'Los extranjeros han desaparecido': tras 15 años, se abre el 'reino de los nativos' en los seis títulos de lanzadores

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Los títulos individuales de lanzadores parecen encaminarse hacia un 'reino de los nativos'.

En la recta final de la Liga KBO 2026, se destaca el gran avance de los lanzadores nacionales. Los jugadores coreanos ocupan actualmente el primer lugar en las seis categorías de títulos individuales de lanzadores.

En la categoría de victorias, Im Chan-kyu (34 años, LG Twins) y Choi Min-seok (20 años, Doosan Bears) lideran empatados con 13 victorias; Kwak Bin (27 años, Doosan) se adelanta en efectividad (promedio de carreras limpias) y ponches. Choi Min-seok también encabeza el porcentaje de victorias, mientras que Kim Jae-yoon (36 años, Samsung Lions) lidera la categoría de salvamentos y Woo Kang-hoon (24 años, LG) lidera en atrapadas.

Que los jugadores nacionales se hayan llevado todos los seis títulos de lanzadores de la Liga KBO sin que ningún jugador extranjero haya ganado ninguno es algo que no ocurría desde hace 15 años, en 2011. Ese año, Yoon Seok-min (entonces KIA) logró la doble corona en victorias, efectividad, ponches y porcentaje de victorias, mientras que Oh Seung-hwan (entonces Samsung) ganó el título de salvamentos y Jung Woo-ram (entonces SK Wyverns) el de atrapadas.

Desde entonces, la fortaleza de los lanzadores extranjeros se ha hecho evidente. Especialmente en las categorías conocidas como 'triple corona' —victorias, efectividad y ponches—, podría decirse que era un escenario dominado por extranjeros. Entre 2012 y el año pasado, durante 14 temporadas, los lanzadores extranjeros se llevaron el título de victorias en 12 temporadas (incluyendo empates por el primer lugar), el de efectividad en 11 temporadas y el de ponches también en 11 temporadas.

Sin embargo, esta temporada la situación es muy diferente. Lo más destacado es el crecimiento del 'par nativo' de Doosan, Kwak Bin y Choi Min-seok. Kwak Bin ha elevado su velocidad máxima de lanzamiento recto a 160 km/h este año, mostrando una técnica madura. Choi Min-seok, en su segundo año profesional, domina a los bateadores rivales gracias a su precisa ubicación, la potencia de su recto de dos costuras y su corte.

En contraste, han desaparecido los lanzadores extranjeros que antes dominaban la liga, como Nippert (entonces Doosan), Pedy (entonces NC Dinos) y Ponce (entonces Hanwha Eagles). Esto se atribuye a las dificultades que enfrentan cada equipo para conseguir lanzadores extranjeros de alto nivel, cada vez más escasos, junto con el crecimiento en la calidad de los bateadores nacionales.

En los títulos de bateadores de esta temporada, los extranjeros siguen mostrando su poder: Austin (LG) lidera en carreras impulsadas y porcentaje de slugging, mientras que Reyes (Lotte Giants) encabeza la categoría de hits.

El factor variable en la competencia por los títulos de lanzadores será el Campeonato Asiático de Verano 2026 en Aichi-Nagoya, que se celebrará a finales de este mes. Se espera que Kwak Bin y Choi Min-seok, seleccionados para el equipo nacional, se ausenten del equipo durante dos semanas y pierdan aproximadamente tres salidas como abridores. En particular, Kwak Bin no puede relajarse, ya que lidera la categoría de ponches con 15 unidades de ventaja sobre el segundo lugar, Rodríguez (Lotte).

Entre estos lanzadores nacionales, todos menos Kwak Bin están enfrentando por primera vez en su vida una disputa por un título. El único logro previo de Kwak Bin fue compartir el primer lugar en victorias (15) junto con Won Tae-in (Samsung) en 2024, lo cual constituye Yoo Il-han (수상).

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