"¿Eres coreano?" Pregunta inesperada de un jugador japonés... Los medios japoneses también se centraron en el jugador coreano de 19 años que "acosaba a Japón", Eddie Daniels [Aichi Nagoya AG]

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"Are you Korean?"

Eddie Daniels (19, Seúl SK), quien colgó la medalla de oro en los Juegos Asiáticos después de 12 años, recibió una atención inesperada incluso durante la ceremonia de premiación. Fue un jugador japonés que se enfrentó ferozmente contra él en la final quien le lanzó una pregunta inesperada a Daniels.

El equipo nacional de Corea Nam Ja-nong-gu (CEO), dirigido por el entrenador Nicholas Mazur (Letonia), derrotó a Japón 67-57 en la final del baloncesto masculino de los Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026, celebrados el día 20 en el Aichi International Arena de Nagoya, Japón, y se llevó la medalla de oro.

Corea alcanzó la cima de los Juegos Asiáticos por primera vez en 12 años desde la edición de Incheon 2014 y por quinta vez en su historia. Anteriormente, colgó la medalla de oro en 1970, 1982, 2002 y 2014.

Para Daniels, el miembro más joven del equipo nacional, este torneo se convirtió en un evento inolvidable.

Nacido en 2007, Daniels experimentó por primera vez una competición integral internacional como jugador de la selección absoluta en este torneo. Actuó como una fuente de energía joven que respaldaba a los jugadores titulares. Al colgar la medalla de oro, también obtuvo beneficios relacionados con el servicio militar, lo que le reportará grandes ventajas para su futura carrera deportiva.

Sin embargo, se capturó una escena curiosa durante la ceremonia de premiación celebrada después del partido.

Se captó un momento en el que Yuzuki Yamazaki, de Japón, parecía preguntar a Daniels "¿Eres coreano?" mientras conversaba con él. Parece que estaba interesado en saber si Daniels era realmente un jugador coreano.

Daniels, nacido de un padre británico y una madre coreana, ha sido un prospecto destacado desde su infancia. Su nombre coreano es 'Sung Ha-rang'.

Por coincidencia, Yamazaki, quien lanzó la pregunta, también nació de un padre guineano y una madre japonesa. Creció hasta convertirse en jugador de la selección absoluta después de pasar por el equipo nacional Yeon Ryeong-byeol (CEO) de Japón. En cuanto a su origen familiar, con un padre extranjero y una madre de su propio país, se asemeja al trasfondo familiar de Daniels.

Daniels también es el primer caso en ingresar a la liga profesional a través del sistema de jugadores locales de la KBL. Se vistió con el uniforme de Seúl SK sin pasar por el draft de novatos.

El año pasado, recibió también el premio "Estrella" otorgado al mejor jugador entre los deportes de baloncesto, fútbol y voleibol en los "Premios Futura Estrella 2025", establecidos por StarNews para promover el desarrollo del deporte en Corea y activar el deporte amateur.

Lo interesante es que Japón ha mostrado un gran interés desde hace tiempo en el nombre de Daniels, su trasfondo y su rendimiento en la cancha.

El sitio web especializado en baloncesto japonés "Last Buzzer" había destacado anteriormente a Daniels con un artículo titulado "El coreano de 19 años que atormenta a Japón, apodado 'Sakuragi Hanamichi (Kang Baek-ho)'".

El medio instó a los aficionados al baloncesto japonés a decir: "Quizás sea mejor recordar el nombre de Daniels una vez más", y presentó detalladamente su estilo de juego.

A continuación, explicó que "no es un jugador que simplemente mueva el partido con puntos. Su característica es un juego duro en el que extiende la mano para robar el balón tras un pase del rival y luego lo remata él mismo, además de participar activamente en los rebotes".

Luego evaluó que "es un rival que hace anotar al equipo japonés de la forma más desagradable posible desde la perspectiva japonesa".

Last Buzzer presentó detalladamente desde el trasfondo del crecimiento de Daniels hasta su actuación durante su etapa juvenil y en el nivel de secundaria.

Además, el medio informó que "Daniels nació de un padre británico y una madre coreana", y añadió que "muchas personas lo han destacado debido a la diferencia en la escritura de su nombre con respecto a los coreanos".

A continuación, explicó: "El nombre coreano de Daniels es Sung Ha-rang y su nacionalidad es coreana".

En estos Juegos Asiáticos, Daniels también mostró adecuadamente sus puntos fuertes que habían llamado la atención de los medios japoneses.

Especialmente en el partido contra Japón de la tercera jornada de la fase de grupos, registró 5 puntos, 4 rebotes y 1 robo en solo unos 12 minutos de juego. A pesar del corto tiempo de participación, aportó fuerza al equipo con una participación activa en los rebotes y una defensa agresiva. En ese momento, Corea derrotó contundentemente a Japón por 100-83.

En aquel entonces, Last Buzzer evaluó que "Daniels mostró su punto fuerte: su actividad".

Otro medio especializado en baloncesto japonés, 'J Basket', también presentó a Daniels como un jugador que "desempeña el papel de 'cambiador de juego' capaz de cambiar completamente el ritmo de Corea con una sola jugada".

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