'Exactamente un 50% de victorias' y campeón de división: Houston completó el último rompecabezas... Se confirma la llave de los playoffs de la MLB de otoño de 2026; Kim Ha-seong enfrentará a los Phillies en el primer partido

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Los Houston Astros derrotaron a los Oakland Athletics y cerraron el último rompecabezas del calendario de playoffs de la Major League Baseball (MLB) de otoño de 2026 en Estados Unidos.

El 28 (hora de Corea), Houston obtuvo una contundente victoria por 9-0 contra los Athletics en el partido final de la temporada regular, disputado en Sutter Health Park, West Sacramento, California.

Ese mismo día, los Texas Rangers perdieron ante los Minnesota Twins por 4-6, lo que permitió a Houston asegurar el título de la División Oeste de la Liga Americana (AL) con un récord de 81 victorias y 81 derrotas, exactamente con una efectividad de 0.500. Se trata del octavo título de división en los últimos diez años y la novena participación consecutiva en los playoffs.

También se estableció un nuevo récord histórico: Houston es el primer equipo en la historia de la MLB que ha ganado su división con una efectividad de 50% o inferior durante una temporada completa. A mediados de mayo, el margen de victorias y derrotas había caído hasta '-11' con un récord de 20 victorias y 31 derrotas, y se sumaron lesiones en jugadores clave como Hunter Brown (28), Josh Hader (32) y Jeremy Peña (29), pero finalmente lograron coronarse el último día.

Lo interesante es que Houston, con un récord de 50%, recibió la tercera siembra de la Liga Americana como campeón de división e invitó a los Chicago White Sox (84 victorias y 78 derrotas), cuyo récord fue mejor que el suyo, a jugar en casa. Ambos equipos se enfrentarán el día 30 a las 6:00 (hora de Corea) en el Daikin Park de Houston para disputar el primer partido de la Serie de Wild Card (mejor de tres).

Para los aficionados coreanos, lo primero que llega es el otoño de Kim Ha-seong (31 años, Atlanta Braves). Atlanta, campeón de la División Este de la Liga Nacional (NL) con la tercera siembra, jugará su primer partido en casa el día 30 a las 3:00 contra los Philadelphia Phillies, sexta siembra. En la lista de Wild Card prevista por el sitio oficial de la MLB, MLB.com, Kim Ha-seong figura como opción para el puesto de campocorto. Se ha especulado que, si sale un lanzador abridor zurdo, Mauricio Dubón (32) podría moverse a jardinero izquierdo, lo que abriría la posibilidad de que Kim Ha-seong inicie como titular en el campo corto.

Song Seong-moon (30) de los San Diego Padres recibirá a los Chicago Cubs en casa el mismo día a las 11:00. Sin embargo, su participación es incierta. MLB.com prevé que Song Seong-moon tenga una alta probabilidad de quedar fuera de la lista de Wild Card, ya que Gavin Sheets (30) ha regresado de una lesión.

Kim Hye-seong (27) de los Los Angeles Dodgers, con la segunda siembra de la Liga Nacional, pasará directamente a la siguiente ronda. El primer partido del NLDS está programado para el 4 de octubre. MLB.com señaló a Kim Hye-seong como uno de los candidatos que compiten por el último lugar en el banquillo, destacando su velocidad y su gran utilidad defensiva. Los San Francisco Giants de Lee Jung-hoo (28) no lograron clasificar a los playoffs.

Las otras llaves de Wild Card también ofrecen muchos temas de interés. Los New York Yankees y los Boston Red Sox se enfrentarán por segundo año consecutivo en la Serie de Wild Card. Los Yankees ganaron el año pasado 2-1, y este año también tuvieron una ligera ventaja en los enfrentamientos directos de temporada regular con un récord de 7 victorias y 6 derrotas. Este será ya el séptimo enfrentamiento entre ambos equipos en los playoffs.

Atlanta y Philadelphia continúan su larga rivalidad. Aunque Atlanta tuvo la ventaja este año con un récord de 9 victorias y 4 derrotas contra sus rivales, Philadelphia ganó en los tres enfrentamientos previos en los playoffs. En particular, en 2022 y 2023, Atlanta, que había ganado su división, fue eliminada consecutivamente por Philadelphia, que accedió como Wild Card.

El encuentro entre San Diego (cuarta siembra de la NL) y los Cubs (quinta siembra) es una revancha de la Serie de Wild Card del año pasado. Los Cubs ganaron 2-1 en aquella ocasión, pero este año también dominaron en temporada regular con un récord de 5 victorias y 1 derrota. En especial, llama la atención el otoño de Pete Crow-Armstrong (24), quien ha ascendido a nivel MVP tras lograr 45 jonrones y 41 bases robadas.

En la Liga Americana, los Tampa Bay Rays y los Cleveland Guardians, y en la Liga Nacional, Milwaukee y los Dodgers, lograron las siembras primera y segunda, respectivamente, y avanzan directamente a las Series de División. Los Dodgers, campeones de la Serie Mundial por segundo año consecutivo, intentarán por primera vez desde los Yankees de 1998-2000 disputar una racha de tres victorias consecutivas en la Serie Mundial.

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