La salida de Hwang Jae-gyun como bateador emergente y su participación en la defensa de tercera base: ¡despedida perfecta del "capitán de los campeonatos" de KT! Tras vencer a Lotte, consiguen la sexta victoria consecutiva y lideran la clasificación [Resumen desde el lugar de Suwon]

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KT Wiz celebró el último día de la carrera del "capitán campeón" Hwang Jae-kyun (39) con una victoria. Hwang también se paró en el plato por primera vez en 345 días y pisó su tercera base, tan familiar para él, compartiendo así el verdadero final de sus 20 años de carrera deportiva con los aficionados.

KT venció a Lotte Giants por 5-2 en el partido de liga regular de la Shinhan SOL KBO League 2026, disputado el día 13 en el Suwon KT Wiz Park. Con su racha de seis victorias consecutivas, KT mantuvo el primer puesto con un balance de 75 victorias, 3 empates y 46 derrotas. El mismo día, al perder el segundo lugar, Samsung Lions, KT amplió la diferencia en la tabla a dos juegos. Lotte se mantuvo en novena posición con 53 victorias, 2 empates y 69 derrotas.

El protagonista de ese día en el Wiz Park fue otro: se celebró la ceremonia de retiro de Hwang Jae-kyun, quien lideró a KT hacia su primer campeonato unificado en 2021 como capitán. Desde antes del partido, las afueras del Wiz Park se llenaron de aficionados que acudieron para presenciar el último espectáculo de Hwang Jae-kyun, convirtiéndose en una multitud inmensa. Una hora antes del inicio del encuentro, los 18.700 asientos estaban completamente vendidos. Fue la vigésima segunda jornada local de KT en esta temporada con el estadio lleno.

El Highlight fue, sin duda, la última aparición de Hwang Jae-kyun. Antes del partido, el entrenador de KT, Lee Kang-cheol, sobre si utilizaría a Hwang Jae-kyun, dijo con un significado profundo: "Mi estilo es usarlo incluso con una ventaja de tres carreras. ¿No lo envié al campo para jugar en defensa en tiempos de Park Kyung-soo?", y añadió misteriosamente: "Esperen y verán".

En cuanto se abrió una ventaja de tres carreras, el entrenador Lee se movió. En la parte baja del sexto inning, con KT liderando 5-2 y un out, Hwang Jae-gyun entró como bateador emergente para Kwon Dong-jin. Al entrar al terreno con una sonrisa incómoda, Hwang Jae-gyun inclinó su torso 90 grados hacia los aficionados en el lado de la primera base. Después de saludar también a los del lado de la tercera base y a sus compañeros, se enfrentó a Lee Young-jae, lanzador zurdo en su segundo año con Lotte.

Hwang Jae-kyun giró fuertemente el bate con un primer lanzamiento rápido de 148 km/h, pero falló al swing. Optó por una bola en el segundo lanzamiento y golpeó en foul el tercer lanzamiento recto. Sin embargo, en el cuarto lanzamiento, un rápido lanzamiento exterior alto de 150 km/h hizo que el bate cortara el aire nuevamente, resultando en un ponche.

Independientemente del resultado, desde las gradas llovió una gran ovación. Pero eso no fue todo. En la parte baja de la séptima entrada, Hwang Jae-kyun volvió a aparecer en el terreno vistando un guante de cuadro interior. Tras intercambiar pases con sus compañeros desde la posición de campo corto, cambió de lugar con Heo Kyung-min y se dirigió hacia la tercera base, su posición emblemática. Después de que Son Dong-hyun lanzara su primera pelota, fue sustituido por Jang Jun-won, lo que marcó el final de la última aparición defensiva de Hwang Jae-kyun.

Fue una consideración del entrenador Lee para que Hwang Jae-kyun pudiera ocupar por última vez el puesto que defendió durante más tiempo en su carrera activa, minimizando al máximo el impacto en el resultado del partido. Desde el momento en que Hwang Jae-kyun abrazó a Heo Kyung-min y Kim Sang-soo, sus ojos se enrojecieron. Mientras saludaba uno tras otro a sus compañeros como Kim Hyun-su y Han Seung-taek y se dirigía hacia el dugout, volvió a inclinar la cabeza ante los aficionados una vez más.

Los compañeros de equipo y excompañeros de Hwang Jae-gyun le obsequiaron la victoria. El lanzador abridor So Hyoung-jun lanzó 108 lanzamientos en 6 entradas, permitiendo 7 hits, concediendo 1 base por bolas, registrando 7 ponches y encajando solo 2 carreras limpias para asegurar su octava victoria de la temporada (con tres derrotas). En su última aparición antes de unirse al equipo nacional para los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, cumplió con su cometido. Posteriormente, Son Dong-hyun (2/3 de entrada), Sugiimoto Kouki (1 1/3 entradas) y Park Young-hyun (1 entrada) se hicieron cargo de las tres entradas restantes sin permitir carreras. Park Young-hyun logró su vigésimo séptimo salvamento de la temporada.

En el orden de bateo, Kim Min-hyeok registró tres hits en cuatro turnos al bate con tres carreras anotadas, actuando como punta de lanza del ataque. Choi Won-jun tuvo dos hits en cuatro turnos y una carrera anotada; Ahn Hyun-min logró dos hits en cuatro turnos con dos carreras impulsadas; Sam Hilieryd conectó un hit en cuatro turnos (incluyendo un jonrón), con dos carreras impulsadas y una carrera anotada; y Kim Sang-su registró dos hits en cuatro turnos al bate.

Por su parte, el lanzador abridor de Lotte, Na Gyun-an, fue desestabilizado tras permitir 11 hits (incluido un jonrón) en 5 entradas, sin bases por bolas y con 5 ponches, pero concediendo 5 carreras limpias. La línea ofensiva también falló al anotar solo 2 carreras a pesar de registrar 10 hits, más que los de KT, lo que impidió extender la racha de victorias.

KT alineó a su equipo titular con Choi Won-joon (jardinero central), Kim Min-hyuk (bateador designado), Ahn Hyun-min (jardinero derecho), Sam Hilliard (jardinero izquierdo), Kim Hyun-soo (primera base), Kim Sang-su (segunda base), Heo Kyung-min (tercera base), Jo Dae-hyun (receptor) y Kwon Dong-jin (campo corto). El lanzador abridor fue So Hyoung-jun.

Lotte alineó a Hwang Seong-bin (jardinero central), Victor Reyes (jardinero izquierdo), Ko Seung-min (segunda base), Han Dong-hee (tercera base), Jeon Min-jae (campo corto), Jeon Jun-woo (bateador designado), Na Seung-yeop (primera base), Jang Du-seong (jardinero derecho) y Park Geon-woo (receptor). En el montículo del pitcher se alineó a Na Gyun-an.

KT comenzó dominando a Na Gyun-an. En la parte baja del primer inning, con un corredor en primera base, Kim Min-hyuk abrió el marcador con un doble por la línea de izquierda. Ahn Hyun-min luego conectó un sencillo impulsivo por la línea de izquierda para anotar la carrera inicial. En la parte baja del tercer inning, KT volvió a tener oportunidades gracias a hits consecutivos de Choi Won-jun y Kim Min-hyuk. Ahn Hyun-min, quien había interrumpido el ritmo con un intento fallido de robo de segunda base en su turno anterior, se redimió conectando un doble impulsivo por la línea de izquierda que le permitió anotar una carrera. En la misma jugada, durante un error del lanzador Na Gyun-an, el corredor en tercera base Kim Min-hyuk también anotó, llevando el marcador a 3-0.

Lotte tampoco se retiró. En la parte baja de la quinta entrada, Na Seung-yeob llegó a base por bolas y luego Hwang Sung-bin conectó un triple grande hacia el muro central, reduciendo la diferencia a una carrera. Posteriormente, con un batazo al cuadro interior de Rayeyes, Hwang Sung-bin anotó para reducir la ventaja a 2-3.

Sin embargo, en KT estaba Hilliard. En el final del quinto inning, con Kim Min-hyuk llegando a base por un hit y una outs con corredores en segunda y tercera, Hilliard no falló al primer lanzamiento de corte de Na Gyun-an. El bateo, golpeado con fuerza hacia la derecha, cruzó la valla del jardín derecho convirtiéndose en un gran jonrón de dos carreras con una distancia de 130 metros. En un instante, el marcador se convirtió en 5-2.

Y ese margen de tres carreras permitió al entrenador Lee Kang-cheol cumplir con lo que había dicho antes del partido: la última participación de Hwang Jae-kyun. El jonrón de Hilliard regaló a Hwang su último turno al bate y su última carrera por tercera base, y KT mantuvo esa ventaja hasta el final. El último día del capitán campeón. Con seis victorias consecutivas, la consolidación del liderato solitario y la participación final de Hwang Jae-kyun, KT logró ante un estadio lleno lo más perfecto posible para una despedida.

Tras el partido, el entrenador Lee Kang-cheol declaró: "El lanzador abridor So Hyoung-jun realizó un lanzamiento digno de él, sentando las bases para la victoria. Los relevistas también cumplieron con sus respectivos roles. En el orden ofensivo, Ahn Hyun-min abrió el marcador y anotó dos carreras en los primeros innings, logrando tomar el control del partido. Posteriormente, el jonrón de Hilliard permitió consolidar la ventaja. También quiero elogiar la sólida defensa de Heo Kyung-min y Kim Sang-soo".

Añadió: "Los jugadores se han esforzado mucho durante esta semana y quiero agradecer a los aficionados que nos han apoyado con estadios llenos en dos días consecutivos". Luego expresó: "Felicito a Hwang Jae-kyun por su ceremonia de retiro. Durante el tiempo que compartimos, tuvimos muchos buenos recuerdos, como el título de la Serie Coreana. Como entrenador, fue un excelente jugador con quien me hubiera gustado trabajar. Quiero decirle que se esforzó mucho y que le estoy agradecido. Apoyaré también su segunda vida que se avecina".

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