el clásico universitario Yugo y al ser elegido para la selección nacional juvenil, creo que poco a poco más personas comenzaron a conocerme».

Ante el aumento del interés, se mostró cauteloso al hablar, diciendo: "Siento más el deseo de mostrar rápidamente un buen rendimiento que una carga". Añadió: "Primero, quiero demostrar un buen juego en la selección nacional. Recientemente, con el resurgimiento de los juegos tipo 'Goshi-en', he visto algunos partidos y me di cuenta nuevamente de que Japón tiene muchos buenos jugadores. Considero que hay mucho que aprender. Sin embargo, dentro del campo de juego debemos luchar como Na Ra-reul (CEO), por lo que tengo un gran deseo de ganar. Haré todo lo posible para avanzar con confianza", dijo con firmeza.

Al mencionarse el draft, la respuesta fue aún más sincera. Park Geun-seo declaró con firmeza: «Deseo que llegue pronto el día del draft. Solo quiero que llegue rápido y sea seleccionado de inmediato. No me importa tanto el equipo. Sin embargo, dado que es un draft que solo ocurre una vez, mi objetivo es ser llamado lo antes posible».

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